— Кристина? — изгибает бровь, но даже не поворачивается в мою сторону.
Он определяет мой взгляд спустя пять совместных дней?
— Эм…ты еще не прочитал?
Я говорила о произведении, которое он привез для меня, одно из нескольких. Это книга о моем любимом художнике Дега, его биографии, разборе стиля, экспозиций в частности в музее Орсе. Марсель ненавидел читать что-либо помимо бухгалтерской отчетности, похититель же сам предложил устроить парное обсуждение на мой выбор. Но разумеется моему злодею не до этого, и я веду себя слишком нагло…
— Тебе он нравится, потому что видел в женщинах кого-то больше, чем человека другого пола. — наконец смотрит на меня своими леденящими глазами — Он пастельный эстет, которого привлекала пластика и быстротечность. Его дружба с Мане кажется слишком саморазрушающей, но я бы послушал твое мнение о ее влияние на творчество Дега. Займемся этим вечером, мне нужно работать.
Только сейчас понимаю, что мои губы разомкнулись, а щеки коснулся жар смущения. Я иду к кувшину мягко, чтобы не помешать Лестеру. Подпрыгиваю от его голоса.
— Я тебя слушаю. Какого хрена, Кай? Я сейчас в Европе… — выходит на улицу, и по мощному голосу понимаю, что мужчина возле трапа у озера.
Осторожно заглядываю на бумаги, ровными веерами лежащие на столе. Внутри что-то каменеет.
Кристина Дюпон (Трамбле в замужестве)
…подача четырех нерассмотренных случаев побоев домашнего насилия…
…сменила 4 места работы – прикрепленные изображения бейджиков с каждой…
…перечень профессиональных качеств, выделенных начальством музея Орсе…
...отсутствие близких друзей, напряженные отношения с матерью и отцом...
Это мое досье на – листаю бумаги – тридцать шесть страниц. Этот мужчина помешанный. Зачем Лестеру все это? Он не собирается меня отпускать, но от обещал. Нет. Он сказал, что я должна быть готовой, но неизвестно, что это означает.
Я распахиваю тяжелую входную дверь и начинаю бесцельно бежать вглубь хвойного опасного леса. Свитер цепляется за ветки кустов и деревьев, слезы застилают глаза, а пот струится по спине.
Лестер хочет меня оставить. Он одержим мной, словно экземпляром утерянной коллекции. Этот лес, хижина – не подвал и точно не убежище, а прекрасная золотая клетка с заботливым похитителем. И самое ужасное, что часть меня начала чувствовать себя комфортно.
Я не понимаю, сердце бьется так сильно от бега или накрывающей с головой паники. Наверное, это просто мое тело чувствовало приближение хищника.
— Кристина!
Он быстро нагоняет меня. Я спотыкаюсь и падаю задницей на мох, смотрю на приближающегося Лестера снизу вверх.
— Что ты делаешь?
Я уклоняюсь от его хватки.
— Не трогай меня! Ты ненормальный! Зачем тебе знать обо мне все? Чтобы лучше контролировать? Пользоваться?
— Я хочу защитить тебя. Как ты блять это не понимаешь?! Вставай.
— Ты похитил меня, хотя я абсолютно не опасна. Держишь меня в своем домике, словно куклу. Это безумие! Никто не обходится так со своими пленницами.
— У тебя очевидно много опыта.
— Я… — начинаю оглядываться по сторонам, словно сейчас из-за дерева выскочит рыцарь в блестящих латах — не знаю! Не знаю сама, что происходит.
— Тише. — приказывает, и я подчиняюсь.
Глаза Лестера сузились, он медленно поворачивается, открывая мне вид на бурого волка. У меня перехватывает дыхание. Животное смотрит на меня, сидящую на земле – легкую добычу. Рык становится различим, Лестер медленно тянется за пояс – там, где вечно прикреплено оружие, но не успевает им воспользоваться. Волк набрасывается на меня, вскрик тонет в горле, мужчина прикрывает меня собой и падает под весом разъяренного животного.
Я парализована страхом, в ушах звон, рык зверя и Лестера. Вид алого на ткани фланелевой рубашки мужчины и его тихий стон переключают что-то во мне. Я мгновенно нахожу глазами отброшенный пистолет. Сталь кажется особенно тяжелой и холодной, но я вскакиваю на ноги, снимаю предохранитель и навожу дуло на тушу волка. Я почти не целясь, как и учил Лестер, стреляю, но попадаю в бок, и зверь тут же спрыгивает с мужчины с жалобным визгом. Он прижимает хвост и исчезает в чаще, оставляя за собой кровавый след.
Переводя дыхание, смотрю на медленно поднимающегося Лестера. Его рукав изодран в клочья, но я не вижу следов укуса только порезы. Он шагает ко мне со взглядом человека, только что борящегося с волком голыми руками.
Из леса начинает раздаваться вой, я слышу быстрые шаги и без лишней мысли два раза стреляю в небо, часто поворачивая голову, чтобы удостоверится, что звери сбежали.