ближнем бою. Союз равных оплатил найм вождям парков, на сто лет вперед. Потом неоднократно продляли. Парки оказались универсальными воинами и легко обучались во владении любым видом стрелкового и другого оружия. Разве бои на истребителях не любили. "Парк должен видеть глаза убитого противника. Через взгляд, мы получаем жизненную энергию побеждённого и становимся неуязвимы", - так они объясняли свое стремление к рукопашки. И часто бесстрашно бросались в бой, нередко переламывая ход боя. "Жуксы" ненавидели парков, едва ли не больше чем людей. Очень часто, отрубленные головы, с большими ушами, на высоких пиках, украшали поле боя, где побеждали "жуксы". От чего парки свирепели еще больше, и мстили безжалостно, где появлялись отряды парков, "жуксы" горели в огне, живьем. Ужасающий визг погибающих существ вызывал у парков лишь улыбку толстых губ. В самом дальнем углу, на продавленном кресле, сидело существо, которых среди людей прозвали невидимки. Хаметы, обладали уникальной кожей. Раздевшись, они легко сливались с местностью, стоило им только прижаться к стволу дерева или траве. Уникальному организму, хаметы обязаны, необычному излучению звезды, на родной планете Урт. Становясь прозрачным хамет, избегал поражения солнечными лучами. А так с виду, худенькие существа, абсолютно безобидные. И последний в составе команды шпион, форимка с красной кожей. Из мира Форим. Форимки отличались необычайной, магнетической сексуальностью. На вид вполне обычные самки, с заурядной внешностью, форимки умели соблазнить любого самца галактики. Любого. Форимки достаточно лишь посмотреть в его сторону. Порхнуть ресницами, чуть поведя бедром, и любой самец падал на колени, возле их стройных ножек, с выпученными глазами. Им приписывали магические чары, особое искусство соблазнение, необычные анатомические способности. Но все объяснялось значительно проще, форимки источали особый аромат, именно он сводили самцов с ума. Форимка стояла с пустым фужером, возле искусственного камина. И когда все сели, последняя подошла к столу, поигрывая покатыми бедрами и постреливая глазками в новичка. Остальные наблюдали за Глебом. Пульс участился, дыхание прерывистое, Глеб понял, что возбудился и засмущался, отведя взгляд от соблазнительной форимки. Собравшиеся за столом заулыбались. - Поплыл. - Прокомментировал один из парней с трапа. - Знакомьтесь. Это Глеб. Потомственный военный. Лучший на курсе. Всесторонне подготовлен и как ни кто другой, подходит нам, для нашего задания. Прозвище Граф. - Почему Граф? - Первым шевельнулся хемет. - Да, там, это, всем придумывали. - Глеб растерялся, он ожидал подвоха, проверки от старичков, но разговор сразу повернул не туда. - Глеб из благородного рода. - Громко сказал Серж и с интересом смотрел, как выкрутится и без того смущённый курсант. Молодой парень и вовсе замолчал. - Ты не с того начал, бездушный солдафон. Этикет требует представиться. - Голосок у форимки, просто ангельский, "Именно таким русалки заманивают в омут". - Меня зовут Дилим, те два качка, Стас и Петр. Парни, синхронно, подняли правые руки, в приветственном жесте. - Света. - Представилась девушка, разглядывая синий лак на ногтях. - Она первоклассный снайпер. - Прокомментировала Дилим. - Два брата, близнецы парки, Рурт и Трун. Глеб посмотрел на братьев, но особых сходств не нашёл, абсолютно разные существа, разве губастые улыбки одинаково идиотские. - Парки, близнецы только по утробе матери, в остальном словно чужие. - Пояснил Серж. - А там свернулся калачиком Жим, он хемет. - Дилим расширила глаза и заговорщицки кивнула. "Опасный тип", произнесли одни губы, не издав не звука. Глава 4. Первое задание. - Все? Ты закончила? - Спросил Серж. - Я могу зачитать водную. Дилим хмыкнула и с независимым видом откинулась в мягком кресле закинув ногу на ног. В сочетании с коротким платьем, идеальной формой и длиной ноги, Глеб через силу отвел взгляд. - И так, слушаем внимательно. Идем в нейтральный мир, Гародор. В составе и под прикрытием посольства. В Гародоре, собирается верхушка Хитиновых, они провозгласили Великий Сход. Правитель от каждого клана, со свитой близких советников и с самыми влиятельными "жуксами". Все десять родов. - Цель Схода? - спросил хемет Жим. - По данным холодных, Хитиновые, определяют направление для основного удара, объединённой армией. На фоне побед, на втором фронте, удачный удар Хитиновых, может стать катастрофическим для Союза Равных. Внимание, водная. Задача максимум, поссорить кланы, посеять смертельную вражду. В идеале междоусобная война. Задача минимум найти среди "жуксов" недовольных системой и сочувствующих СР. - На последнее предложение, Жим сморщился. - Теперь, что мы имеем. По разведданным, "жуксы" разделены на три группы. До войны с Союзом, эти три группы, были непримиримыми врагами и вели бесконечно долгую войну. И заключили перемирие лишь на время конфликта с большим врагом, то есть СР. Еще что, - Серж смотрел на небольшой лист перед собой, по давней привычки, он выписывал важную информацию на бумажный лист. - Посольство пригласили на празднование Великого Пловца. Где от "жуксов", ожидается, некое предложение, возможно и по перемирию. Но пока, это всего лишь разговоры в кулуарах. Хитиновые выдыхаются, и чтобы сохранить лицо, готовы на соглашение. Скорей всего, речь пойдет об уступках с нашей стороны и предложении мира, после того как мы отдадим интересующие их миры. Вроде все. Вопросы? - У каких именно кланов непримиримая вражда? - спросил Глеб. - Хм. Молодец, прямо в суть. Насколько нам известно, у Рогоносов с Шестилапами. - Если я правильно помню, Шестилапые самый многочисленный клан среди Хитиновых. Их поддержат еще три клана. - Да. Ты прав отличник. За Рогоносами никого. Их лишь вяло поддерживали Парильщики, да в острых ситуациях заступаются Крылатки. - Второй по величине клан Хитиновых, - комментировал Глеб по памяти. - За ними стоят те самые Парильщики и Пикировщики. - Да, все крылатые. - Только вы, озвучили официальную версию. А Рогоносы враждуют не с Шестилапами, те лишь вступились за Прядильщиков. - Поправил хемет, так и не вылезая из кресла. - Что у нас есть, на тех и на этих? - спросил Стас. - Подожди в чем соль конфликта? - перебил Серж, обращаясь к хемету. - Рассказывай, личная энциклопедия "жуксов". - Все началось более тысячи лет назад. Принц Рогоносов, эээ не помню имени, сватался к принцессе Прядильщиков. И та вроде как дала добро. Но в какой-то момент ушла к Шестилапам. Тогда Рогоносы потребовали откуп, по древнему обычаю. Прядильщики, неизвестно по какой причине, вместо выплаты штрафа попросили помощи у Нырков и Плавунов совместно с Шестилапами. С того дня везде где встречались два клана вспыхивали споры, а потом и драки. И за тысячу лет у обеих сторон накопился длиннющий список претензий, с перечислением имен убитых. Они даже, когда сражаются против СР встают с разных сторон фронта. - Откуда тебе это известно? Источник? - спросил Стас с нотками сомнения в голосе. - Общеизвестный факт, описанный в трактате "Жизнь до Прихода", - вставил Глеб. - В военной академии, историю происхождения Хитиновых, преподавали автономно. Я не пропустил ни одного занятия. А источник известен. Перебежчики от союзников Хитиновых. Вот один и приволок, терабайты информации, можно сказать библиотека нескольких поколений. - С этим понятно. Какие предложения, курсант? - Серж усмехнулся. - Для начала надо осмотреться. - Глеб еще не привык к такому пристальному вниманию всей группы и засмущался. - Достать списки всех присутствующих на официальном визите. Узнать последние светские новости. Есть ли среди Хитиновых недовольные войной. - Ну, с последним понятно, недовольные режимом, есть всегда и везде. - Мы их знаем? - Спросил Глеб, остальные посмотрели на Сержа. Тот ответил не сразу, словно что-то обдумывая, помолчал и лишь, потом сказал. - Да, но их знаю только я. Точнее, они будут общаться только со мной. Сформируйте вопросы, я узнаю ответы. Глеб, как и парни, Стас и Петр покивали, остальные сидели отстранённые, хемет казалось и вовсе дремал. - И еще. Последние новости со второго фронта. Хан захватил очередной мир, говорят, там у него, какой-то полковник свирепствует. Собрал армию безжалостных наемников, и не проиграл ни одного сражения. Его там почитают как борца за справедливость, и удачливого воина. Из-за него уже третий мир потеряли. - Сильный противник. - Подал голос хемет. - И наверняка красивый, - промурлыкала Дилим, снайпер Света хмыкнула, продолжая разглядывать ногти. - Когда здесь закончим, полетим, посмотрим какой там сильный воин. - Воскликнул Стас, Петр поддакнул, а парки заулыбались, причмокивая. Эти, драку предпочитают любому занятию. Глеб даже не услышал когда невидимка Жим, подошёл и взял бумажную бутылку с соком. Лишь когда коробка поднялась со стола, Глеб вздрогнул от неожиданности. Остальные рассмеялись. "Опять попался", Глеб не обижался, розыгрыши участь всех новичков. Хемет проявился, худенький, тоненькие ручки и ножки, маленькие жёлтые глазки, светлый гребень, начинался на лбу проходил по хребту, переходя в небольшой, плоский хвост, с костяным лезвием на конце. В учебнике писали, что этим хвостом хеметы раскалывали, крупные, земляные орехи. А еще, по его длине самки выбирают зрелых партнеров. - Я не кусаюсь, жалю. - И голос беззвучный, больше похожий на шелест или громкий шёпот. "Разбор полетов", как называл их летучки Серж, закончился. Глеб прошёл к себе в каюту. Сидеть в комнате совершенно неинтересно и Глеб пошёл гулять по кораблю. Силовая группа, в полном составе, находилась в оружейной комнате, чистила оружие, и гоготала. Разговоры лишь об оружии, преимуществах тех или иных видов, в разных ситуациях, одним словом скукота. Глеб прослушал полный курс об видах вооружения союза и противника, сдал зачет на отлично, от того солдатские байки не воспринимал всерьез. Снайпер Света оттачивала мастерство на виртуальном тренажёре, не обращая внимания на гогочущих парней. Ни Сержа, ни Дилим он не встретил. Зато нашёл хемета, Жим сидел в общем зале и рисовал. Глеб подошёл и сел рядом, хемет не возражал, даже не посмотрел в его сторону. На бумажном холсте, грифельным карандашом, был нарисован чужой мир. Чужой абсолютно, во всем. Рваные образы. Острые грани. Но Глеба удивило другое, разнообразие серого цвета. - Я и не знал что у простого грифельного карандаша столько цветов. - Это мой любимый цвет. Серый цвет, передает истинные чувства, а краски создают обманчивое настроение. А еще хеметы не различают цветов. Парадокс, не правда ли? Воспроизводить всю цветовую гаму на коже, и не видеть что изображаешь. - Я где-то слышал о вашем феномене. Видимо это и дает вам возможность видеть столько оттенков серого. - Глеб немного польстил необычному существу. - А "жуксы" наоборот видят почти в три раза больше цветовых оттенков, чем остальные существа. - Ты необычный человек, Глеб. Есть в тебе что-то. Когда будет настроение, я нарисую тебя. - Хемет не отрывал взгляда от холста, рука с карандашом медленно и плавно скользила над поверхностью. Так пишут кистью, не твердым грифелем. - Что для тебя война, человек? - Спросил Жим неожиданно сменив тему. - Я солдат в четвертом поколении. Для меня, долг чести, служить своему народу, при выше всего. - Красиво сказал. И? Что для тебя война? - Для меня война, необходимый акт, для победы над врагом. - Глеб не понимал, куда клонит Жим. - Вы интересные существа, люди. Сначала придумали врага, теперь его побеждаете. До вашего прибытия, "богомерзкие хитиновые", вполне мирно торговали с ближними мирами. И сражались лишь друг с другом. - Получается, это мы виноваты в большой галактической войне? - Глеб был обескуражен подобной трактовкой событий. Курсантам преподносили совсем другую правду. - Не подумай, я не предатель и не агитирую тебя на бунт. - Тогда для чего весь этот непонятный разговор? - Глеб никогда не понимал существ живущих по эту сторону и безостановочно ругающие союз. - В мир Гародор, от контрразведки полетишь ты. Я хочу, чтобы с первых минут, ты не относился к "жуксам" как к врагам. Посмотри на них с другой стороны. Пообщайся. Возможно, у тебя получится найти к ним подход. Выполнишь задание бескровно, считай, победил, солдат. Глеб был озадачен необычным советом, но кивнул. Глава 5. Хитиновые. Сами существа называли себя расой Хитиновых - потомками Великого галактического Пловца, что бороздил течения бескрайней вселенной, задолго до появления первых звездных систем. В галактике много разных форм и образов, но Хитиновые, самые необычные существа из всех. Прямо ходящие, форма тел ближе к человеческому, с редкими аномалиями. Например лапы-щупальца возле рта, прозрачные крылья или трехпалые клешни, вместо кистей. А еще усы, растущие и вниз и верх словно антенны. Попадались и наросты, в виде рога или костяного хребта. И то бы ладно, мало ли у кого что, где, выросло, самое главное отличие от других существ, хитиновая кожа. Черная, гладкая, блестящая, как у жуков. Именно поэтому первые люди и прозвали существ "жуксы". Но Хитиновые далеко не жуки. Своеобразная цивилизация, с градостроением, и общественной иерархией. Где все подчинено вековым законам родового клана. Десять независимых родов, каждый из которых имели свои планеты. И все десять, посольства в главном мире всех Хитиновых Гародор, в переводе на общий имперский Начало Жизни. Мир, в котором Пловец придумал и создал десять кланов Хитиновых. Кланы легко отличить, даже существу со стороны, у каждого клана особые наросты и неповторимые отличия. Крайне редко кланы смешивали кровь, все знали, от таких браков, рождалось уродливое потомство - даки, если вообще рождались. Раса Хитиновых, как и большинство других, делилась на самок и самцов. Самцы вспыльчивы и агрессивны, постоянно чем-то заняты. Либо строят, либо воюют. Самок легко отличить по черным или ярко зеленым, волосам на голове. Короткие, не отрастали по природе, словно покрытые лаком и зализанные на затылок. У самцов волосяной покров и вовсе отсутствует. Среди Хитиновых есть особенный клан, Крылатки. У этих волоски отрастали достаточной длины, чтобы заплести косичку и только на затылке. Своей особенностью самки Крылаток очень гордились. Самок клана Крылаток, названный так, естественно из-за крыльев, считали самыми красивыми. И личики у них светлые и усики антенны, навострились в небо, аккуратно располагаясь на макушке. И глазки, с большими ресничками, чёрненькие любознательные. И фигурки как у земных девушек, с соблазнительными выпуклостями в нужных местах. Разве тела обтекаемые, словно в черных гидрокостюмах для подводного плаванья. Сами себя хитиновые называли Лотэки, гладкие. А всех остальных Зерки, неприятные на ощупь. Алирия, стояла на балконе, набранный из тонких, прочных прутьев. Крылатка наслаждалась ранним утром, наблюдая за клубящимся туманом. Она любила вдыхать чистый воздух, с запахом влажности, именно до восхода солнца. Молодая Крылатка обожала родной мир Вэлит системы Копт. Он полон зелёных растений, ярких гигантских цветов и множества ароматов. В системе более тридцати планет, семь из них живые, обитаемые миры. Три принадлежат Крылаткам, два занимали Пикировщики, а другие два Парильщики. Ее клан считался самый большой в системе, а ее отец самый влиятельный ратом среди Хитиновых. Под его крыло, лишь в мире Велит, могли подняться более ста миллионов литов, или как говорят люди воинов. А если с юниорами и старшим поколением, то численность армии достигнет ста пятидесяти миллионов литов. А в сумме трех миров до пятисот миллионов. Огромная сила, и это только в одно системе. За ратом клана Крылаток всегда оставалось последнее слово. Сходные кланы Пикировщиков и Парильщиков всегда прислушивались и поддерживали Крылаток, впрочем, и Крылатки непременно вступались за схожие кланы. Но в последние годы больших междоусобных войн не вели. Сращу после Великого Объединения Кланов, против людей. И такого единение между Хитиновыми, не было со времен правления их прародителя Великого Пловца. Жизнь на Вэлит, текла своим чередом, в отдаление от миров, где развернулись бои. И для большинства Хитиновых трудности войны не ощущались. Старики собирались возле домов обсудить последние новости. Дети резвились, остальные трудились на общее благо. В мире Вэлит, среди молодежи, а особенно знати, было модно выставлять себя в противопоставление обществу, подражая ненавистным людям. Да они враги, да кровь льется с обеих сторон, но некоторые вещи продолжали быть популярны у молодых Лотеки со времен доброжелательных отношений. Последнее веянье, широки золотые браслеты, в виде змеиных чешуек на руку. У Алирии их было несколько, покрутив черной лапкой можно наблюдать за веселым мерцанием на солнце. Молодая Крылатка стояла на любимом балконе и пила подогретый нектар, любуясь облаками вспученные ветром. Люди по утрам пьют кофе, и Алирия пробовала, привезённый контрабандой напиток. Но ей не понравился, жженый вкус семян. Некоторые Лотеки, наоборот пили напиток с большим удовольствием. Нектар ей нравился больше, его вываривали из бутонов Свистящего дерева, по старому рецепту в медных чанах и по вкусу чем-то напоминал терпкий сок. Семья Алирии принадлежала к высшей знати Хитиновых, в ее среде очень часто возникали разговоры и споры о необходимости войны. А в последнее время некоторые отчаянные головы предлагали переговоры и союз. Алирия давно повзрослела и она понимала, что во времена ее поколения, мира не будет, слишком много мертвых, с обеих сторон, взывают к мщению. И дальше их будет только больше. А Хитиновые живут долго, кстати, в два раза дольше, чем люди. И помнить будут, об убитых, и о беспринципных людях, еще очень долго. В тоже время, она прекрасно понимала, люди умнее, сообразительнее. Быстры в развитии, и всегда опережают Хитиновых в эволюционном прорыве. Хитиновые, к большому сожалению всего лишь жалкие подражатели. Все эти космические крейсеры и истребители, украдены у людей. Мирная торговля, а главное знания, обогатили бы ее народ, что естественно стало бы только на пользу эволюции. Но пока это лишь мечты. В некоторых мирах Хитиновых, даже глупое подражание людям, под строжайшем запретом. Хорошо, что ее отец дальновидный правитель, а не как у Рогоносых, клан с мира Топут. И их глава, упрямый Дорт, предводитель всего клана. И его бестолковый, но добрый сын Тараб, влюбленный в Алирию с самого детства. Мощный Рогоносец Тараб, таскает ей каждое утро цветы и сладкие фрукты. "Вот прилипало", подумала Алирия без злости. Впрочем, польза от Тараба была, он как ревнивый муж, разгонял остальных женихов, слетающихся в мир Волит, в надежде, составить выгодную партию с Алирией. Отец давно махнул на нее, обрубком лапы, ее отстрелили в одно их многочисленных столкновений с людьми. В первое время он еще пытался влиять на младшую дочь, но теперь ему все равно. Постоянные споры по каждому из заявленных женихов, надоели даже терпеливому, любящему отцу. Он и не предполагал, что можно найти столько недостатков у казалось бы, обычных молодых хитов. Хит, сокращено от Хитиновых, так называли молодых парней. Раньше у Алирии, было много старших братьев и сестер,