Глава 36. В горах
Старик разглчдывал юношу. Загорелое лицо, обветренные губы, синие глаза, одежда с чужого плеча уже истрепалась. Цепкий взгляд черных глаз опустился на ноги. Обувка вообще была в плачевном состоянии. Мысок одной туфли раскрылся, а у второй на пятке протерлась дыра. Дедушка хмыкнул и почесал затылок.
- Не бойся, сынок. Я тебя не обижу. Али меня зовут. Дедушка Али. Оставайся мне помогать. Лошадей покормить, ухаживать за ними. Денег немного платить могу, а вот кров и еда есть. Звать то тебя как? Или немой?
- Халенор, - тихо произнес паренёк.
- Ну вот, молодец, пошли в избу, поищем тебе обувку.
Старик вошел в сторожку и направился к большому сундуку. Оттуда полетели разные вещи.
- Вот возьми куртку, вечером в горах прохладно, - кинул он теплую вещь.
На дне сундука было несколько сапог. Но все они были большие по размеру. Старик покачал головой, измерив маленькую ступню парня.
- Нет ничего на тебя. Совсем ребенок. Нога и та не выросла. Кто ж тебя с дому выгнал то? - бурчал он.
- Нету больше дома, - прошептал парень и отвернулся.
- Ниче, сынок, обожди. Все наладится. Верхом то ездить умеешь? - ласково спросил старик.
Парень кивнул головой.
- Отдыхай сегодня. Завтра с утра поедем за волчий дол. Дело у меня там. Все ж вдвоем веселее будет.
Дедушка соорудил лежанку в углу. На скамейку накидал одежды и положил сверху мохнатую шкуру. Накрыл простынью. Дал тонкое одеяло и подушку.
В окно паренек видел как дедушка насыпал на доски несколько ведер овса и ячменя. А затем громко свиснул. Раздался топот бегущих ног. Бешенным галопом несся табун прямо на деда. Паренек зажмурил глаза в ужасе. А когда открыл, лошади, гоняя друг друга, ели зерно. А дедушка поглаживал то одну, то другую лошадь. Маленького жеребенка тоже не обошел вниманием, ласково почесав возле хвостика. Жеребец наелся и погнал своих кобыл в поле. А после них пришли молодые жеребцы. Старик и им насыпал ведро овса. Сначала пришла троица вороных. А затем еще пятеро гнедых и два золотистых. Жеребцы покусывали друг друга и лягались. Старик шлепнул одного по заду и быстро отпрыгнул. Ответ прилетел бы ему в голову. Покачав головой, он вошел в избу.
- От дурные, кровь горячая, - пробубнел он.
Вытащил из дырки в полу кусок вяленого мяса и хлеба и позвал вечерять парня. Ели молча. Запивали теплым травяным настоем. Халенор устал за день и лег сразу спать. Старик долго ворочился, но вскоре захрапел.
Наутро раздался дружный рев и мычание. Халенор подскочил к окну. Там бродило стадо коров и орало.
- Мууу. Мыыууу.
- Идите отсюда, окоянные. Кыш, кыш, - отгонял от кромушек их старик, размахивая палкой. Рядом бегали три больших пса и лаяли. Коровы помычали и ушли. Сбегав побыстрому в кустики, парень лег досыпать. Но тут раздался топот бегущих ног и избушка затряслась. Паренек вздохнув вылез из одеяла. Старик привязывал двух лошадей, одну серую, вторую гнедую. Остальные уже убежали.
- Выспался? Надо почистить этих двух. Ты на Серко поедешь, он спокойный. А я возьму Грома, чудит иногда. Они не жеребцы. Им бубенцы отчикали, - хихикнул дед.
Парень увидел скребок и щетку и принялся чистить лошадей. Дед наблюдал и довольно кряхтел. Затем он принес уздечки и тяжелые седла. Увидев, как паренек разглядывает узду, старик ловко одел одному и второму коню их сам. Сам же положил седла, изнутри обшитые войлоком, чтобы не натирать спину лошади. Старик ловко запрыгнул на своего коня. Паренек тоже легко запрыгнул в седло. И они поскакали по зеленому лугу. Солнце еще не жаркое ласково грело. Легкий утренний ветерок освежал.
- Теперь быстрее, чтобы Тамерлан нас не догнал. Он кобыл охраняет, не пустит никого к ним. Держись стороной, - крикнул старик и пришпорил Грома. Табун кобыл во главе с жеребцом был левее. Но, увидев чужаков, жеребец прижал уши и опустил голову. Он оскалил пасть и кинулся на них. Серко не был дураком и быстро помчался мимо. Жеребец не стал их преследовать и вернулся к своим кобылам. Ехали далее по равнине, а затем немного в гору. Спуск был крутой. С одной стороны обрыв и внизу горная быстрая река. Спускались очень тихо и осторожно, местами бочком. Реку перешли дальше вброд, где она была совсем мелкая. Лошади остановились и попили. Затем поехали дальше. Здесь было очень красиво. Со всех сторон величественные горы и яркое чистое небо. А еще воздух. Он был такой свежий и чистый, что кружилась голова. Журчание воды успокаивало. Хотелось лечь рядом с водой и закрыть глаза. Снова зеленые луга с сочной травой. По дороге им попалось еще стадо лошадей во главе с красивым огненным жеребцом. Тот не кидался на незнакомцев и спокойно жевал траву. Кобылы отошли подальше, за жеребца. Два смешных рыжих жеребенка играли друг с другом. Показалась крыша домика. Три козы стояли во дворе и смотрели на гостей. Залаял огромный серый пес. На крыльцо вышел бородатый мужчина и увидев гостей заулыбался.
- Халенор, спускайся. Это Баходир, наш сосед, - крикнул старик, обнимая бородача.