т Рогоносам и Пловунам. - Я не знал. Обязательно передам послу, а он отправит депешу в Союз Равных. - Если каждый сделает шаг назад, мы многого добьемся. - Согласен. Для мирного решения проблемы каждый должен приложить усилия. - Я думаю, наши цивилизации могут сосуществовать мирно. И начать надо с знакомства. - Алирия обвела зал лапкой с браслетами. - Или хотя бы попробовать. Прием катился по правилам светских раутов. Играла тихо музыка. Воспользовались проигрывателем, музыкантов в посольстве не было, пока. Хитиновые чувствовали себя расслабленно, общались, пили соки, кто-то танцевал. "Вечер удался", подумал Глеб. Они стояли с Алирией на ступенях ведущие в сад. Пили сок, и молчали, думая каждый о своем. Вокруг было темно, свет из высоких окон, едва отвоевал по небольшому пятну у ночи. Посольство еще не было оборудовано полностью, поэтому пока и не было фонарей. Ароматы мира медленно оседали на здание, смешиваясь с ароматом цветочных духов Алирии. Гости находились в ярко освещённом зале. Звук выстрела никто не услышал. Глеб лишь почувствовал резкую боль в плече, да энергия удара развернула его и швырнула на пол. Больше он ничего не запомнил. Очнулся только через сутки. Рядом медицинское оборудование. По размерам комнаты он определил, что его переправили на корабль. Словно узнав, что он очнулся в комнату вошёл медик. - Как самочувствие? - Спросил мужчина с седыми висками и посмотрел на экран прибора. - В целом все хорошо. Что случилось? - Вас ранили. Пуля чуть чиркнула по коже, но скоростные пули обладают огромной энергией. Вам едва руку не оторвало. Спас, ремень амуниции, застежка изменила траекторию. Лежите, к вам посетитель. В комнату зашёл невидимка Жим. - Меня хотели убить? - Нет. Скорее, хотели убить главу клана Крылаток. - Его ранили? - Нет его то, как раз и убили. - Убили!!! - Глеб откинулся на подушку. Он сразу понял, чьих рук дело. Серж обманул его. - Почему? - Если я правильно помню, таков был план. - Да, но все шло и так в нашу пользу. И первоначальный план изменили. - За время, что ты спал, произошли некоторые события, которые еще больше укрепили позиции Союза Равных. Смерть главы Крылаток бросило тень на Рогоносов, у тех и без того было немного союзников, сейчас и вовсе нет. Твое ранение и смерть Стафа выгодна только им. Совет Десяти решает лишить Рогоносов права голоса, а возможно и исключат из своего совета. Последнее не точно, но права голоса его лишат. Глава Рогоносов, отверг все обвинения и улетел в родной мир, оставив вместо себя лишь представителя. Сегодня вечером Совет Десяти принял предложение, заключения перемирия с Союзом Равных. А во главе клана Крылаток встала твоя знакомая Алирия. - Понятно когда мне возвращаться? - Никогда. Операция выполнена, результат получен. Наш истребитель уже далеко от мира Вэлит. Для крылатки, ты тяжело ранен и отправлен в госпиталь. - А я тяжело ранен? - Глеб не чувствовал каких либо болезненных ощущений. - Нет, через пару дней встанешь. - Ответил ему Серж. Он неслышно вошёл в комнату. - За блестящие проведение операции тебе присвоили внеочередное звание. Поздравляю старший лейтенант. - Служу Союзу Равных. - Молодец. И еще послужишь. - Капитан выглядел довольным. - Нам поставлена очередная задача. Два, из трех миров, где шли боевые действия до последнего времени, приняли нейтралитет. В мире Дарстлайл подвластный Рогоносам, армия наоборот, перешла в контр атаку. Туда прибыл твой протеже. Тараб. Наша задача, не просто переломить ход событий, а именно отвоевать мир и показательно выпороть Рогоносов. - Можно вопрос? - Глеб чувствовал себя обманутым. - Аналитический отдел просчитал, что из выстрела можно извлечь максимум пользы. - Серж ответил, не выслушав вопроса, Глеб с уважением относился к его проницательности. - Ты не мальчик с улицы, лейтенант. Должен понимать. Нежные чувства и справедливость, не выигрывают войн. - Я понял. - Но неприятный осадок остался. - Вот и молодец. Теперь у нас новое задание. У Рогоносов сильная армия. Нам с трудом удается сдерживать их атаки. - Серж на миг замолчал, Глеб приготовился. - Тебе придется идти в мир Дарстлайл. - Я готов. - Не дослушав согласился Глеб. - Но в роли.- Серж улыбнулся торопливости молодого парня. - Это как? - Небольшая пластика и специальный костюм. Но в этот раз ты будешь не один. Хемет-невидимка пойдёт с тобой. Он умеет принимать некоторые образы. - В чем цель задания? - Глеб немного испугался пластической операции. - Мы не можем найти слабые места в обороне. Атаки отражаем, но все контратаки, разбиваются об монолитную оборону. Вы изнутри найдете брешь, в которую мы ударим, всеми силами. - У меня есть пожелание. - Глеб решил выставить условие - просьбу. - Ого. Условия. - Капитан заулыбался. - Хорошо давай. Ты парень дельный, слов на ветер не бросаешь. - С этой минуты, я хочу, чтобы вы, были честны со мной. И предупреждали о своих решениях и изменениях в планах. - Ты бы никогда не сыграл так естественно, если бы знал о плане на вечер. И каждую минуту ждал бы выстрела, шарахаясь от резких звуков. А так, ты по-видимому не помнишь, из-за легкой контузии, как она плакала над твоим раненым телом. Именно в ее слезы поверили главы сомневающихся кланов. Она так не плакала над отцом. Ты был катализатором, сыграть это невозможно, будь ты трижды заслуженный артист галактического театра. Согласись? Глеб кивнул. Серж был прав, это азы ремесла разведчика. Есть такое понятие "вести втемную". Ведомый и не знает, что выполняет чей-то план. - Ты солдат. Победа достигнута, ты победил, неважно как. В остальном, я с тобой предельно честен. - Просто мне показалось ... - Даже не думай. Я не использовал тебя. Категоричное нет, все в рамках плана, о котором ты знал. Но видимо думал, что он остановлен. А теперь вспомни, я тебе такого подтверждения не давал. - Серж смотрел прямо в глаза, говорил уверено, не увиливал, и Глеб верил командиру. - И еще. Люди с "жуксами" не могут испытывать друг к другу взаимной любви. Всего лишь чувство жалости или дружбы, не более. Она же хитиновая! - Капитан снова проявил догадливость. - А сейчас, пока лежишь, изучай свою новую жизнь. - Капитан неправ. - Тихим голосом, впрочем, как и всегда, возразил Жим, когда Серж вышел. - Чувства, можно испытывать и к Хитиновым, особенно к прекрасным крылаткам. Вы же любите, например домашних собачек, а они далеко не человекоподобные. Возможно, вы бы стали первой парой галактики. Разве близость, между вами была бы проблематична. Сам понимаешь, самки Хитиновых, устроены не совсем так, как люди. Но при желании этот вопрос решаем. Единственное, потомства у вас бы не было точно. - Оставим эту тему. Что там с Рогоносами. Жим хмыкнул и перевел речь на рассказ о мире. - И так Дарстлайл. Основные жители милики. Переходная раса от Хитиновых к другим похожим существам. Не самые воинственные существа. Умелые торговцы, стараются сохранять нейтралитет, но часто идут наемниками в армии "жуксов", в основном обслуга. У Рогоносов их целый полк. - Жим рассказывал медленно, тихим бесцветным голосом. - Мы с тобой будем изображать торговцев. Так больше пространства для маневров вдоль линии фронта. Правда у военных больше доступа к секретам, но тут и срок, и способ внедрения сложнее, да и практически невозможен. Потому торговля. Мы с тобой представимся из мира Кил, удалённый от местной звезды мир. От туда нет наемников среди Рогоносоы, и вероятность встретить земляка равна нулю. Пока все понятно. - Да. - Хорошо, теперь родословная. - Жим положил на тумбочку рядом с кроватью папку. - Учи, по мере восприятия узнаешь подробности из жизни миликов, обычаи, нравы, характеры. Глава 12. Нейтральные миры. Через десять дней, корабль разведки вошёл в систему Барт Три. - Запомните, главная задача, найти слабое место в обороне Рогоносов. Сами ничего не предпринимайте. На связь не выходите, впрочем, у вас ее и не будет. Послать нам сигнал можно только из нейтрального мира и только в случае обнаружения искомого. В добрый путь. - Провожал Серж, напутствуя возле капсулы. Путь предстоял не близкий. Глеб с невидимкой отправлялись в нейтральный мир Фу, основная раса моты с четырьмя верхними конечностями. Выйдя из космического такси, что забирал пассажиров прямо с орбитальной станции, и доставил до нужного подъезда, Глеб и Жим прошмыгнули в дверь частной клиники. Глеба сразу провели в кабинет хирурга, никого, не встретив в коридоре. - Садитесь. Сейчас все сделаем. - Четырехлапый мот, давно сотрудничает с людьми и выполняет особые заказы. Он не ведет записей и умеет держать язык за зубами, за что получает не маленькую плату в местной валюте. Аккуратен и профессионален, среди разведчиков его называют богом пластической хирургии. Бывало, к нему прилетали разведчики внедрения, из дальних систем. - Больно не будет. Он прикоснулся к шее иглой, словно комар укусил. Буквально сразу онемели все мышцы лица. - И так на кого хочешь быть похож? Может на меня. Ха-ха-ха. - Глеб изо всех сил пытался сказать, но язык его не слушался. - Я знаю, не пытайся сказать, не получится. Ха-ха-ха. "Весельчак". Напевая ритмичную мелодию, хирург водил под кожу растворы разных цветов. И касался, широкими пальцами, с присосками, формируя новое лицо словно скульптор. Через час, он снял перчатки. - Все. Готово. Силиконы продержатся три месяца, потом выйдут естественным образом. Придется обильно попотеть. Так еще что? Ага. Вот пилюли, принимай по одной десять дней. Все. С вас сто тысяч золотых империалов. Ха-ха-ха. Шутка, мне заплатили. Проходите в соседнюю комнату, ваш друг ждет там. Встав с кресла, первым делом, Глеб подошёл к зеркалу, и шарахнулся, настолько он был не похож на себя. Наросты по бокам черепа, выпирающие шары на скулах. Кожистый нарост на подбородке, спускающийся на грудь. И зеленоватый цвет кожи, результат вливаний через вену. - Не вздумайте раздеваться при чужих. У настоящих миликов вдоль хребта тянутся двух сторонние наросты, что затруднительно подделать, потому у вас их нет, а значит, сразу распознают. Вам их вшили в одежду. А так не отличить. Глеб проглотил ком в горле и кивнул. В соседней комнате хек читал прессу, на настоящей бумаге, в продвинутых мирах давно используют гибкие листы, из "умного пластика", куда прямо на экран поступает информация СМИ. - Возьми вещи и переоденься. - Сказал Жим, он не отличался от Глеба, разве перевоплотился сам. Вельветовая куртка и обтягивающие штаны, любимая одежда миликов. Особого оружия у торгашей разным барахлом не было, но маленький пистолет, купленный в магазине мира Дарстлайл, Глеб сунул в карман куртки. - Пошли, нас ждет такси. - Куда направимся, - уточнил Глеб, залезая в летающею машину. - В космопорт, там, через час, стартует военный транспортник на Дарстлайл прямо на передовую, и приземлится со стороны Рогоносов. - А как же товар? Чем будем торговать? - Не переживай товар ждет в порту, в отсеках транспортника. По прилету в тыл Рогоносов возьмём летуна с фургоном. Такси взлетев на высоту до километра, летело к космопорту, минуя загруженный город. Но с такой высоты Глеб ничего не разглядел. Лишь общие данные. Мир огромен. Много зеленых холмов, мало воды, океанов и вовсе нет. Города занимали верхушки холмов. Низкорослый лес, с широкой листвой, стелился между холмами, заменяя океаны. В порту пересели в транспортник. И через несколько часов были в тылу Рогоносов. - Нейтральные миры хорошо пристроились, как я погляжу. - Возмутился Глеб. - Торгуют и с теми и с этими. - Подленько конечно, но обогащает определённые слои населения, поднимает экономику. Ничего не поделаешь издержки войны. - Я заметил, подлости действительно много. - Ты недоволен, как с тобой поступили? - Мне неприятно, что меня используют втемную. - Ааа. Я думал ты о Алирии. - Она в первую очередь враг. - Не уверено ответил Глеб и отвернулся, чтобы не видеть взгляда невидимки. - Что плохого она сделала лично тебе. Если я помню, она агитирует за перемирие. - Она на стороне врага. - Зная себя Глебу было проще относиться к "жуксам" как к врагам. При другом раскладе он не сможет выстрелить в нужную минуту. - Послушай Глеб, ты должен относиться к ним с уважением. Они такие же разумные существа. - Я не спорю. Но они враги. Разве одни разумные существа, не могут враждовать, с другими разумными существами. - Согласен, но именно люди относятся к ним как к недоразвитым, в то время как Хитиновые уважают вас, несмотря на то, что вы враги. Примите их равными себе и все наладится. Помнишь, я как то сказал тебе, постарайся понять их. - Для чего мне понимать их. - Глеб и так нервничал по поводу изменения внешности, а тут еще и нравоучения. - Я неплохо изучил "жуксов". Я многое знаю о их жизни. Зачем же мне еще и понимать их внутренний мир. Он чужд мне. - Только тогда ты победишь. - Жим, кажется, всегда прибывал в спокойном флегматичном настроении, даже когда спорил. - И не настолько Хитиновые отличаются от вас. Да в родных мирах они ведут своеобразный образ жизни, но это не делает их недостойными. А во многом они подражают вам. - Я подумаю над твоим предложением. - Глеб с подозрением посмотрел на хемета, слишком явно он подводит его к чему-то, "к чему?". - Но победы не достичь без жертв. - В твоем понимании да. - С сожалением в голосе сказал Жим. - Выходим, прилетели. Глеб хотел уточнить, что имел виду Жим, но не успел, они вышли из корабля и на них обрушились звуки грузового порта. Грузчики перенесли товар в летуна, получили из рук пожилого торгаша оплату и довольные щедростью хозяина отправились восвояси. Двое погрузились следом за Глебом и полетели по дорогам нового мира. По легенде Глеб, сын Жима, оба в образе миликов, в национальной одежде дальнего от звезды мира Кил. - Наша задача, вжиться в образ торговцев. Будем летать вдоль линии фронта скупая трофеи, и выслеживать слабые места. Энергетический экран, не позволяет заглянуть на позиции с орбиты, поэтому и передать мы ничего не сможем. Будем все по старинке фотографировать, а потом передадим Сержу при встрече. - Мы так будем ездить до скончания веков. - Молодой Глеб с нетерпение хотел выполнить задание за день. - При том, что постоянно происходят маневры, перемещения армий вдоль фронта, смена дислокаций. Нам надо попасть в штаб и узнать планы Рогоносов. - Умник. Как мы туда попадем? - Перенесем торговлю к генеральному штабу. А там увидим, может получиться кого-то подкупить, - и, заметив удивлённый взгляд Жима, Глеб поправился, - или украсть. - Невероятно глупо, в штаб Рогоносов постороннему не попасть. И запомни на всю жизнь, среди Хитиновых предателей нет. Предают только дары или милики. Среди них полно предателей, а Хитиновые своих не предают. Но начнем торговлю у штаба, приглядимся. Сейчас посмотрю, где по нашим сведениям был штаб. Задав новые координаты автопилоту, грузового летуна, они пошли отдохнуть. Глеб никак не мог выброситься из головы Алирию. Пожалуй, впервые в жизни Глеб засомневался, правильно ли он поступил с Алирией, еще в госпитале. Сомнения словно пчелиный рой налетали, стоило, только усомнится. В какой-то момент он вдруг осознал Алирия ему симпатична, очень симпатична. Он никому не говорил о своих чувствах. И даже гнал их от себя, испугавшись нездорового влечения к Хитиновой. - Как, я один, могу изменить мнение Союза Равных о "жуксах"? - Первое что спросил Глеб, едва они встретились с Жимом в кабине управления, на подлете их оповестила сигнализация. - Это не под силу никому. Но изменив свое отношение к "жуксам", и поступая справедливо, ты заставишь уважать их и других. - Белыми перчатками воины не выиграть. - Глеб выдвигал доводы словно стену, цепляясь за прежние жизненные принципы, глубоко в душе он принимал все, что говорит Жим, но его доводы шли в разрез с принципами СР, которые вбивали Глебу в армии. - Да. Но при любых обстоятельствах можно быть честным хотя бы перед собой. - Жим словно читал его мысли - Если бы я не знал что ты на нашей стороне, то подумал, что ты меня агитируешь. - Я всего лишь совесть, маленького отряда разведчиков. Много времени, я трачу на объяснения жизненных позиций Хитиновых. Но когда на горизонте замаячило настоящие перемирие, вы начинаете убивать и все мои потуги сходят на нет. - Но у нас приказ. - Согласен, но можно было и не убивать. Такими поступками вы буквально кричите, что слабы и всего боитесь. Торговля возле штаба была вялой. Рогоносы и вовсе не заинтересовались. За два дня к лоткам никто не подошёл, покупали лишь мимики из местных да еще дары наемники. Дабы не вызвать подозрения Жим оставил часть товара в столице где располагался штаб, что бы был повод возвращаться и направил летуна вдоль линии фронта. Десять дней они меняли место торговли, периодически заезжая в столицу, пополнить ассортимент. И снова отправились на фронт, курсируя от позиции к позиции. Но ничего стоящего увидеть не получилось. По всей линии происходили перемещения войск и техники. Рогоносы явно к чему-то готовились. "Но к чему?", торгашей близко к линии боестолкновений не пускали, многочисленные патрули зорко следили за этим. И понять или хотя бы угадать не было никакой возможности. - Надо возвращаться в нейтральный мир Фу. Будем думать. Здесь у нас нет ни одной возможности подобраться к секретным данным, а время уходит. Рогоносы, при всей своей вспыльчивости и конфликтности, оказались на редкость дисциплинированны и скрытны. - Глеб устал от своего образа, постоянных переездов, но больше всего от неудачи. Они словно бьются о стену, причем стена реальна. - Рогоносы оказались непредсказуемы. Такое ощущение, что они знают, кто мы и специально подбирают все оплошности и шероховатости. По-другому объяснить такую педантичность от взрывного характера я не могу. - Отправляйся в столицу. Свяжешься с Сержем, попробуйте что-то там разузнать. А я еще здесь побуду, отведу подозрение, если торговцы слишком быстро ушли подозрительно для контрразведки. - Жим снисходительно смотрел на Глеба. - Лети. Там, выйдешь на связь с кораблем, они укажут связного. Глебу не понравился взгляд хека, что-то новое промелькнуло в белесых глазах, "так смотрят враги", но уточнять он не стал, а с первым рейсом транспортника покинул мир. Глава 13. План. Нейтральный мир Фу встретил обычной жизнью торгового города, вблизи фронтового мира. Богатого города, что чувствовалось во всем. Долетев на летуне до гостиницы, Глеб поднялся в номер. Вещи остались на своих местах, что не удивительно, комнату убирает бочкообразный робот. Ценные вещи в сейфе, там же и специальный лазерный телефон, связь с орбитой. - Слушаю. - Тут же ответила трубка голосом Сержа, едва Глеб нажал вызов. - Я вернулся. Торговля вялая. Мне бы адресок местного поставщика. - Скину в сообщении. Он оптовик известный, поможет разобраться во многих товарах. - Сохраняя легенду, ответил Серж. - А партнер где? - Остался, подыскивает новые точки для торговли. - Хорошо, ждем, когда начнет поступать прибыль. Приняв душ, Глеб повалился на кровать и подремал полчаса. Затем переоделся и спустился в ресторанчик рядом с гостиницей. Сел за столик возле окна, спиной к стене. Хорошенькая официантка, принесла меню и строила глазки, а у нее их две пары. Ножки длинненькие, юбка короткая. Разве щупальца вместо рук не очень шли, флотке. Еще один переходный вид, как и дары, их не любили не те, не эти. Словно создат