Самыми последними пришли девушки из батальона ПВО.
– Ну, товарищи. Всех просим к столу!
Но только мы стали отодвигать стулья, как с улицы послышался шум моторов… моментально повисла напряженная тишина.
– Наши! – громко сказал я. – Дальние бомбардировщики, идут высоко и плотным строем.
– Да, – тут же поддержала меня капитан из женского батальона ПВО, она посмотрела на часы. – Нам сообщают время пролета всех наших самолетов.
– Ну тогда, – встал Ивар Кардеш. – Выпьем за тех, кто даже в эту ночь в строю, выпьем зато, чтобы все они вернулись домой, и дожили до пенсии! За них и за победу!
– За победу!!!
Выпили, закусили, поели, еще раз выпили и пошли развлекаться. Началось все с выступления сборного музыкального коллектива на разномастных инструментах, который тут же обозвали ансамблем «Солянка». Музыку слушали, похлопывали, но как-то все было невесело…
– Эй, орел горный, – из толпы ко мне вынырнул уже основательно заправившийся Хагер Ирнансон. – Ты еще не забыл, как это делается в горах?
– Сам не разучился, черепаха? – насмешливо спросил я.
– Ай-вэй, зачэм так плохо говоришь дорогой?
– Как ты сказал, так я ответил! – всплеснув руками, ответил я.
– Так давай проверим, кто хорошо говорит, а кто хорошо делает?
– Клянусь дедом моей матери, давай!
На нас с удивлением и настороженностью смотрели все окружающие и, честно сказать, я их понимал. Два выпивших горца громко разговаривают, активно жестикулируют и при этом бросают друг другу вызов – что должны подумать окружающие.
– Ирвад, дарагой, давай! – крикнул Хагер одному из музыкантов.
Ирвад, тоже горец и танкист, вышел вперед, поставил стул и барабан, потом пошептался с музыкантами. Мы с Хагером, тем временем, попросили людей разойтись в стороны, чтобы дать нам место.
– Что вы задумали? – тихо спросил меня Ивар Кардеш.
– Ничего плохого, не переживайте, – ответил я.
– Хээ-еей!
Музыка началась с быстрого барабанного ритма. Хагер топнул ногой и заплясал, отбивая ногами ритм в такт музыке, с дерзким вызовом глядя на меня.
– О горы, только бы не опозориться… – тихо себе под нос прошептал я.
Разбежавшись, я прыгнул вперед, гортанно выкрикнул, и начал танцевать. И ноги, словно сами вспомнили нужный ритм, хотя одна-то нога уже давно не моя. Это был не просто танец, это был поединок, только без оружия и крови. Дружеский спор, шутливое выяснение отношений… или не совсем шутливое, но главное – без крови.
Хагер наступал, а я отходил, а потом мы менялись ролями и уже я напирал на него, а он отходил. Резкие взмахи руками, напоминавшие выпады кинжалом, гортанные выкрики, словно боевые кличи. Я быстро вспотел и раскраснелся. А еще нога… как ни крути, но протез есть протез.
Сделав шаг назад, я резко взмахнул руками и склонил голову, признавая поражение.
– Эээ! Дарагой друг мой, савсэм старый стал! – с деланным огорчением крикнул Хагер, намеренно говоря с диким акцентом.
Нам зааплодировали, хотя далеко не все могли понять суть танца. А еще, взглянув на зрителей, я понял, что публика ждет продолжения…
– Лучше гор могут быть только горы! – весело воскликнул Хагер. – Мы поем громче всех, деремся от души и от души веселимся! Продолжаем, орел!
Музыканты заиграли вновь, и я, узнав мелодию, с трудом удержался от желания выругаться, но деваться было некуда. Хагер жестом пригласил из толпы зрителей девушку, в которой легко было узнать уроженку гор. А вот что было делать мне? Окинув взглядом зрителей, я увидел стоящую впереди развеселившуюся Кайру.
– Ну, я же не знаю ваших танцев! – испуганно воскликнула она, когда за руку выдернул её в центр зала.
– Да все просто, главное ритм держать!
– Я…
Что она хотела сказать, я не узнал. Потому что танец уже начался, и зря Кайра переживала, от девушки в этом танце требовалось немного – принимать или отвергать ухаживания партнера, причем, чем больше импровизации, тем лучше.
И Кайра справилась отлично. Лукаво улыбаясь, она кружилась в танце и завлекала меня улыбкой, но в последний момент резко нагоняла на лицо суровость, топала ногой и взмахом руки прогоняла меня. А я снова и снова плясал вокруг неё, предлагал ей своё сердце и припадал на колено, моля о благосклонном взгляде. Кайра то справилась отлично, а вот меня нога таки подвела, оступившись, я упал на одно колено, а встав потом, прихрамывая, отошел в сторону.
– Что случилось? – Кайра тут же оказалась рядом, как и Алисия.
– Э, друг дарагой, как жэ так-то? Мы жэ всэго ничэго выпили, зачэм так падать?