А ведь когда-то у него были крылья, на которых он рассекал небо.
Теперь от них остались лишь обрубки, приносившие нескончаемую боль.
Каждый раз, ложась спать с желанием закрыть глаза и больше никогда не открывать их, Стефан не мог не задумываться о том, почему с ним так поступают. Как заклинатель понял, он был героем этого нового мира. Героем легенд и историй.
Не таким, как, конечно, Первый Прародитель. О нём знал каждый житель Арки. Каждый свод, даже тот, что никогда не хотел постигать Просветление, каждый легион, кому Солнечная Арка не была родным миром. Наверное, даже демоны знали о Прародителе. Всё же, с него всё началось.
Вряд ли Стефан Ламис был легендой подобной величины.
И, понимая, каким значимым персонажем мужчина был в чужих рассказах, сложно было поверить, что Клыки буквально измывались над ним. Но ведь именно это они и делали.
И вот случился день, когда Стефана попросили убраться в коридорах. Он делал это тщательно, чтобы не начинать всё заново, пускай одной рукой и было трудно. Как вдруг услышал чужие разговоры. Заклинатель проходил мимо одной из дверей, и до него донеслись отчётливые голоса двух женщин. Одной из них была глава организации.
Сначала они шутили, много смеялись над вещами, которых Стефан не мог понять, но затем незнакомый голос спросил главу: «Тот самый…зачем он здесь?».
«Ха! Ты про Стефана?»
«Стефан Ламис?» – голос вдруг стал тише, из-за чего мужчине пришлось подойти ближе к двери.
«Он самый. Он тут подрабатывает»
Раздался заливистый смех: «Подрабатывает! Да ты заваливаешь его работой! Никто так не пашет здесь, даже ты!»
Стефан завидовал прямоте этой сводки. Хотел бы он сказать главе то же самое. Он выполнял столько дел за день, сколько никто, наверное, за все годы существования Клыков!
«А что, не ясно?» – глава звучала заметно тише, чувствовала, что кто-то стоит за дверью и подслушивает. Она могла бы почувствовать энергию Стефана и действительно обо всём догадаться, но он за столько лет научился скрывать явные признаки своего присутствия.
Второй голос что-то тихо промычал.
«Он ведь у нас герой, защитник слабых и невинных. Я хочу найти его грань. Потолок, выше которого у него не получится прыгнуть…»
Больше Стефан не слушал. Всё резко встало на свои места. Глупая была проверка от главы организации.
Той ночью мужчина никак не мог уснуть. Он чувствовал усталость, но это была скорее усталость духа, нежели тела. Если бы не назначенное время отбоя, мужчина мог бы ещё поработать или пойти поесть. Стефан лежал на кровати, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Болела спина. Ну, она болела всегда с тех пор, как он лишился крыльев. Чувствовалась боль в руке. Будто она до сих пор была с ним. Это иногда случалось. И если первое время пронизывающая боль была невыносимой, то в какой-то момент Стефан привык и к ней. Ко всему можно привыкнуть, даже к непрекращающимся стонам собственного тела, желающего прекратить все страдания своего хозяина.
Одним утром он проснулся уже уставшим от снившихся кошмаров, которые никак не хотели вспоминаться. Стоило ему только прийти в себя, как раздался стук в дверь его комнаты. Это была сводка, что заведовала библиотекой. Стефан часто туда захаживал, поэтому познакомился с юной заклинательницей. Она держала в руках большой светлый свёрток, казалось, он был даже больше её самой, она сказала, что нашла его у входа и что на нём имя Стефана. Обнаружив «подарок», девушка тут же побежала к мужчине, ведь глава могла сразу забрать необычный предмет, не сказав об этом истинному получателю.
Свёрток оказался на удивление тяжёлым, мужчине было не по себе. Кто-то точно знал, что он сейчас здесь в добром здравии. В разуме зародились различные теории на этот счёт. Возможно, одна из сводок организации постеснялась отдать подарок лично, а поэтому решила передать таким необычным способом. Но терять нечего, поэтому Стефан начал разворачивать плотную сероватую бумагу. Его удивлению не было предела, когда загадочным предметом оказалась железная рука. Сводка ахнула. Еле подобрав слова, дева объяснила, что это не просто какой-то металл. Оно было тёмным и слегка блестело на свету – железо, да не простое, а чёрное. Небывалая удача, получить что-то подобное. Она также упомянула, что впервые видит чёрное железо в таком большом количестве. Это необычайно редкий и дорогой материал, так как пока обнаружена лишь одна его жила, правда, она не объяснила, где именно находится месторождение, увиливая от ответа.
– Посмотрите! – Воскликнула заклинательница. – Только гляньте, – внутри руки можно было увидеть множество тонких, еле заметных, нитей. – Я слышала об этом, некоторые кузнецы могут создавать искусственные энергетические каналы, хоть на это и уходит много времени. Это позволит управлять рукой. Давайте примерим.