Уцелел главный аэродром города, практически не пострадали склады и причалы Западного порта и верфи. Богатым кварталам досталось так же, как и бедным. Я видел, что многие районы, построенные над рабочими кварталами, попросту исчезли. Судя по всему, они обрушились, когда под ними все выгорело. Но, к счастью, Небесный квартал не пострадал, пожар до него не дошел.
Алисия стояла рядом со мной и тихо плакала, прижав руку к лицу. Почти все свободные члены экипажа корвета выбрались на палубу и негромко переговаривались друг с другом, а мрачней всех выглядел капитан корабля.
— Я получил сообщение о пожаре в городе, но и подумать не мог… – сказал он, подходя к нам.
— Облачный город отличался… очень плотной застройкой… — медленно проговорил я. – Каркас из металла, колонны из камня или дерева, а стенки часто делались очень тонкими, из фанеры или дерева. А воды в городе мало и бежать-то некуда… За попытку поджога в Облачном городе по закону разрешалось убивать на месте.
– И как нам теперь выполнять приказ…
А никак, хотел сказать я, но промолчал. Впрочем, капитан и сам все понял. В городе сложилась патовая ситуация. Остатки властей Облачного города укрылись в Небесном квартале, оборону держали военные, наемники гильдий, стражники, руководил всем Риг дэ Вега. А против них стояла дезорганизованная толпа людей, лишившихся всего, не имеющих воды, еды и медикаментов.
Естественно, что Риг дэ Вега отказался даже разговаривать с демонами. Поговорить с кем-то из толпы бунтовщиков было еще сложнее. Атаковать Лазурный дворец, в подвале которого, по словам Илии и держали Риесарху, в сложившихся условиях не хватало сил — именно там Риг дэ Вега развернул свой штаб и при нем были самые лучшие бойцы. Более того, капитану корвета пришлось забирать из города агентов и бойцов Эстарха, тех самых которые должны были устроить восстание.
Поэтому я предложил свою помощь.
– Вы уверены? – с сомнением спросил меня капитан.
— А что нам терять? — я пожал плечами. — Меня знают в городе, и я лично знаком с Ригом дэ Вегой. Сразу стрелять не станут, так что я как минимум смогу поговорить с ним.
– Хорошо. Но в случае чего мы не сможем гарантировать вашу безопасность.
Я молча кивнул. Вот что-что, а гарантии от демонов мне не нужны были.
Корвет демонов завис на небольшой высоте над аэродромом, а я спустился по веревочной лестнице. Оружия я с собой не брал, только нож, который мне одолжили демоны. Алисия осталась на корабле.
Весь аэродром был забит толпой людей, но ни на меня, ни даже на корвет демонов никто не обратил ни малейшего внимания. Всем было наплевать. Многие просто спали мертвым сном, остальные молча сидели или лежали, находясь в глубоком шоке. Раненые люди лежали вперемешку с мертвыми. Женщины пытались найти хоть немного воды для детей. Немногочисленные служащие аэродрома пытались как-то помогать людям, но их было слишком мало и они толком ничего не могли сделать.
Первым делом я нашел ангар, в котором находилась моя «касатка», к счастью она оказалась на месте и в полном порядке. А потом я отправился в город, и эта прогулка мне запомнилась надолго…
Идти было очень тяжело. В воздухе стояла жуткая вонь и запах гари, все вокруг было в саже, а пепел при каждом шаге взлетал, забивался в нос и скрипел на зубах. Найти дорогу оказалось непросто, я с трудом узнавал давно знакомые кварталы. Все вокруг лежало в руинах, через многие завалы перебраться было попросту невозможно, в других местах зияли дышащие смертельным жаром провалы.
Выяснилось, что пожар еще не закончился. Кое-где огонь просто ушел в подземные коммуникации и там тлел, продолжали медленно гореть завалы. И прямо на моих глазах трое мародеров провалились сквозь перекрытие в один такой скрытый очаг огня. Они даже не успели вскрикнуть, к небу взметнулся сноп искр, и потянулись клубы едкого дыма.
Люди, которых я тут встречал, не иначе как чудом смогли пережить пожар. Они попрятались в норах – подземных коммуникациях города. А теперь с потерянным видом бродили по пепелищу. На одном перекрестке я увидел девчонку лет двенадцати, прижимавшую к себе шестилетнего мальчика. Дети казались седыми из-за пепла. Я попробовал с ними поговорить, но они просто молчали. Девочка машинально взяла из моих рук флягу с водой, выпила сама, напоила брата и опять уставилась перед собой невидящим взглядом.