– Э! Вместе?!
– Заметь, это ты сама предложила, – ехидно сказал Эстарх, вставая с дивана.
Ая густо покраснела и сжала руки на воротнике рубашки, словно бы её уже пытались раздеть. Эстарх усмехнулся и, завалившись на кровать, жестом позвал её к себе. Ая смотрела на него с непередаваемым выражением на лице – страх, волнение, стыд, скрытая тяга к запретному, безмерное удивление и много чего еще сразу. Она робко подошла к кровати и вдруг спросила:
– Вы опять меня дразните?
– Конечно, это весело.
– Гррр!
– Спать давай иди, хочешь на диване ложись, хочешь рядом со мной, а можешь вообще на полу или на потолке, если сможешь, конечно.
Немного помедлив, Ая сняла с себя ожерелье, сережки и браслеты, а потом в одежде легла на самый край кровати и залезла под одеяло. Эстарх с трудом сдержал смех. Сам он демонстративно положил руки под голову и закрыл глаза.
Ая, несмотря на волнения и разные страхи, быстро заснула, а заснув, забрала себе почти все одеяло и переползла поближе к Эстарху. Он же, повернувшись на бок, всю ночь лежал, смотрел на спящую девушку и думал о разном. Когда-то вечность назад Эстарх смотрел на Аю и хотел её, сейчас же, когда она лежала так близко, что Эстарх слышал, как бьется её сердце, он ничего не хотел. С некоторым удивлением Эстарх отметил, что ему не только не нужна еда или сон, но и секс совершенно неинтересен.
А вот душа, душа Аи да, она была интересна, но исключительно с гастрономической точки зрения.
«Неудивительно, что экзарх сам хотел смерти, – подумал Эстарх. – Он продержался четыре сотни лет, а как долго смогу выдержать я? Умереть бы прямо сейчас, вот только такую силу не каждому передать можно…»
Аир Гехар
Аир Гехар тренировался с Гиесархом. Когда Риесарха зашла в тренировочный зал, Аир как раз проигрывал очередной поединок.
– Все, хватит на сегодня. Если завтра будет сражение, надо отдохнуть, – сказал Гиесарх, убирая меч на стойку.
– Хорошо, – согласился Аир.
– Зря вы с нами пошли, вам надо было оставаться дома.
– Это не имеет смысла, – возразил Аир. – Если мы проиграем бой, то Небесная обитель падет. Сам знаешь, что мы не выдержим и одного штурма.
– Это так, но ты забываешь про еще один вариант – мы можем выиграть сражение, но погибнуть сами. И что тогда?
– Все не умрем, – возразил Аир. – Кроме того, ну погибну я и что дальше? Я лишь эйрхат. Один из немногих. Главное – это идея. А она будет жить. Останется Рейна, Наира, Риесарха, ты, наконец.
– Я риегал, а не правитель. И я тоже могу погибнуть, также как и Риесарха.
– Слушайте, что вы о смерти заговорили? – возмутилась Риесарха. – Я лично умирать не собираюсь и вам не советую!
-А ты-то чего сюда явилась? – спросил у неё Гиесарх. – Ладно, этот вбил себе в голову, что должен быть рядом с солдатами. А ты что тут забыла?
– В отличие от него, я прошла подготовку как риегал, владею боевыми заклинаниями и могу вам пригодиться в бою. Да и его одного отпускать не хотела.
– Ясно все с вами, – махнул рукой Гиесарх.
– Не переживай, мы все равно будем в резерве стоять.
– Нет, Аир, в этом бою резерв в стороне не останется. Все, спать идите, надо отдохнуть перед сражением.
Риесарха пожала плечами и ушла в свою каюту спать, Аир тоже ушел к себе, но не стал спать, а продолжил писать книгу, в которую решил записать все свои идеи и мысли на счет будущего Небесной обители.
Гиесарх поднялся на капитанский мостик.
– Господин?
– Все в порядке?
– Да.
За управляющими кристаллами сидела молодая эйрхатка, а на наблюдательных постах стояли люди. Гиесарх и раньше активно привлекал людей на разных постах на своих кораблях, поэтому для него ничего не изменилось. А вот некоторые риегалы все никак не могли привыкнуть, что люди теперь наравне с ними. Из-за этого случались конфликты. Гиесарх решал их сам, не докладывая о них Аиру.
В отличие от мечтателей Аира и Риесархи, Гиесарх видел не только светлое будущее, но и проблемы. Эйрхаты привыкли смотреть на людей, как на низших, люди привыкли подчиняться эйрхатам. На то, чтобы оба народа научились жить вместе как равные должно уйти много времени.
– Раива, держи.
Обернувшись, Гиесарх увидел, как один из молодых матросов протягивает крылатой девушке кружку с горячим отваром трав. Та, улыбнулась ему и взяла кружку. И оба не заметили, что на них все смотрят.
«Вот такие как они и смогут помирить два народа, – подумал Гиесарх. – А мне надо сделать, чтобы они смогли вернуться домой».