Я убрала руки и, опустив их вдоль тела, сжала в кулаки.
— Он.. иссушил тебя.
Она стиснула челюсти, устремив взгляд вперед на дорожку, над которой летали голубые огоньки, которые вели в лес. По ним мы пойдем к озеру, где пройдет церемония.
— Я ничего не помню, — шепотом призналась Скарлетт.
— Подонок! — Эмбер витиевато выругалась. — Он все-таки использовал принуждение!
Больше мы поговорить не смогли. Появилась та ведьма, что проводила ритуал принятия в род, и велела нам идти за ней. Скоро все закончится. Сегодня он получит то, о чем мечтал. А я не могу уйти..
Глава 20. Ритуал
*** Аллегра ***
Источник, поддерживающий магию в крепости Бран, был сильным. Еще на подходе к нему я ощутила пульсацию его магии, которая окружила нас с сестрами теплым коконом, и тревога мгновенно исчезла, сменившись ложным спокойствием. Но плохое предчувствие продолжало травить душу.
Николай ждал нас у Источника, но не один, а со своим братом. Увидев Андрея, я нахмурилась. Он вернулся, но зачем? Ритуал может пройти и без членов семьи, главное, чтобы была ведьма, способная связать магию, жизни и души.
— Алексис, дорогая, приготовь пока все. — Велел ведьме Николай и, окинув меня медленным взглядом, довольно улыбнулся. — Ты как всегда красива, Аллегра. Белый тебе особенно идет.
— Потому что по нему красиво расползается кровь? — Скарлетт хоть и была слаба, но все равно дала о себе знать.
Николай наградил ее тяжелым взглядом. Я тут же инстинктивно подняла руку, как бы закрывая так сестру от него, и его это повеселило. Гнев сменился на милость.
Он приблизился к нам, и мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы не выдать истинных чувств: отвращения, презрения и ненависти. Они едким коктейлем бурлили внутри и волновали магию.
— Ты будешь первая, dragostea meа. И единственная.
Отреагировать я не успела. А стоило бы осмыслить его последние слова. Но я была не в состоянии.
— Идем, – он протянул мне руку и, долгое мгновение я смотрела на нее.
Взгляд ничего не выражал, был равнодушным – я это умела – а вот мысли и желания были очень красочными. Кроваво-алыми.
Глубоко вдохнув, я вложила в его руку свою ладонь. Тонкие холодные пальцы без единой мозоли тут же сжались на моих, и он повел меня к озеру, от которого исходило едва заметное белое свечение, будто по водной глади ползал светящийся туман.
Андрей кивнул мне в знак приветствия, и когда я уловила исходивший от него холод, я покрылась противными мурашками. Сейчас свою истинную магию он не подавлял. И, честно сказать, она была.. отвратительной, как на запах, так и по ощущениям.
Николай довел меня до водопада, который сейчас застыл во времени стараниями Алексис, и мы ступили в ледяную воду. Дыхание у меня перехватило. Я кое-как удержалась, чтобы не выдернуть руку из хватки Николая и не сбежать.
Когда мы вошли в воду так, что мне она доходила до груди, а Николаю до талии, Алексис, стоявшая прямо у водопада, взмахнула рукой, и вода подняла нас вверх, как будто стала пьедесталом. Эксцентрично. Николай так хотел впечатлить нас? Или меня?
Я подняла на него глаза. Уродец довольно улыбался. Наверное, ожидал от меня каких-то слов, но я упрямо молчала, совсем не обращая внимания на то, что делала Алексис. А вот кто-то из сестер ахнул.
Ведьма была талантливой, да, но меня больше волновал тот факт, что на ее руке, когда мы шли сюда, я заметила руну, которую используют, чтобы подчинить ведьм, которые не хотят служить вампирам. Эта практика давно запрещена, но как мы знаем, люди клали на запреты. Особенно влиятельные люди. И вампиры. И вообще весь сверхъестественный мир.
— Areto woco. — Язык, на котором она заговорила, мне был незнаком. — Dao Vjton legare sue. Akilac wero alatue. Nari vussan erago blue!
Водопад вдруг с шумом пришел в движение, и нас обрызгало ледяной водой. Пальцы Николая сжались крепче, и он притянул меня к себе. Вокруг наших ног закружилась вода, а в меня вместе с ее каплями словно проникла тревога.
Захотелось исчезнуть. Быть где угодно, но не здесь. Не чувствовать тепло тела наследника. Не слышать биения его сердца. Не ощущать его. Не видеть. И он, будто слыша мои мысли, совсем прижал меня к себе. Горло сжалось то ли от страха, то ли от отвращения.
— Dao Vjton legare sue. Akilac wero alatue. Nari vussan erago blue!
Водоворот поднялся к бедрам, и тут я уже сама вцепилась в руки Николая, так как увидела завитки тьмы в воде. Она тянулась к нам, или только ко мне, как будто хотела помочь или помешать. Надежда теплом обдала грудь.
Я подняла взгляд, которым скользнула по сестрам, смотревших на меня с тревогой и страхом, а потом быстро рассмотрела поляну, освещенную голубыми огоньками. Но именно в тени, где этих огоньков не было, я увидела знакомые золотые точки. Глаза.