– Извините, фархант Эстарх, – Ая заметно покраснела от смущения, но при этом совершенно не испугалась Эстарха.
– Принеси мне кофе в кабинет.
– Так точно!
Звонко крикнув, Ая ловко перемахнула через стоявший на пути стул, и побежала вниз по лестнице, перепрыгивая сразу по три-четыре ступеньки. Эстарх проводил её взглядом и покачал головой. От девчонки прямо веяло бешеным задором и активностью, неудивительно, что необходимость сидеть у пустого кабинета она воспринимала как наказание.
Рабочий стол как обычно был завален документами: отчеты о подготовке курсантов, отчеты о расходовании средств, приказы на подпись, донесения агентов. Все это надо было прочитать, подписать и убрать в нужную папку. Сняв китель и закатав рукава рубашки, Эстарх принялся за дело.
Через полчаса работы Эстарх услышал через дверь звонкий голос Аи, но не успел он возмутиться, как в кабинет зашли Нардек и Вэя.
– Так это вот на неё все жалуются? – весело поинтересовался Нардек. – Да без проблем, давай я эту прелесть к себе заберу!
– Не пугай её! – возмутилась Вэя, заметив, как вздрогнула Ая. – Она не для того здесь старается, чтобы стать вашей служанкой, кор.
– Тихо.
Эстарх сказал спокойно и негромко, но Нардек и Вэя мгновенно осеклись, а Ая выпрямилась.
– Ая, вызови сюда Кару и Райнека.
– Так точно! – ответила она и тут же убежала.
– Что случилось? – спросил Нардек.
– Случилось.
Нардек и Вэя переглянулись, но промолчали. Через пару минут в кабинет зашла Кара невысокая краснокожая демоница с ярко выраженными демоническими чертами: рогами, хвостом и кожистыми крыльями за спиной. А еще через минуту прямо с тренировочного поля явился Райнек из клана Аурей касты огня, очень дальний родственник Эстарха.
– Сегодня по приказу экзарха прямо во время совещания казнили архонта «Пылающего легиона», – спокойно сообщил Эстарх. – К вечеру эта новость станет известна всем.
– Это же… блин… – Нардек сел на подоконник и обхватил голову руками.
– Это рушит нам все планы, – негромко произнесла Кара.
– Это интересная возможность для действий, – возразил Райнек. – Расклад сил изменился, мы должны этим воспользоваться.
– Значит так, – начал Эстарх. – Казнь Астрея приведёт к тому, что группировка Асхарота начнет активно давить Шираха. Сейчас для них как раз самый удачный момент, чтобы перехватить часть власти в стране. Первыми под удар попадут «Тыловая армия» и «Имперская гвардия», они самые уязвимые.
– Я бы сказал, что первым попадет под раздачу «Пылающий легион» – возразил Нардек.
– Их уже можно скидывать с доски. После разгрома на фронте и казни архонта они из себя ничего не представляют. Наш ход будет заключаться в том, чтобы перетянуть на свою сторону «Имперскую гвардию».
– Это решение архонта? – осторожно уточнила Кара.
– Нет, – оскалился Эстарх. – Это мое решение. У Райдгера сейчас другие заботы, ему нужно что-то противопоставить технологиям северян и их тактике. А мы займёмся своим делом. Все ясно? Тогда перейдем к деталям, надо отправить агентов к следующим хантам и фархантам «Имперской гвардии»…
Разговор длился больше часа. Эстарх собирался задействовать немалую часть своей сети агентов, чтобы провернуть масштабную интригу. Надо было подставить одних демонов, продвинуть по службе других, запустить тонко продуманную дезинформацию, обнародовать компроматы на тех, кто может стать помехой и сделать еще много чего другого.
И сложно описать то удовольствие и азарт, которое испытывал Эстарх, продумывая этот план. Он знал, что наказанием за ошибку будет смерть, но чем опаснее была игра, тем интереснее ему было. Все демоны жили своими страстями, страстью Эстарха была политика и интриги.
– А теперь перейдем к Облачному городу. За последние пятьдесят лет его роль так выросла, что его руководство стало активнее вмешиваться в международную политику. Это неприемлемо для нас. Так что от него необходимо избавиться.
– В каком смысле избавиться? – уточнила Кара.
– В идеале Облачный город должен оказаться под нашим контролем, либо скатиться до состояния анархии.
– Значит – государственный переворот?
– Не думаю, что это получится, – возразил Нардек. – Сейчас торговые гильдии выступают одним фронтом, заставить одну из них захватить власть не получится.
– Поэтому мы устроим революцию и сметем их всех. Кара, приказ всем нашим агентам влияния – проводить как можно более жестокую политику по отношению к рабочим. Пусть промышленники дерут с них три шкуры. Райнек, необходимо переправить контрабандой в Облачный город легкое стрелковое оружие и гранаты. Я уже отправил туда группу Каева, в помощь к нему отправь пару связных, чтобы он мог координировать деятельность с агентами Кары. Пусть готовит восстание, но без приказа не начинает.