– И что ты нашла?
– Просто я все время думала, что люди победили в войне. В конце концов, и песня горцев об этом говорит, но… что если это было не так?
– То есть, – Ферхат нахмурился. – Люди проиграли? Но тогда, куда делись победители?
– Вот в этом вся загадка и заключается, – кивнула Илия. – Неведомый враг загнал эйрхатов на их материк, уничтожил цивилизацию людей, а потом… просто исчез?
– Кочевники? – предположил Ферхат.
– Точно! – Илия сразу же подскочила с места и заметалась по комнате, активно размахивая хвостом из стороны в сторону. – Это ведь все и объясняет! Старая цивилизация была уничтожена. Лишь горцы смогли укрыться в горах! А они, уничтожив всех, просто ушли! Потом леса населили зверолюди, а потом пришли новые люди, которые и создали нашу цивилизацию. И понятно, почему от победителей ничего не осталось, ни городов, ни чего-нибудь другого! Зачем они им? Они просто пришли… но откуда они пришли?
Илия уставилась на Ферхата, но тот мог лишь пожать плечами.
– Мы с Изабеллой думали, что они прячутся в Запретных водах, но там лишь эйрхаты… но… надо работать, надо…
Фертах тяжело вздохнул, подошел, схватил, испуганно пискнувшую, Илию за плечи и развернул к себе.
– Значит так, или ты ложишься спать сама, – Фертах для убедительности взялся за воротник пижамы Илии. – Или я сейчас тебя раздеваю догола и забираю одежду, и тогда тебе все равно придется прятаться под одеяло. Понятно?
– П-понятно.
– Вот и хорошо. Спокойной ночи.
Фертах убедился, что Илия в самом деле легла в кровать, после чего забрал все книги, грязную посуду и ушел. Илия проводила его возмущенным взглядом, выключила свет и упала на подушку. Но стоило ей расслабиться, как она сразу же вспомнила то, как Фертах ухаживал за её хвостом и залилась краской. К счастью для душевного спокойствия Илии этого уже никто не видел.
Илия Вольная считала свою гипотезу блестящей и была уверенна, что она дает ответы на все вопросы, но, как и любую другою блестящую гипотезу в исторической науке, её надо было подтверждать фактами. А вот с ними были проблемы. Сколько бы Илия не рылась в источниках, ничего нового она не находила. Все упиралось в то, что пришедшие в этот мир уже после войны люди ничего не знали о древней войне, а у самих горцев ничего не сохранилось кроме непонятного сказания.
– Эйрхаты пришли с юга… – задумчиво читала Илия, уже выученный наизусть текст.
– Обрушились с небес они на горы и долины,
Ярость их была страшна.
Град и молнии, гром и взрывающиеся камни,
Нет числа всем бедствиям, что обрушились на горы и долины.
Ни крепости не было, ни города, что уцелеть мог.
Хитрые лисы пали первыми,
Дагоратов клан не дольше продержался.
Игнисины к Ардахам отступили, два братских клана вместе жили,
Два братских клана вместе пали.
Собрались вместе кланы, собрались вместе воины,
Вместе в бой пошли и вместе все погибли.
Неодолимы Эйрхаты были,
Обрушились с небес они на горы и долины,
Ярость их была страшна.
И встали тогда последние воины из кланов, и возглавила их Альра,
Из клана Горных соколов была она,
Кланы что жил выше всех других.
Вместе пошли они в бой.
Хоть пали они все до единого,
Храбрости их столь великой устрашились эйрхаты и бежали.
Дочитав Илия замолчала.
– Не очень складно, – прокомментировал Фертах.
– Это же перевод. Кроме того…
– Что?
– Мне все больше кажется, что вторая часть этой песни… на самом деле совсем другая история и была добавлена позже, либо посередине был кусок текста, который потом пропал.
– А разве так может быть?
– Да, – мрачно ответила Илия. – И даже если будет ясно, что часть текста была выброшена, то восстановить его будет невозможно.
– А как же твоя магия?
– Не путай. Я могу восстановить документ, но для этого мне нужно держать его в руках. А если он давно сгнил или сгорел? В общем, надо искать самый ранний список этой песни. А он может быть… да где угодно он, может быть!
Илия тяжело вздохнула и раздраженно закрыла сборник сказаний горцев.
Глава 18
Эстарх из клана Аурей
— Да-а, – разочарованно протянул Нардек и бросил на Эстарха взгляд полный жалости. — Из одной конуры, в другую перебрался.
– Меня все устраивает, — спокойно ответил Эстарх. — А в твоем доме можно роту солдат спрятать так, что ты их не найдешь, пока они не придут тебя убивать.