— А чего тянуть?
— А ребятам чего скажем?
— Ну… погулять пошли.
— С камерой?
— А что такого — оператор всегда с камерой.
Зашли в палатку. Чечня с Пехотой резались в подкидного. Жевали прихваченное в полевой столовке сало. Муха взял камеру. Я, чтобы отвлечь внимание:
— Руслан, что это значит?
— А что, мы же не на деньги?
— Нет, хохол понятно, ему положено, а ты как можешь???!!!
Руслан непонимающе глядел на меня.
— САЛО???!!!
Руслан проглотил кусок, взял еще один.
— Командир, ты чего? Я его каждый день в столовке ем.
— А… извини… не замечал. Ладно, мы пойдем погуляем.
Вакула вытер губы рукавом, меланхолично:
— Не нагулялись еще? В сапогах не заходите. Я уже за…ся куски асфальта выбрасывать.
Выходим. Свечу фонариком. «Стой! Три.» — «Четыре». Идем дальше. Молча. Долго. Еще несколько раз сказал «четыре». Лагерь остался позади.
— Кир, а мы куда идем-то?
— Как куда, в Гудермес.
— А он же там, — Муха махнул рукой в сторону.
— Муха, — я сел на своего любимого стратегического конька, — «там» не пройдем. Перед лагерем охранение сильное. И бдительное. Тут, понимаешь, два кольца блокирования. И чем дальше, тем тоньше. А в некоторых местах вообще дыры. Ну невозможно целый город блокировать так, чтоб муха не пролетела.
— Эт точно, — сказал Муха.
— Гы, вот и я о том. К тому же все внимание охранения обращено, как бы тебе объяснить, внутрь окружности, а мы пойдем извне. Понял?
— Ну… понял.
— Сейчас мы движемся как бы по кругу, но между двумя линиями. А они находятся довольно далеко друг от друга, поэтому нас не видно и не слышно.
— А… это мы по хорде идем?
У него тоже было «два», подумал я. Но вслух сказал:
— Ну да… по хорде. Пройдем еще немного и в той точке, где бдительность федеральных войск снизится до критического уровня, а плотность внешнего кольца станет минимальной, так вот, в этой точке мы резко повернем к центру окружности.
— А-а-а…
— Только пойдем очень тихо и осторожно.
Через некоторое время так и сделали. Пошли без фонарика. Темнота полная. Тихо не получается — асфальт чавкает немилосердно. Ноги устали — унитазы. Еле тащимся. Сколько прошло времени — понятия не имею. Не начало бы светать.
Вдруг сзади шлепок.
— Ой, бля!
— Да тихо ты! Ты чего?
— Ну, чего-чего? Искупался.
— Камеру окунул? — Я очень испугался. Куда без камеры? Вообще все зря. Причем совсем зря — навсегда. После купания в асфальте ее можно выбрасывать.
— Да нет, удержал на весу.
— Молодец, профи. Давай осторожнее. И потише.
— А мы что, эту, как ее, линию не пересекли еще?
— Да тихо ты! Хрен ее знает.
Чавкаем дальше. Вдруг асфальт кончился. Под ногами стало твердо. Странно. Я нагнулся. Прикрыв рукой, чиркнул зажигалкой. Асфальт! Настоящий! Надо же. На дорогу, что ли, вышли? Делаю несколько шагов. Чмок. Опять жидко.
— Осторожней, — говорю, — дальше опять жид…
И тут получаю удар в живот.
— Еб…
Удар по шее. Падаю мордой в асфальт. В жидкий. Получаю по печени. Краем сознания понимаю, что с Мухой происходит то же самое. Еще успел подумать: хорошо, что приняли его на дороге, а то камеру утопил бы.
— Лежать!!! — это нам.
— Руки за голову!!!
Луч фонаря.
Сзади ойкает Муха.
Меня переворачивают на спину. Все, думаю, сейчас подумают, что я негр-наемник. Точно грохнут. Это — если наши. А если не наши? Но как следует подумать мне так и не дали.
Рывком поднимают на ноги. Луч — в морду. Удар в живот.
— Кто такие???!!!
Ну, вы понимаете, ответить сразу я не мог. Выплюнул асфальт, подышал. Говорю:
— Свои мы.
Никакой реакции. А что я хотел? «Ох, извините»?
— Руки за спину, марш.
В спину уперся ствол. Пошли в неверном свете фонарика. Вижу — блиндаж. Ну, блиндаж — громко сказано, но почти блиндаж. Вталкивают внутрь. Керосиновая лампа. Никого нет.
— Командир, вот, подозрительных задержали.
Из темного угла поднимается фигура. Видимо, спал человек.
— Это что за клоуны? — Лица не видно. Голос хриплый.
— Крались в сторону города.
— А этот че, негр? А, это вы его искупали.
Пытаюсь тыльной стороной ладони стереть асфальт.
— Кто такие? — опять голос из темноты.
— Да мы корреспонденты. Из Москвы.
— Ага, корреспонденты, — голос сзади, но я не оборачиваюсь, тут одно ненужное движение, и сразу схлопочешь, — откуда тут корреспонденты?
— Ну, мы же с камерой, — говорю.
— Ага, с камерой — как раз позиции снимать.