Глава 59. Охота
Матерый медведь встал на задние лапы и пошёл на противника. Его загнали на край скалы. Отступать было не куда. Он понимал, что проиграл. Но решил дорого продать свою жизнь. Охотники обступили его со всех сторон. Верхом на конях. Стоило медведю издать рык и кони стали плясать, скидывая седоков. Они вставали на дыбы от ужаса перед зверем и рвались прочь. Что им всадники, желающие подойти поближе. Инстинкт гнал их подальше от разьяренного и опасного хищника. Пятеро стояли на ногах. Одного неудачно скинула лошадь и он лежал на земле, держась за ногу.
Медведь шёл вперед, опасно размахивая лапами с острыми как сабля когтями. Он был выше и сильнее любого человека. В нем торчало три стрелы и два кинжала. Отшвырнув первого смельчака одной лапой, он заревев, еще громче, кинулся на второго.
Черная лохматая громадина шла прямо на него. Чудовище сжало его в смертельных обьятиях. Зловонное дыхание смерти било в лицо. Огромные желтые клыки пытались ухватить его. Но Князь изо всех сил сопротивлялся. Противники упали и покатились по земле. Одной рукой удалось вытащить кинжал из спины зверя. Медведь взвыл и ударил лапой. Затрещали ребра и бок обожгло болью. Это острые когти вспороли свою добычу. Изо всех сил Князь вонзил кинжал в горло противнику и перерезал артерию. Кровь хлынула ему в лицо. Зверь забился в предсмертных судорогах, прижимая тело противника. А затем все стихло. Оба остались на залитой кровью земле.
***
Охотники не вернулись к закату. Так бывало и раньше. Охота могла затянуться на несколько дней. Утром прибежала собака. Подняли тревогу. Поисковый отряд из шести человек отправился на поиски. Дедушка Али их вел. Парнишку решил оставить на базе. Спустя два дня охотники вернулись пешими. На не многих лошадях везли раненых. Двоих несли на носилках.
Халенор во все глаза смотрел на это печальное шествие. А когда из носилок вынесли окровавленое тело и положили на кровать, громко вскрикнул. Это был их Князь.
- Не боись, малец, он еще живой, - воскликнул один из воинов.
- Его нужно вымыть и перевязать раны чистым! - скомандовала жена егеря.
- Грейте воду. Мы подсобим, - кивнул один из стражей.
Князя вымыли и одели в чистое белье. Раны оказались серьезными. Помимо переломов ребер, были рваные рана на плече и боку. Раны уже гноились. А Князь не приходил в себя. Приготовив целебные мази, Гансара, жена егеря, попросила Халенора ей помочь. Повязки нужно было менять каждые три часа. И вливать больному отвар.
Второму раненому помощь уже не понадобилась. Было слишком поздно. Его не довезли живым. Утром должны были послать гонца во дворец с плохой вестью. А сегодня предстояла не спокойная ночь.
***
Он видел ее лицо, склоненное над ним. Она шептала что-то ласковое и гладила его по щеке. А он не чувствовал своего тела. Ему было легко, он словно парил в невесомости.
А потом он горел в огне. Он звал её громко, кричал её имя. Но она пропала. Ее больше не было рядом. Какая то старуха кричала. Его привязали веревками. Влили в рот какую то гадость. Внутри словно все обожгло. Отравили, мелькнула мысль. И наступила долгожданная темнота и покой.
Глава 60. Померещилось?
Во дорец снова пришли плохие вести. Князя сильно ранил медведь на охоте. Главный лекарь собирался в путь.
- Что ж ты такой проблемный то, Князь?! - воскликнула Малика.
- А вдруг там все серьезно? - взволновалась Глория.
- А тебя это волнует? Может ты влюбилась? - ухмыльнулась ведьма.
- Да иди ты! - вспыхнула принцесса.
- Ох и дорога ты мне сестрица, - вздохнула Малика и отправилась на поиски лекаря.
Утром лекарь с отрядом выехал в горы. В его сумке лежал флакончик целебной крови, обложенный ледяными кристалами. В волшебной силе этого лекарства лекарь не сомневался.
***
Несколько раз Князь приходил в себя. Он часто в бреду называл одно имя. Хватал за руку своих сиделок. Ими по очереди были то воины, то Халенор, то жена егеря. Дедушка Али и трое воинов отправились на поиски лошадей. Всех поймали возле их домика и расседлали. Мясо убитого медведя разделили и засолили. Шкуру и голову выделали и приготовили как трофей. Князь заберет с собой, как поправится. Прибыл лекарь из дворца. Привез особое лекарство. Сам остался дежурить у постели больного.
Халенор вернулся в горы вместе с дедушкой Али. Всю дорогу он был молчалив и задумчив.