– Господин, что Вы такое…Могу Вас заверить, что Госпожа и Господин вовсе не в «таких» отношениях, – она замахала руками, зашелестев широкими рукавами платья. На её лице читалось беспокойство, будто это она, а не Стефан, сказала глупость, оскорбив так всех разом.
– Да, мы с господином Вэлианом давние друзья, нашу дружбу, – госпожа Басантинал призадумалась, прикидывая, какие слова подойдут лучше, – не смогли уничтожить даже некоторые предрассудки Воинов Стихий.
– Предрассудки? О чём вы? – Стефан иногда чувствовал себя пещерным жителем, никогда не общавшимся со сводами.
Собеседницы погрузились в напряжённую тишину. Любой намёк на улыбку тут же исчез с лица Басантинал. Она неотрывно глядела на мужчину и только прошептала: «Стефан…».
– Господин, – спокойно произнесла помощница Вэлиана, сделав шаг вперёд, – Север уже давно принадлежит демонам, я – демоница.
У Стефана из-под ног ушла земля. Он с трудом сглотнул слюну, образовавшуюся во рту, и одёрнулся так, будто перед ним сейчас полыхал сильнейший пожар. Его сердце сначала пропустило удар, а вскоре забилось с бешеной силой. Мужчина закусил губу и, кажется, почувствовал привкус крови на языке. Заклинатель часто задышал, голова закружилась, и казалось, что он вот-вот упадёт в обморок.
– Господин Стефан, – рядом оказалась демоница, – я отведу вас отдохнуть.
Он хотел было отмахнуться, ему не нужна была её помощь, но сил совсем не было, свод не мог даже шагу самостоятельно ступить.
«Всё в порядке», – хотел бы сказать Стефан, но, нет, всё было далеко не в порядке.
Но, казалось, демоница вовсе не удивилась такой реакции. Она лишь приподняла уголки губ, придерживая мужчину за руку и точно, определённо, поняв, что рука эта не настоящая. Находясь так близко, Стефан заметил острые кончики ушей девушки. И как же он раньше не обратил на это внимания? А её глаза…До этого, создавалось впечатление, что они просто светло-серые, но, нет, за заклинателем наблюдали два блестящих лунным серебром глаза.
– Прошу, – наконец-то выпрямился Стефан, – прощения, – он слегка поморщился, чувствуя ноющую боль в спине.
– Ничего, страшного. – Склонила голову демоница.
– Сара, не могла бы ты проверить, как идёт выдача лекарств? – подошла госпожа Басантинал, а Стефан почувствовал, как ему стало гораздо легче дышать.
Демоница ушла, а они так и стояли вдвоём, не произнеся ни единого слова.
– Я, пожалуй, – нарушил вдруг тишину Стефан, – пожалуй, пойду.
Он испытывал стыд из-за своего поступка. Следовало бы позже найти Сару и извиниться перед ней, случившееся явно оскорбило её. Разумом заклинатель понимал, что напугал демоницу своим поведением, обидев её, но душой…Его душа желала оказаться где угодно, только подальше от тёмных созданий.
Мужчина шёл через тёмные переулки и видел, как жители города переговаривались между собой, улыбаясь, хотя некоторые грустно смотрели в никуда, возможно, болезнь забрала с собой кого-то из их близких.
Резко до мужчины донёсся чей-то крик. Свод побежал в сторону загадочного звука. Вокруг собралось нечто, похожее на плотный дым, туманом окутывающее дома. За одним из домов он увидел тёмную фигуру, которая, нагнувшись, разглядывала что-то. Подойдя чуть ближе, Стефан понял, что на земле лежит полуобнажённое тело его знакомой самозаразницы. Её живот был в крови, щёки – мокрыми от слёз, а на глазах застыл ужас.
Стефан не раздумывая бросился на незнакомую фигуру, он хотел сбить заклинателя с ног, но тот лишь увернулся, ударив при этом мужчину локтём по спине, отчего тот упал. Взглянув на своего противника, заклинатель увидел не загадочного незнакомца, а незнакомку.
Её тело было полностью скрыто под тёмным одеянием, волосы спрятаны так, что даже догадаться о том, какого они цвета, не представлялось возможным, мужчина мог хорошо разглядеть только уставшее загорелое лицо заклинательницы. В руке она держала посох, на конце которого подрагивала небольшая клетка с серебристой бабочкой внутри.
– Не мешайся, – тихо прохрипела она, нагнулась к телу девушки и закрыла ей глаза. Стефан опешил, ощущая вокруг удушающую силу её внутренней энергии. Заклинательница провела ладонью над лицом несчастной, её тонкие пальцы заблестели зеленоватым свечением. После чего она лишь раз взмахнула своим оружием, исчезнув в тумане.
– Что здесь за шум? – послышалось где-то неподалёку. Стефан только-только поднимался на ноги, как до его ушей донёсся крик.
Всего за каких-то пару мгновений собралась толпа. Они окружили Стефана, не давая пройти, крича что-то, перебивая друг друга и не позволяя мужчине вставить и слова.