Пристегнувшись, я поправил шлемофон и услышал в наушниках запрос:
– «Охотники», как слышно?
– Слышу громко и четко!
– Хорошо. «Стрелки» взлетают, вы за ними!
– Вас понял.
Авианосец развернулся против ветра и шел средним ходом. Палубная команда работала вовсю, чтобы как можно быстрее поднять все самолеты в воздух. Идущие рядом корабли тем временем готовились к бою.
Первая эскадрилья первого ШАП Добровольческой авиадивизии Первого Гэльского фронта шла в бой с позывным «Стрелки». Наши самолеты уже выстроили на летной палубе следом за ними.
– «Охотники»! Взлет разрешаю!
Я бросил взгляд на механика, он показал мне большой палец, я ответил тем же жестом и дал газу. Короткая быстрая пробежка по палубе и… и небо.
– Все взлетели! – спустя пару минут сообщила мне Алисия.
– Хорошо! Идем к цели!
Наша эскадра перестраивалась. Эльфийские корабли занимали места между кораблями Северной республики, а корабли демонов перемешивались с кораблями из Облачного города. Тяжелые корабли отходили назад, легкие выдвигались вперед.
А впереди уже кипел воздушный бой. Первыми опять были эльфы, их асы на быстрых самолетах старались оттянуть самолеты асгаров вверх и в сторону от кораблей. Следом шли «стервятники» и штурмовики демонов, а людей поставили в последнюю очередь. Я впрочем, за славой и трофеями не рвался. Сжимая штурвал, я до рези в глазах вглядывался в строй кораблей противника и пытался сообразить, как прорваться через их заградительный огонь.
– «Охотники»! «Охотники», как слышно?
Голос пробивался через сильный треск помех, да еще чувствовался акцент.
– Связь плохая, но я вас слышу»!
– Мы идем сверху! Прикроем от врага!
Повертев головой, я увидел над нами звено тяжелых самолетов демонов.
– Дожились, – заворчала Перепёлка. – Идем в бой под прикрытием демонов.
– И не говори…
– Отставить разговоры! И так нихрена связи нет, так вы еще болтаете! – тут же рявкнул я.
Волнение ушло. Я медленно выдохнул, противник уже почти был перед нами, но найти «свой» корабль я не мог. Они все были очень похожи, все серебристые, с изящными палубными надстройками, странными волнистыми украшениями и синими кристаллами на носу и по бортам.
– Противник сверху!
– Стрелки! Не спать! – крикнул я.
Два самолеты врага стремительно пикировали на нас сверху. Я тут же дернул штурвал в сторону, пытаясь хоть немного уйти в сторону и вывести эскадрилью из под удара. Две яркие вспышки слились в одну и… я ничего толком не понял. Меня на мгновение ослепило, а когда цветные пятна перед глазами пропали, вражеские самолеты уже были далеко. Я тут же бросил взгляд назад, но все наши были в строю, прикрытие тоже не пострадало.
– Что случилось?
– Скорей всего демоны нас магией прикрыли, – ответила мне Алисия.
Ну и славно. Выбрав ближайший к нам корабль противника, я приказал всем начать атаку и сам первым пошел на врага. Если судить по размерам – это был фрегат. Над ним мерцало серебристое магическое поле, а по синим кристаллам пробегали искры.
Я глубоко вздохнул и до упора выжал газ и отжал штурвал от себя, бросая самолет в атаку.
– Не забудьте, сначала ракету с левого крыла, потом с правого! – крикнул я. – Работаем, вторая!
Нас не брали в расчет. Суетившиеся на палубе существа даже не смотрели в нашу сторону. И меня это только радовало. Пусть они надеются на защиту магии, пусть не думают о том, что мы можем что-то сделать.
Скорость нарастала, борт вражеского корабля приближался.
– Пошла…
Самолет вздрогнул от пуска ракеты, следом я тут же послал еще три и резко отвернул в сторону. Следом за мной отстрелялась Перепёлка и также ушла вслед за мной. Обычно после атаки я не следил за целью – хватало других забот, но сейчас я, повернул голову назад и, затаив дыхание, смотрел как ракеты, оставляя дымный след, несутся к кораблю. Первые три разорвались на магическом щите, а вот четвертая прошла сквозь него и влетела через открытый люк в палубную надстройку и разорвалась внутри!
– Одна попала! – тут же крикнула мне Алисия.
Две ракеты, пущенные Перепёлкой, также разорвались на щите, но две другие попали по кораблю. У остальных было еще лучше. Под левое крыло нам подвесили особые ракеты, снаряженные какими-то магическими эльфийскими зарядами, а под правым были наши обычные противокорабельные.
От эльфийских ракет магический щит противника пошел рябью, в нем появлялись широкие прорехи, в которые проскакивали обычные ракеты. Корабль асгаров загорелся. Синие кристаллы взрывались, раскидывая синие искры, их команда бегала в панике, пытаясь остановить пламя, но ничего не могла сделать. Нам вслед запоздало бросили какие-то заклинания, но демоны прикрыли нас.