– Альра любила некого Гиирана Кальша, – продолжила Илия. – И родила от него дочь. Я нашла в предгорьях Каердрата отчеты, в которых было написано, что Альра погибла в бою, забрав с собой много Сборщиков. И еще, я нашла одну короткую записку: «Извини, но, похоже, в этот раз я не смогла вернуться назад. Жаль, я бы хотела еще раз взглянуть на твои крылья. И передай Альхе, что я люблю её».
– Значит, Альра жила, родила дочь и… – задумчиво произнесла Изабелла.
– И Ирина её наследница. И наша главная надежда, – добавила Илия.
– Хорошо, что еще?
– Практически все. Увы, но сообщение с северными эйрхатами было редким, а вскоре южные бросили все свои владения и отгородились от врага Защитным вихрем. После этого долгие десять тысяч лет они не выглядывали наружу и медленно деградировали.
– Не просто деградировали, – добавила Риесарха. – А превратили людей в рабов, убили собственную землю, устроили гражданскую войну и практически вымерли.
– Это прошлое, а нам надо смотреть в будущее, – возразил Аир.
– Это еще не все, – перебила их Илия и продолжила.
Дальше Илия рассказала, что северные эйрхаты не смогли победить в войне и были полностью уничтожены. Перебив практически всех обитателей мира, Сборщики ушли. Выжили лишь орки среди песков и гор Даркхорда, а также горцы в горах. Потом в мир пришли зверолюди, они загнали горцев еще дальше в горы. Затем пришли другие люди, которые перебили зверолюдей. Появились эльфы с гномами и демоны.
– А теперь вернулись Сборщики.
– Вернулись ли? – уточнил Нардек.
– Я… не знаю. Судя по всему какой-то их отряд, остался здесь или не так давно вернулся. Они активно вмешивались в происходящее. Уничтожали корабли вокруг этого континента, они же охотились за потомками Альры и артефактами, принадлежавшими ей. Например, когда я нашла на Вольных островах останки бежавших из одного древнего королевства аристократов и нашла среди их вещей тайник с амулетом, то за мной сразу стали следить. Тогда я решила тайно передать амулет моему другу, а сама решила увести слежку за собой. Но…
– Нас перехватили в воздухе, а моего напарника убили, – закончил я.
– Да. Я… мы все долго были уверены, что это дело рук эйрхатов.
– Хм. Как бы мы могли следить за вами на этих островах, если даже не знаем, где они находятся? – резонно спросил крылатый, которого представили как Гиесарха.
– Теперь я это знаю. Но тогда. Похоже, что они следили за всеми нами с помощью магии. Может быть и сейчас следят.
– А вот это вряд ли, – вмешалась в разговор Лидаэль. – Мы приняли меры, чтобы никто не мог за нами подглядеть. Но ваша догадка верна. Еще в Облачном городе мы часто фиксировали странные эфирные следы, но долго не могли понять, что они означают.
– Кстати, мне хоть сейчас скажут, что именно тогда мы должны были доставить на «Изгнанник»? – спросил я.
– Вот это, – Ирина вытащила из-под рубашки висевший на тонкой серебряной цепочке золотой медальон с крупным серебристым камнем в центре. – Это… как бы объяснить, чтобы было понятно человеку далекому от магии… это амулет, которые мне помогает использовать магию. Очень хорошо помогает, причем работает только со мной.
– Можно взглянуть? – спросила Лидаэль.
Получив разрешение, эльфийка надела на руки белые перчатки и аккуратно взяла медальон, рассмотрела его и вернула Ирине.
– Очень интересная работа. Но мы бы смогли создать что-то похожее.
– Да, вернемся к истории. Фактически Сборщики поссорили Небесную обитель и Облачный город друг с другом. Да, еще одно, налет, который совершили на Облачный город – тоже их рук дело.
Многие удивленно взглянули на Илию, но все разъяснения дал Гиесарх:
– У нас нет бомбардировщиков. При всем желании мы не смогли бы устроить бомбардировку Облачного города, мы могли только подвести корабли и устроить артиллерийский обстрел.
– А также их атака спровоцировала войну между Радек и Северной республикой, – добавил Нардек.
– И они напали на меня и Фертаха, когда поняли, что я близко подошла к разгадке. В общем, это все. Вопросы?
– Почему Сборщики?
– На этот вопрос лучше всего отвечу я, – Нардек поднялся со своего места и встал рядом с Илией.
Он повторил ту историю, которую уже слышал я. Про Сборщиков, их вторжения в миры и народ, который призвал демонов. А вот остальные слушали с большим интересом.
– Мы тоже с ними сталкивались, – добавила Лидаэль. – Не напрямую, но кое-какие уроки извлекли из этого.