В большей части писем Илия не увидела ничего интересного, это были даже и не письма, а скорее отчеты об использовании материалов, поставках провианта и тому подобном. Но предпоследнее письмо, буквально пара строк быстро написанных чуть ли не поперек листа заставило её встрепенуться.
«Альра отказалась отступать и бросилась в бой. Мы попытались её остановить, но ничего не вышло — она лишила нас сил. Она давно поняла, что её способности действуют на нас также, как на (непонятный термин). А потом Альра… она использовала высвобождение силы. Не знаю, кто мог её подобному научить. Она погибла, но уничтожила большую часть сил врага. Её ребенок, необходимо любой ценой защитить её ребенка!»
– Альра…— задумчиво проговорила Илия. – Альра из клана Горных соколов погибла в бою… а её способности действовали и на эйрхатов и…
— Илия!
Фертах зашел в библиотеку, держа в руках миску со свежими пирожками.
— Ты чего на полу сидишь?!
– А? Извини. Просто задумалась…
– Что нашла?
— Альра, похоже, реально существовала. Ой, тут еще одно письмо есть. Вернее записка…
– И что там? – поинтересовался Фертах.
— Извини, но, похоже, в этот раз я не смогла вернуться назад. Жаль, я бы хотела еще раз взглянуть на твои крылья. И передай Альхе, что я люблю её, — вслух прочитала Илия. — И рисунок.
Илия показала поблекшее изображение крылатого человека с маленьким ребенком на руках.
– Альра погибла в бою. Значит, легенда не врала, – произнес Фертах.
- И она была в союзе с эйрхатами…
– Интересно, что же случилось с ребенком? Впрочем, вряд ли мы это узнаем.
Илия промолчала. Её это не интересовало, в том числе и потому, что она прекрасно знала главное – ребенок выжил. Один знатный и очень древний род горцев возводил свое происхождение именно к легендарной Альре из Горных соколов. Этот род давно оборвался, но остались родственники – княжеская династия Арнельских, последней представительницей которых была Ирина Арнельская.
Следующие несколько дней Илия продолжала работать в библиотеке, но больше ничего интересного не нашла. И хотя теперь она не сомневалась в том, что некий враг уничтожил древнюю цивилизацию людей и загнал эйрхатов в угол, никаких намеков на то, кто это был она так и не нашла. Надо было собираться и идти дальше.
Разговор об этом начался не вечером в гостевом доме, а днем на пустой кухне, куда Илия и Фертах зашли перекусить и попить чая.
– Эх, – тяжело вздохнул Фертах. – А я уж думал, здесь перезимуем.
– Ну… – вздохнула Илия. – Тут нам больше делать нечего.
– А куда дальше?
Это был непростой вопрос…
– Было бы неплохо заглянуть в Темную империю…
Фертах бросил на Илию быстрый взгляд, но та ничего не заметила.
– Но это невозможно. Тогда остается Небесная обитель. Там осталось много развалин и, наверное, найдутся архивы, вот только как туда попасть?
– Вернуться на «Изгнанник»? – предложил Фертах.
– Ни за что! – резко бросила Илия.
– Все равно флот уже давно должен был выступить в поход, – пожал плечами Фертах.
– В любом случае, я бы не хотела попасть в Небесную обитель вместе с армией вторжения…
– А какой другой способ ты можешь предложить? Мои связи тут точно не помогут. А даже если мы и найдем корабль с капитаном, достаточно безумным, чтобы согласиться отправиться в Запретные земли – мы все равно не знаем маршрут. Все навигационные карты у Изабеллы.
– Ирвин знает маршрут.
– Ха. Для начала, Ирвин летел туда на самолете, а взлетал он с «Изгнанника». Просто на самолете он не попадет. А во-вторых, он сейчас где-то на фронте и я думаю, что ему есть чем заняться.
– Мы можем просто поговорить с ним и попросить показать на карте примерный маршрут…
– Для начала, ушастик, его надо найти и я не представляю, как это сделать.
– Ну, Фертах, у тебя же много знакомых. Да можно через командование попробовать спросить, – наивно предположила Илия.
Фертах засмеялся и покачал головой.
– Что?!
– Ушастик, как ты себе такое представляешь? Ирвин находится в действующей армии, в самый разгар боевых действий, а тут мы с тобой, такие красивые, начинаем его искать. Как ты думаешь, как скоро к нам придут люди в гражданском и спросят, кто мы такие и что мы тут вообще делаем? А мы мало того, что оба не являемся родственниками Ирвина Тродсона, так еще и граждане другого государства.