Эстарх шагнул к ней, осторожно провел пальцами по шее Ёры и негромко спросил:
– Болит?
– Немного, – тихо ответила Ёра.
Эстарх отвернулся, отошел к окну и опять надолго замолчал. Молчала и Ёра. Она знала, что извинений быть не может – демоны не извиняются. Знала, что Эстарх был полностью в своем праве. Не знала она только того, что будет дальше и что ей делать с собственными смешанными чувствами.
– Не стоило тебе вчера заходить в мою комнату.
– Я… извините…
– Надо было предупредить тебя. Хорошо, что все обошлось.
– Обошлось? – не выдержав, спросила Ёра и тут же испуганно прикусила язык. Взгляд Эстарха пригвоздил её к месту, от сказанных дальше слов она и вовсе лишилась дара речи.
– Я демон касты огня. Тебе повезло, очень повезло, что я просто изнасиловал тебя, потому что я хотел тебя сожрать! Съесть заживо! Ты забылась Ёра! Я вовсе не человек, с которым можно играть в почтительную служанку, тихо влюблённую в доброго хозяина. Я демон! Не забывай об этом, если хочешь остаться в живых. Я не буду завтракать.
Договорив, Эстарх вышел из кухни и пошел одеваться. Растерянная и испуганная Ёра села прямо на пол и долго пыталась прийти в себя.
На службе Эстарх вел себя как обычно. Ни словом, ни делом не напоминал о том, что было вчера. Все демоны знали о поединке, но никто никаких вопросов не задавал, потому что все ответы Эстарх дал вчера. Даже разговаривая с Райдгером, Эстарх вел себя как обычно холодно и безупречно. Впрочем, последнее оказалось делом совсем несложным, а все из-за новостей, которые утром принес Нардек.
– Угадай, какой наш старый знакомый неожиданно оказался у нас в гостях? – усмехаясь, спросил Нардек, бросая на стол Эстарху выписку из отчета о военнопленных.
– Капитан третьего полка Добровольческой авиадивизии Первого Гэльского фронта Ирвин Тродсон? – с удивлением прочитал вслух Эстарх. – С каких это пор он капитан? Неужели он все-таки работает на разведку…
– Мы же уже обсуждали это? – покачал головой Нардек. – И прочитай до конца.
– А, понял. Это же ополчение, звание ему дали авансом… надо его забрать себе. К кому он именно в плен попал… Бездна! Придется через архонта решать этот вопрос!
– Это еще не все, по резервному экстренному каналу пришло сообщение от «семерки». Еще вчера, я уже сам его расшифровал.
– Сам? Почему мне не доложил?!
– Тебе вчера было… немного не до того, – спокойно ответил Нардек.
– И что там?
– Он запросил экстренную эвакуацию из Северной республики, а также сообщил, что у него с собой информация чрезвычайной важности, которую он не может переслать обычным путем.
– Так, – Эстарх задумался. – Что он делает на территории Северной республики? Что еще за информация у него такая и почему экстренная эвакуация…
– Думаешь, ловушка?
– Странная ловушка, – покачал головой Эстарх. – Хорошо, надо забрать его, но придется обращаться к первому отделу.
– Уже, – лаконично ответил Нардек.
Вернувшись, домой поздно вечером, Эстарх понял, что недооценил Ёру. Она как обычно встречала его, а во взгляде не было ни капли страха.
Глава 29
Ирвин Тродсон
Кофе пах непривычно, но на вкус был неплох, булочки были свежими, хрустящими и сладко пахли корицей. Но я пил и ел, почти не чувствуя вкуса. День выдался ясным и солнечным, в самый раз для полетов…
— Вот видите, товарищь Тродсон, а вы упорствовали, пытались выдать себя за простого летчика.
Демон, усмехаясь, покачал головой. Внешне он почти не отличался от человека, только глаза были красными, а клыки немного великоваты.
– Видите, республиканская пропаганда, мягко скажем, преувеличивает наш зверский облик, — он улыбнулся показывая клыки. – Город живет своей жизнью. Все хорошо. Булочные работают, в кафе подают чудесный кофе и очень вкусные булочки с корицей.
Я никогда не был в этом городке раньше и не мог сказать, каким он был до прихода демонов. Но сейчас городок выглядел… мирным. Я бы даже сказал слишком мирным и тихим.
Впрочем, о судьбе городка мне задумываться было некогда. Сразу после того, как меня взяли в плен, мне пришлось врать много и часто, но не помогло. Меня сначала бросили в общий барак для военнопленных, но уже следующим утром забрали из него, узнав мое настоящее имя и звание. Что меня совсем поразило — демоны знали, что меня повысили до капитана. Даже в полку об этом узнали только утром перед злополучным вылетом…
После этого меня поселили в отдельную камеру в старой крепости, выдали чистую одежду, обеспечили трехразовым питанием, зашили рану на руке и наложили хорошую повязку. А вместо допроса позвали на прогулку в город.