Кэт как могла сердечнее поблагодарила священника. Когда они вернулись в карету, она молча села рядом с Хантером, еще не отойдя от шока. Ни Брайан, ни Камилла не пытались завязать разговор. Когда они добрались до отеля, Камилла тепло обняла Кэт и поцеловала в щеку.
— Мои наилучшие пожелания, Кэт! — сказала она.
Потом Камилла и Брайан исчезли в своих апартаментах, а Хантер, достав ключ, без особых эмоций открыл дверь комнаты Кэт.
Их комнаты?
Кэт бросило в дрожь, но она намеревалась не позволить Хантеру заметить это. Она переступила порог и остановилась в центре комнаты, не зная, что делать. Мысли путались в ее голове.
Но ее избавили от необходимости принимать решение.
— Поспите немного, — сказал Хантер.
Он прошелся по комнате, проверил углы и скрылся в гостиной.
Кэт закусила губу, потом влетела в ванную, переоделась в ночную рубашку. Хантер не вернулся в комнату. Она быстро скользнула под одеяло.
Наконец появился Хантер и погасил свет. Он был полностью одет. Кэт почувствовала, как матрас прогнулся под его весом, когда он лег на другую сторону кровати.
Прошла ночь, но Хантер так и не прикоснулся к ней.
На следующее утро они сели в поезд, который должен был доставить их в Бриндизи, где экспедицию ожидал корабль.
К полудню Кэт устала от возгласов удивления и поздравлений по ее адресу.
Лорд Эйври, казалось, думал, что Хантер всего лишь совершил правильный поступок, как военный человек, следуя единственному выбору, который имел смысл. Маргарет была в восторге, считая это самой романтической вещью в мире. Лавиния вроде бы наблюдала за всем завистливым взглядом. Аллан, Роберт и Элфред обменивались усмешками и пожимали плечами. Дейвид провел день бросая на Кэт печальные взгляды, и умудрился выглядеть так, как будто съел что-то скверное. Его вид не произвел на нее впечатления — она видела его притворство в расчете на жалость леди Маргарет вчера вечером.
— Брак среди ночи — это что-то, — сказал Дейвид.
Кэт и Хантер сидели напротив него и Маргарет в клубном вагоне.
— Ну… — отозвался Хантер, обнимая Кэт и касаясь свободной рукой ее шеи. — Я не мог больше терпеть. Ночь за ночью… так близко.
— О, но это так… романтично! — Маргарет зааплодировала в тысячный раз.
— Даже не думай проделать то же самое, дочка! — предупредил ее отец от соседнего столика.
Профессор Этуорти погрозил пальцем.
— Не забывайте об изобразительном искусстве и о том, что живопись — это работа.
— Вообразите, Хантер наконец женился. И это хорошо, так как когда-нибудь вы сможете носить семейный титул, — заметила Лавиния.
— Тетя Лавиния, я никогда не верил, что титул создает человека, — сказал Хантер.
— Нет, но титул — большое удобство, — откликнулся Брайан, и его слова были встречены смехом.
Кэт всего лишь желала, чтобы они могли поговорить о чем-то еще. Но ничего не получалось. К тому времени, когда они достигли Бриндизи, она была готова визжать от злости.
Корабль не отплывал до следующего утра. На ночь они устроились в старом замке, переделанном в гостиницу. Столовая была просторной, а пища и обслуживание отличными. Но к концу обеда у Кэт разыгралась головная боль. Она нервничала, ожидая, что Хантер предложит подняться в их комнату. Но он, казалось, с удовольствием задерживался в столовой, попивая бренди с мужчинами и слушая игру трио.
Когда его вовлекли в разговор, Кэт сбежала. Их номер в одной из башен представлял собой апартаменты, просторные и роскошные, с гостиной и спальней. В спальне находились массивная кровать с балдахином и огромный камин, а также красивая ванна с позолоченными кранами. Она решила сразу ею воспользоваться.
Когда Кэт вышла из ванны, Хантер все еще не вернулся. Усталая и раздраженная, она легла в кровать. Спустя несколько часов она очнулась и поняла, что задремала, а его еще нет рядом. Она встала и на цыпочках подошла к двери в гостиную. Хантер задумчиво стоял там у камина со стаканом бренди в руке.
Он поднял взгляд.
— Я разбудил вас? Прошу прощения.
— Вы меня не разбудили.
— Тогда в чем дело?
— Я чувствую, что доставляю вам неудобства.
— Каким образом?
Кэт смущенно махнула рукой.
— Я… ну, я знаю, что мы заключили сделку. Я просто…
Внезапно он засмеялся:
— Понятно. Вы лежите там, нервничая, не зная, чего ожидать, верно?
Она шумно выдохнула.
— Да. Я же сказала, что буду хорошей женой.