– Хорошо, – ответил Аир Гехар.
Люди и эйрхаты стояли на своих постах, напряженно всматриваясь в небо. Чуть в стороне гудели двигателями поднятые заранее истребители. А вдали уже показались первые корабли флота.
– Проблем быть не должно, – негромко проговорил Гаир Игхарт. – Все высшее руководство и жрецы погибли на флагмане, а остальные должны понять нас.
– Ты себя пытаешься убедить в этом или меня?
Гаер промолчал. Корабли медленно заходили на посадку, выглядели они все ужасно, в бортах зияли рваные дыры, надстройки пообгорели, а большинство орудий были уничтожены или сильно повреждены. Некоторые фрегаты держались в воздухе только за счет магии.
Все корабли сели на поле, но люди и эйрхаты не спешили выходить из них.
– Заподозрили что-то…
– Надо быть слепым, чтобы не понять, что что-то не так! – огрызнулся Аир Гехар. – Я пошел.
– Стой.
– Убить их всегда успеем.
Расправив крылья, Аир взлетел в воздух и направился к самому крупному кораблю из оставшихся. «Лазоревый» – старый линейный корабль, усиленный новыми орудиями, тоже сильно пострадал в бою, но именно его риегал, Гиесарх Деша, возглавил флот после гибели командующего.
На палубе Аира Гехара встретили два младших риегала, помощники и телохранители Гиесарха Деша, они узнали Аира, но не стали убирать жезлы.
– Аир Гехар. Пройдемте с нами к риегалу корабля.
– Я буду говорить на палубе, – ответил Аир Гехар.
Они переглянулись и явно собрались возразить, но тут на палубу вышел сам Гиесарх Деша.
– Что происходит, Аир?
– По моему приказу убили всех членов Верховного совета, жрецов и тех риегалов, кто выступил против меня, – спокойно произнес Аир Гехар, глядя Гиесарху прямо в глаза. – Верховного совета больше нет и теперь я единовластный правитель Небесной обители. Те, кто с этим не согласны – могут отправиться в добровольное изгнание.
– Это все? – спокойно спросил Гиесарх.
– Нет, – ответил Аир и взглянув на замерших на палубе людей. – Первым своим указом я уравнял эйрхатов и людей в правах. Отныне само слово «низший» запрещено. Так что все до единого слуги и боевые рабы на ваших кораблях с этого момента свободны и никто не имеет права принуждать их служить против их воли.
На палубе наступила тишина. Люди и эйрхаты с изумлением смотрели на Аира Гехара. А тот был как никогда спокоен и уверен в себе.
– Скажи, что мешает мне прямо сейчас тебя убить? – поинтересовался Гиесарх Деша.
– Ничего, – пожал плечами Аир. – Мало того, что ты сам по себе сильнее меня, так тут еще и двое твоих подручных, а я один и без оружия.
– Но?
– Да нет никаких но, – устало произнес Аир. – Ты можешь меня убить и все! А о том, что будет дальше мне уже все равно. Сам узнаешь. К примеру – что ты будешь делать с людьми, которые не захотят возвращаться под вашу власть. Перебьешь их всех?
– С низшими легко разобраться.
– Разумеется, – не стал спорить Аир. – А что ты сделаешь с голодом? Что ты будешь делать с флотом людей из-за Вихря, с которыми вы так успешно начали войну? Вы выиграли сражение с их флотом? Вы привезли много добычи, чтобы накормить всех досыта? Что ты будешь делать с тем, что во всей Небесной обители не осталось целых зданий?
– А что сделаешь с этим ты?
– Не знаю, – Аир развел руками. – Буду импровизировать на ходу. Если у тебя есть хорошие идеи – я их охотно выслушаю.
– А что мешало тебе уничтожить нас на подходе и расправиться со всеми, как ты уже сделал это с Верховным собранием?
– Ничего. Многие предлагали мне именно так и поступить.
– Почему же ты так не сделал?
Аир опять развел руками.
– Тебе какую версию, моральную или логическую?
– Желательно настоящую.
– Нас осталось слишком мало, чтобы мы убивали друг друга. Члены Верховного совета – это были старики, дожившие до облезлых от старости крыльев. Они не могли делать ничего, кроме как кряхтеть, жаловаться на старость и говорить о том, как замечательно мы все живем по заветам предков. А на кораблях две сотни крепких и здоровых эйрхатов и несколько тысяч людей. И Небесной обители нужен каждый из вас.
– Я тебя понял, – сказал Гиесарх Деша. – Мне сдать все оружие и принести тебе клятву верности?
Оба его подручных от удивления раскрыли рты.
– Мы оба знаем, что даже клятва верности не помешает тебе избавиться от меня, – криво усмехнулся Аир Гехар. – Ты либо становишься на мою сторону, либо мы перебьем друг друга, и в принципе – это будет не худший конец для нашего народа.