Словно подслушав его, космический корабль замерцал и загудел. Бейли с изумлением огляделась. Затем коснулась рукой панели управления на стене, из той выехал и раскрылся цилиндрический стол.
Эдж осторожно уложил Лину внутрь. Она распахнула глаза и устало улыбнулась. Он погладил её по щеке.
— Пришла моя очередь спасать тебя, фи'та, — пробормотал он.
Эдж нежно коснулся губ Лины губами, а затем отступил назад и закрыл крышку капсулы. Ремни автоматически обернулись вокруг Лины. Несколько узких лучей заскользили по её телу и остановились на ране на боку, спустились на ноги и вернулись обратно. Триватор провел рукой по стеклу. Лина закрыла глаза, и легкий туман заполнил капсулу.
— Что оно делает? — тихо спросила Бейли.
Эдж наблюдал, как на мгновение затрепетали и замерли веки Лины, словно луны-близнецы на его родной планете. Сработал наркоз. Эдж неохотно отошел и обернулся.
— Это хирургическая капсула. Они установлены на большинстве кораблей такого размера и с маленьким экипажем. Они необходимы, если поблизости нет целителей или если кто-то путешествует в одиночку. Я прошу тебя остаться с ней. Ты можешь пристегнуться к креслу возле двери. Нас может немного поболтать во время полета, — проинструктировал он.
Бейли кивнула. Она перевела взгляд с него на Лину и на кресло возле двери. Эдж поспешно покинул медицинский отсек и повернул направо. Он поднимался на мостик, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Пробежал по небольшому коридору и оказался на мостике. Маленькая кабина оказалась рассчитана на шесть членов экипажа.
Он устроился в кресле пилота и активировал панель управления на подлокотнике. Автоматические ремни зафиксировали его грудь и колени. Эдж запорхал пальцами над консолью управления. Мрачно, решительно улыбнулся одним уголком рта, когда двигатели запустились.
Он проверил потолок ангара. А когда тяжелые двери открылись, к кораблю притянуло космический мусор и астероиды. Со своего места Эдж смог разглядеть родную планету ваксианцев. Он так же видел, как сотни шаттлов покидают терпящий бедствие космопорт.
Разблокировав стыковочные замки, Эдж взял под контроль управление кораблем и легко направил взлетевший корабль. Если повезет, они затеряются среди массово покидающих космопорт жителей.
Космопорт содрогнулся от множества взрывов. Эдж отклонил корабль в сторону, когда в дверях, через которые он планировал вылететь, показался огромный астероид. Из-за отключенной гравитации тот не попал в ангар, а просто завис в воздухе, как будто шарик на веревочке.
Эдж вывел корабль из стыковочного шлюза одновременно с пролетавшим над ними большим эвакуационным судном. И спрятался под ним. Мимо них с разной скоростью пролетало множество других кораблей. Отлетев от космопорта на приличное состояние, Эдж начал уводить корабль в сторону, ловко маневрируя между спасательных шаттлов. Когда по его подсчетам они преодолели половину расстояния до планеты ваксианцев, Эдж сбежал вместе с почти двумя десятками других кораблей.
— Вычислить траекторию прыжка, — приказал Эдж компьютеру.
— Пункт назначения, — запросил компьютер.
— Ратон, — отдал приказ Эдж.
— Расчеты завершены, — подтвердил компьютер.
— Выполнить, — приказал он.
Эдж наблюдал, как звезды превратились в светящиеся полосы. Он методично начал проверять каждую систему корабля. И остановился на медицинском отсеке. Заметил, что лечение Лины проходит на отлично.
Его руки снова задрожали. Он сжал пальцы в кулак и посмотрел на звезды. Сейчас как никогда раньше он смог оценить их красоту, такого не было даже в его первое путешествие в космос.
Едва осознав, что действительно освободился от ваксианцев, Эджа охватило странное оцепенение. Пока он и женщины находились в пределах границ владений ваксианцев, им всё ещё угрожала опасность, но они двигались в правильном направлении.
Склонившись, он активировал внутреннюю связь корабля.
— Мы улетели с орбиты планеты ваксианцев. Вы можете передвигаться по кораблю, — объявил он.
Он улыбнулся, а затем рассмеялся, услышав с нижнего уровня радостные возгласы. Через несколько минут он услышал шаги на лестнице, ведущей на мостик. И оглянувшись, увидел, как Энди, а следом за ней и Гейл появились на мостике. Они уселись в креслах рядом и чуть позади него.
— Куда мы направляемся? На Землю? — взволнованно спросила Энди.