— А как ты собираешься ров делать?
— В самом низу.
— То есть?
— Наши лучники всё равно достанут с такой высоты, а вот вражеская пехота сначала будет вынуждена преодолеть ров, а лишь затем подниматься под продолжающимся градом снарядов.
— Такой тип укреплений даже хорошая армия с трудом захватит. — заметила Ксалия.
— У нормальной армии есть осадные орудия и подходящие технологии. Мостики, лестницы с крюками и катапульты. — покачал головой Боян. — Благо, у этих варваров даже намёка на это нет.
— Стену ещё достроить надо. У тебя пока от силы… наверно половина четверти. — прикинула девушка, прищурившись. — Тем более, что ты решил сразу захватить огромную площадь.
— Сейчас нам не обязательно полностью завершать строительство, чтобы победить один или два клана. Нам нужно лишь спровоцировать их идти именно по этой дороге. — поделился с беловолосой своим планом юноша. — Поэтому сходи за Гроком и пусть он расскажет нам наконец про соседей.
Как только великан приблизился, Ксалия гортанно передала вопрос шамана. Вождь задумался и стал в своей привычной манере бессвязно рычать в ответ. Смерть наморщила лоб, пытаясь это сформулировать во внятное предложение для своего последователя. На это ей потребовался десяток минут, после чего красавица важно кашлянула в маленький кулачок, сурово сверкая алыми глазами.
— Вообщем, эта деревня находится на самом восточном отшибе от всех остальных племён. По сути, самое безопасное и удобное для походов. Чтобы к нам прийти и победить, надо забирать всех воинов. А тогда соседи поближе к атакующему воспользуются ситуацией. Таким образом вожди оставались безнаказанными, включая отца Грока и предыдущего владельца деревни.
— Понятно. Благоприятные условия. — отметил Боян. — Он назвал тебе ближайшие?
— Да. Одно из племён расположено ещё ниже, но западней. Одно из самых богатых за счёт того, что обладает свободным доступом в лес.
— А как они борются с непогодой?
— Они выкопали огромную пещеру, где и построили поселение.
— Удобно. Нужно оборонять только одну сторону.
— Второе, наоборот, выше. Один из центральных кланов, и сильный. Сейчас их считают чуть ли не главными кандидатами в будущие завоеватели.
— За счёт чего?
Девушка остановилась, уточняя это у Грока.
— Он говорит, что это неизвестно. Только слухи про сильных шаманов и вождя, который живёт больше ста лет.
— Этот мир не даёт нам отдыха, верно? — слабо улыбнулся Боян. — Нам туда лезть, пока не будем уверены в защите, лучше не надо. Ладно… если остальные предпочитают игнорировать нападки народа Грока, нам нужна хорошая провокация. Есть варианты?
Очередной раунд опросов великана рядом.
— Убийство шамана или сломать реликвии. — с паузой ответила его мысли Ксалия. — Но они находятся под большой защитой и это может стать сложным испытанием с излишними потерями. Обычно после пролома частокола варвары забирали первые попавшиеся ящики с вином и мясом, убегая прочь.
— Это решаемо. — вздохнул юноша. — Нужно продумать тактику. Сколько у нас воинов, ты мне говорила?
— Вместе с Гроком двадцать два.
— Можно шестнадцать сделать воинами ближнего боя, а остальных снабдить чем-то мощным.
— Например?
— Топорами, которые ты хорошенько заточишь.
— Это трудно. Камень не так просто поддаётся подобным манипуляциям. — сказала беловолосая без энтузиазма.
— Зато их можно делать в больших количествах, ведь они требуют минимального ресурса.
— Не жалко меня, да?
— Это вопрос выживания.
Грок, который продолжал стоять рядом, вопросительно прорычал.
— Он спрашивает тебя, о чём мы спорим.
— Скажи, что обсуждаем тактику будущих боёв.
Варвар возмущённо стукнул себя по груди рукой.
— Думаю, что слово "тактика" оскорбила это славного воина. — с сарказмом сообщила Ксалия.
— Напомни ему про его победу с помощью её самой.
Аргумент мгновенно заставил простодушного вояку сменить своё настроение. Он присел прямо на снег, начиная внимательно слушать перевод богини идей шамана. Боян сначала узнал все предыдущие стратегии варваров, что заключались в перемещении толпы из одной точки в другую и дальше как пойдёт. Тяжело вздохнув после такого рассказа, юноша начал на снегу рисовать свои наработки.
— Нам нужно три рода войск на данный момент. — начал говорить он. — Первое — это тяжелая пехота. Те, кто будут принимать главный удар предполагаемого противника. Сделать таких сейчас невозможно, у нас мало металла для доспехов. Просто гипотетически нужно туда ставить самых сильных и рослых воинов.