-Там была я? - слова застревали в горле, мешаясь со всхлипами.
Он принёс бутылку с остатками коньяка и сел рядом.
-Выпей, будет легче.
Саша сделала пару глотков и тепло разлилось по телу. Безумная, бесконечная ночь, она никогда не закончится.
-За что ты так со мной? Ты же всегда любил меня. - она посмотрела ему в глаза.
-Я и сейчас тебя люблю.
-Любишь? - она всплеснула руками и замерла на мгновение от возмущения с открытым ртом. - Ты мне чуть голову не проломил, накачал какой-то дрянью, а теперь ещё и это...
Максим посмотрел на стеклянный ящик.
-Тебе не понять...
-Понять, что? То, что ты спятил? Давно поняла!
С лестницы донёсся шорох. Макс схватил пистолет и бросился к двери.
-Бросай оружие, лицом в пол!
Раздались выстрелы. Дверной косяк разлетелся щепками и Саша, вскрикнув, зажала уши.
-У меня в заложниках девушка, попробуете сунутся и я пристрелю её.
-Парень, не глупи, сдавайся.
Максим сделал пару ответных выстрелов, запер дверь и подпёр ручку офисным креслом. Допил остатки коньяка и отшвырнул бутылку.
-Мне нужен ещё час. Всего лишь час... Ты как?
Саша не ответила, лишь обхватила ноги руками. Он бегло пробежался по цифрам на мониторе компьютера и скрылся в комнате. *** ***
-Ты создал мне замену?.. Меня для себя?
Максим обернулся. Саша прошла мимо него к стеклянному ящику. Жидкости в нём практически не осталось и в свете ламп, лежала её копия. Кожа покрыла всю поверхность тела.
-Она живая?
-Да, процессы жизнеобеспечения запустятся не позднее чем через пятнадцать минут. Она очнётся, и дальше её организм станет самостоятельной...
-Вещью? - перебила его Саша. - Ты хоть понимаешь, что творишь? Сделал себе игрушку из кожи и плоти?.. В бога решил поиграть?.. Ты просто больной ублюдок! Ненавижу тебя!
Она вцепилась в Максима и повалив на пол стала колотить. Он под градом ударов всё же извернулся и подмял Сашу под себя, прижав её руки своими.
-Ненавидишь меня?! За что?! За шишку на голове и четыре часа страха?! - его лицо исказилось в гневе - Знаешь какого мне?.. Когда любишь и ничего не можешь с этим поделать? Когда все твои попытки отвергают на корню. Знаешь как это, сходить с ума от желания обладать только одним человеком на всём белом свете и не иметь возможности прикоснуться даже к его ладони? Ты это знаешь?.. Почему ты не хочешь быть со мной?! Скажи мне это! Почему?!
Саша смотрела на это лицо, искажённое гримасой отчаяния и не узнавала Максима.
-Нельзя заставить человека полюбить себя...
-Я сделаю это. Я заставлю. Ты будешь меня любить.
Взгляд Максима скользнул в сторону стеклянного ящика.
-Её?.. - Саша рассмеялась - Она не я! Не ври себе.
-Ошибаешься! Я скопировал тебя до последней клеточки и нейрона головного мозга. Она прожила всю твою жизнь, у неё твоя память...
-И она не полюбит тебя никогда, как и я...
-Я готов к этому. Я буду ждать столько, сколько потребуется. Я учёный и обязательно что-нибудь придумаю. Научусь переписывать память... Управлять чувством симпатии...Я обязательно найду выход...
Саша отвела взгляд в сторону и замолчала. Максим разжав пальцы перевалился через неё и уставился в потолок. В полной тишине прошло не меньше десяти минут.
-Ты права. Она всё равно останется твоим подобием. Жалкой подделкой... Знаешь, а я ведь и вправду сделал всё, что мог. Даже вот, жизнь на кон поставил. - он кивнул на подпёртую дверь. - Почему такие, как я умирают от неразделённой любви?..
-Это не любовь Максим, это безумие.
Он достал пистолет и вложил ей в руку.
-Чем бы это ни было, я всё равно не смогу жить без тебя. Всё давно превратилось в сущий ад. Десять лет я просыпаюсь и засыпаю с мыслями о тебе, десять лет ты мне снишься из ночи в ночь. Я вижу тебя в лицах прохожих, слышу с экрана телевизора. Ты в каждом моём шаге, ты повсюду... Там за дверью, группа захвата, которая нашпигует моё тело свинцом. Так или иначе, но сегодня всё закончится. Выбирай, уйти со мной, или спустить курок. Других вариантов не будет.
Максим поднялся на ноги, раскинул руки, и закрыл глаза. Щёлкнул затвор, потом снова и снова. Выстрела не прозвучало.
-Я предвидел это.
Патроны посыпались на пол из разжатой ладони. Саша замерла от страха. Максим отобрал пистолет и вставил в обойму два оставшихся в руке.
-Я не против умереть от твоей руки, но боюсь и на том свете я выживу из ума без тебя, а такой расклад меня больше не устраивает. Хватит с меня жизни в аду, в одиночестве. Мы оправимся туда вместе.
Максим взвёл курок и прицелился Саше в голову. Она зажмурилась и отвернула лицо. Ноги подкосились, из горла вырвался хрип и неудавшийся убийца упал на пол с ножом в спине. Перед ней стояла её копия. С обнажённого тела стекали капли оставшейся мутной жидкости. Саша бросилась в объятия своей спасительницы не проронив ни слова, а затем накинула ей на плечи халат. -Ты в порядке? -Да, на сколько это сейчас возможно. С ума сойти... - Саша с интересом рассматривала свою копию. Под дверью мелькнула тень. -Мы предлагаем вам переговоры. Слышите?