— После семи, — блаженно улыбнулся Брет.
— Мне следовало…
— Да нет же, тебе нужно отдохнуть. Ты так трудилась всю ночь…
— Но ведь и ты трудился не меньше, — парировала Лори, краснея еще больше.
— Да, ты права… Хочешь кофе?
— Спасибо, с удовольствием. — По правде говоря, очень хотелось спрятаться от пронизывающего взгляда Брета, в котором опять угадывалось желание, весьма возбуждающее неопытную женщину. Почему-то спотыкаясь, Лори пошла на кухню и налила себе чашку только что сваренного Бретом кофе.
— Тебе принести? — крикнула она. И вздрогнула, услышав его голос прямо за спиной.
— Да, выпью чашечку, но лучше здесь, на кухне.
Ронни смирно сидел у отца на руках, и Лори еще раз поразилась их сходству. Может, оно казалось более разительным потому, что оба были спокойны. Лори не смогла сдержать улыбки.
— Ты ему или мне? — спросил Брет, принимая чашку из ее рук. Когда пальцы соприкоснулись, будто искра пробежала между ними.
— О чем ты?
— О твоей улыбке. — Густые ресницы прикрыли синие глаза, но даже сквозь них во взгляде читались нежность и удовлетворение.
— Я улыбалась вам обоим, — быстро сказала Лори, — разве ты в чем-то сомневаешься?
— Вовсе нет, — с насмешкой возразил Брет, и Лори испугалась, не обидела ли она его случайно.
— Ты много успел сделать за утро? — спросила она, меняя тему разговора, чтобы больше не краснеть.
— Довольно много. И сделал бы больше, если бы мой помощник печатал побыстрее.
— Нужно было разбудить меня.
— Но тебе следовало выспаться, — снова улыбнулся Брет. — Во сне ты выглядела такой красивой!
Лори отвела взгляд, смущенная такой откровенностью.
— Ты прекрасно развлекал Ронни — учил печатать.
— Развлекал? — рассмеялся Брет. — Черта с два! Парень должен зарабатывать себе на пропитание. Думаю, лет через пять у него все прекрасно получится.
— Неплохо придумано, — согласилась Лори, забирая Ронни.
— У меня столько прекрасных мыслей! — вдохновенно сказал Брет. — Хочешь, поделюсь некоторыми? — По его глазам Лори уже догадалась, что у него на уме. Пришлось снова краснеть.
— Кажется, лучше заняться работой, — строго сказала Лори, усаживая Рональда на колени, — во всяком случае, одному из нас.
— Но пока я не закончу девятую главу, тебе делать нечего. Почему бы вам с Ронни не заняться украшением елки? — Брет кивнул головой в сторону стола, на котором Лори только сейчас заметила множество вещиц.
Видимо, ее мужчины провели большую подготовительную работу: на столе лежали различные блесны для ловли рыбы, морские раковины, которые Брет находил во время прогулок под водой, обрывки сетей и кусочки стекла, отшлифованные морем. Рядом со всем этим великолепием лежали веточки различных деревьев, яркие цветы и красивые кораллы.
— Цветы придется ежедневно менять, а остальное… — Брет запнулся. — Я понимаю, это не те праздничные украшения, которыми полагается наряжать елку, но мы с Ронни подумали, что и это может пригодиться.
Брет произнес все как бы мимоходом, относя чашку на кухню и возвращаясь к рабочему столу.
— Все ваши находки пригодятся, — сказала Лори, — кому нужна обычная елка? Ты чудесно придумал.
Развешивать украшения, держа Ронни на руках, оказалось нелегким занятием, но Лори не жаловалась. Она запела бы от радости, если бы не боялась помешать Брету работать. Вместо этого она тихонько разговаривала с малышом.
В бешеном темпе Брет стучал по клавишам, изредка останавливаясь, чтобы бросить взгляд в их сторону.
— Здорово! — воскликнул он, увидев, что Лори закончила украшать дерево и отступила на несколько шагов, чтобы оценить, как получилось.
— Действительно, — улыбаясь, согласилась Лори.
Она вспомнила прошлогоднее Рождество, когда они вместе с матерью, Питером и его дочерями развешивали на елке хрупкие игрушки, стеклянные колокольчики, ангелов из папье-маше и считали их елку самой красивой в мире. Но та разряженная красавица не идет ни в какое сравнение с этой ободранной сосенкой с маленькими цветными лампочками и экзотическими украшениями.
Брет вскочил из-за машинки, подлетел к Лори, все еще державшей на руках Ронни, обхватил обоих руками и коснулся губами шеи девушки.
— Мне так нравится, — тихо сказал он.
— Мне тоже, — отозвалась Лори. Губы любимого коснулись ее уха.
— И ты мне очень нравишься.
— Мне тоже становится все лучше и лучше с тобой, — улыбнулась Лори. Я люблю тебя, говорило сердце. Но вслух она эти слова не произнесла. Не хотелось торопить события.