Я тянусь за сумкой и надеваю ее на правое плечо. В терминале полно народу, поэтому я жду, пока мы выйдем на улицу, прежде чем сказать: “Я нашла для нас приличую квартиру в аренду. Однако мы можем переехать только в субботу. Нам придется делить спальню, которую я сейчас снимаю следующие два дня. Тебя это устроит?
— Конечно, – восклицает она. — До тех пор, пока мы вместе.
Когда мы возвращаемся в квартиру, я готовлю каждой из нас по бутерброду, который мы едим в спальне.
— Ты что–нибудь слышала от своего брата? – спрашивает она, рассказав мне о своей выпускной церемонии.
Я с трудом проглатываю последний кусочек, делая глоток воды, чтобы запить его.
— Нет. – Каждый раз, когда она спрашивает, получила ли я известия от кого–нибудь из них, у меня сжимается сердце. Я знаю, у нее добрые намерения, но я бы хотела, чтобы она перестала спрашивать. Желая сменить тему, я спрашиваю: “Когда у тебя интервью с Abstract Art & Design?”
— К счастью, оно через две недели. Мне нужен перерыв после всей драмы, которую устроили мне мои родители.
Мои брови взлетают вверх. Я впервые слышу об этом. — Они расстроены тем, что ты переехала в Нью–Йорк?
Она тяжело вздыхает и, отодвинув тарелку, падает обратно на кровать.
— Могу поклясться, что они мне не доверяют. Черт, это не значит, что я не могу позаботиться о себе, ты же знаешь. – Она закатывает глаза. — Папа продолжал твердить, что это слишком далеко от них. Он хочет, чтобы я была в Лос–Анджелесе.
Внезапно она вскакивает, сердитое выражение омрачает ее лицо. — Он даже угрожал мне! Если я не найду работу в ближайшие два месяца, он сократит выплаты на мои расходы. Если бы! Я, блядь, буду делать то, что хочу. Я, блядь, вызываю их урезать мои карманные расходы. Я превращу их жизнь в сущий ад.
Мои глаза расширяются от ее внезапной вспышки гнева и яда по отношению к своим родителям. Однажды я встретила ее маму, и она показалась мне милой. Я немного потеряла дар речи. Я никогда не видела, чтобы Джози расстраивалась. Она всегда была спокойной.
Я прочищаю горло, слабо улыбаясь. — Они твои родители, Джози. Они просто волнуются. Ты их единственный ребенок. Я уверена, что они хотят как лучше.
Она свирепо смотрит на меня. — Ты должна быть на моей стороне.
Теперь моя очередь уступать. Джози, должно быть, устала после перелета. Надеюсь, после того, как она немного поспит, она вернется к себе прежней.
Я встаю, хватая свою спортивную сумку. Быстро запихиваю внутрь ботинки, в которых буду сегодня вечером на занятиях, затем застегиваю молнию. У меня гораздо лучше получаются танцы на шесте, и я даже купила себе наряд для занятий. Ничего экстравагантного, просто какие–нибудь мальчишеские шорты и топ–бикини. Однако сегодня вечером мы должны надеть каблуки, так что это будет впервые.
— Я записалась в класс танцев на шесте. Ты хочешь пойти? – предлагаю я, не желая становиться на плохую сторону Джози. Я почти затаиваю дыхание, надеясь, что она скажет “нет”.
Джози морщит нос и быстро качает головой. — Я ни за что не стану танцевать на шесте.
— У меня есть только час между тренажерным залом и работой, не хочешь поужинать вместе?
— Не–а, – говорит она, ложась на кровать. — Я просто собираюсь валяться.
— Хорошо, тогда увидимся утром. – Когда я открываю дверь спальни, я оглядываюсь на нее. Желая подбодрить ее перед уходом, я говорю: “Я рада, что ты здесь.”
Ее лицо, кажется, немного проясняется от моих слов, когда я закрываю за собой дверь.
~
На мне мой костюм для танцев на шесте под моими обычными шортами и футболкой.
Когда я вхожу в класс, я вижу Бет на подиуме, где она играет с музыкой. Она оглядывается через плечо и улыбается, когда видит меня.
— Привет, Мия. Ты не забыла захватить каблуки? – спрашивает она, сходя с подиума.
Я ставлю свою сумку на пол и открываю ее. Достаю ботинки, чтобы показать ей. Я надеюсь, что она не против этого. У меня нет никаких каблуков. Я также не могу позволить себе разориться на пару прямо сейчас.
— Я знаю, ты сказала, что нужны каблуки, но я подумала, что мне было бы удобнее в ботинках.
Скажи, что все в порядке. Пожалуйста, скажи, что все в порядке.
На ее лице расплывается улыбка. — Они идеальны. Итак, – говорит она, бросая на меня нетерпеливый взгляд. — Прошло две недели. Нам осталось пройти еще две, но я хотела бы знать, как ты относишься к занятиям на данный момент.
Испытывая облегчение от того, что она довольна ботинками, я отвечаю ей с широкой улыбкой: “Мне действительно нравится. Это непросто, и хотя мой вес не сильно снизился, я чувствую огромную разницу в том, как моя одежда сидит на мне. Должна признаться, мне это очень нравится.