- Я знаю свое прошлое!
- Да ладно? – ехидно скривилась Джинджер. – А ну-ка, вспомни имена своих родителей.
Томсон уже было открыл рот, чтобы ответить, но тут же запнулся, глупо моргая. Он напрягал свою память, но в голову ничего не шло…
- Ну-у… - промычал он.
- Вот! – ликовала Джин. – Ты даже этого не помнишь. Смекаешь, Томсон? У тебя отняли прошлое. Как я могу объяснить тебе настоящее, если ты ни черта не помнишь из своей жизни? Напрягай мозги, вспоминай, и тогда тебе не понадобиться меня мучить расспросами, все само станет очевидным!
- Послушай, - вдруг после недолгого молчания добавила Джин, более спокойно, - тебе не нужно со мной пытаться дружить или что-то подобное. Я не требую этого.
- Тогда зачем ты здесь? – спросил Йен.
Джин отвела глаза в сторону, заметно стушевавшись.
- Я бы объяснила… - сказала она. – Я бы правда все тебе рассказала, но пока ты ничего не вспомнишь, - я не смогу этого сделать. Слушай, - вдруг разнервничалась девушка, - отпирай уже эту проклятую дверь и давай сваливать отсюда! Я не собираюсь изливать тебе душу среди швабр и моющих средств.
- Это бесполезно, - вдруг вздохнул Томсон, отворачиваясь и уставившись взглядом в стену. – Я уже слышу их шаги. А мы не пройдем и двух метров без сил и оружия.
- Ты прав, - вдруг безвольно согласилась Джин. Девушка опустилась на пол, вытягивая ноги. – Иди без меня.
- Чего? – не понял Томсон. Такого он совсем не ожидал.
- Того, - передразнила Джин. – В одиночку ты быстро выберешься отсюда. А я без рук и фактически слепая, - только торможу тебя. Останусь здесь, - вздохнула она, усмехаясь. – Отдохну и исчезну.
- Ты издеваешься? – вскинул брови Йен. – Они уже близко, ты не успеешь.
Джин выпятила нижнюю губу и пожала плечами, пытаясь всем своим существом олицетворить фразу: ну, ничего не попишешь. Девушка явно издевалась над напарником, и тот все больше заводился из-за этого. Что она хочет доказать всем этим?
- Ты умрешь, - продолжал давить Томсон.
- Я уже сказала, я смерти не боюсь, - фыркнула Джин.
- Тогда почему это я должен выжить?
Девушка оценивающе посмотрела на напарника, и все ее лицо выражало какую-то издевку над ним. Она повела плечами и хмыкнула.
- Умереть, так ничего и не узнав? – трудно было описать ее выражение лица в этот момент. – Какая-то идиотская смерть, Томсон, даже для тебя.
Парень поперхнулся воздухом от минутного возмущения, которое целиком и полностью захватило его. Карем глаза заметив реакцию парня, девушка, хмыкнув про себя, продолжила свой беспощадный нажим. Она, напустив на лицо маску полнейшего безразличия к окружающей ее реальности, продолжила:
- Какой смысл мне выживать, - фыркнула она, отмечая про себя приближающийся гомон преследователей. – Мне нечего терять, свое я уже отжила.
- Чего ты добиваешься?! – возник внезапно Томсон. – Давишь на мою совесть?
- Пф. Проваливай уже, - отмахнулась девушка, отводя глаза в сторону. – Делай что хочешь вообще.
Йен уже мог различить разные голоса и проклятья, которые они выкрикивали. Парень кинул взгляд на рассевшуюся девушку, которая, казалось, и в ус не дула. Она со скучным лицом рассматривала покрасневшую от ожогов руку, вскинув брови.
- Тем более, - сказала она, даже не подняв головы, - если я здесь умру – сколько жизней ты сможешь спасти от моих рук? – засмеялась она.
Йен, словно загнанный пес, покосился на дверь, которая уже дрожала от приближающихся шагов. Он взглянул на девушку, что-то воскликнул нечленораздельное, но предельно злое, и подошел ко второй, небольшой двери, которую заслонила куча швабр и метел. Одним движением парень смел всю хозяйственную утварь в сторону и без усилий открыл дверь, которая вела на узкую, погруженную в непроницаемый мрак лестницу. Под ноги ему бросились растревоженные насекомые. Томсон оглянулся на девушку и рыкнул:
- Поднимайся!
Но Джин сидела неподвижно. Она что-то беззаботно напевала.
- Не-а, - вдруг улыбнулась она с самым меланхоличным выражением лица. – Мне не выйти, я сдаюсь! – паясничала она, вскинув руки. – Это удобно, вот так тут умереть.
Йен в конец разозлился. Под громкие угрозы и рев разъяренных безумцев парень подхватил девушку на руки. Та удивленно уставилась на него.
- Умрешь, обязательно, - многообещающе и даже зловеще пообещал юноша и кинулся на лестницу.
За спиной затрещала деревянная дверь. Но Йен мчался с ошеломляющей скоростью, не чувствуя груза на руках. Он пропускал ступеньки, бежал огромными скачками и едва успевал замечать, сколько лестничных пролетов уже преодолел, - он их и не считал. Но Джин была наблюдательна, с каждой новой лестничной площадкой она все больше мрачнела.
- Остановись! – вдруг рявкнула девушка.
Томсон, сам не знаю, почему, вдруг послушался ее и затормозил. Он выпустил вырывающуюся девушку, поставив ту на ноги, а сам сгорбился, восстанавливая сбившееся дыхание.
- Йен, - тихо позвала девушка. Ее голос казался испуганным.
- Что?.. – прохрипел тот. В глотке пересохло, и любой звук неприятно царапал ее собою.
- Я слышу… - прошептала она совсем тихо, - голоса.
- Зачем мы остановились здесь?.. – напряженно прорычал Йен, оглядываясь по сторонам.
Джин была слепа в темноте, но Томсон видел все вокруг. О видел сплошные стены, исцарапанные все тем же безумным художником. Вокруг какие-то слова на непонятном наречии горели племенем и резали глаза; они были везде, на стенах, на полу, на потолке, - корявые, неровные, разных размеров. Они окружили напарников, словно какой-то магический круг. Пространство, казалось, все больше и больше сужалось вокруг…
- Подожди…
- Нужно убираться отсюда! – рявкнул Йен, начиная паниковать, сам не зная, почему.
Он тоже начал слышать голоса. Они читали в слух письмена, нашептывали охотникам о смерти, о конце всего живого, о мучениях. «Вы умрете», - шептали они. «Вы не выйдете отсюда», - обещали они.
Казалось, стены дрожали и трескались, и все здание обещало вот-вот рухнуть. На центральной стене были выдолблены два огромных круга, снова захватившие разум Йена в плен. Руки юноши тряслись, и он сам, повинуясь глубинным инстинктам, готов был броситься прочь. Но Джин, почему-то, была спокойна. Девушка, вытянув впереди руки, пошла прямиком к двум черным пропастям. У Йена перехватило дыхание.
- Не прикасайся! – рявкнул он.
Парень рывком ухватил девушку за плечи и отшвырнул ее в сторону. Джин повалилась на пол, с глухим звуком приложившись к первым ступенькам верхней лестницы. Уилсон со стоном поднялась, пока Йен пытался привести в себя в порядок. Он тяжело дышал, все равно задыхаясь, и голоса буквально оглушили его. Парень упал на колени, схватившись руками за уши так сильно, словно пытался проломить себе виски. Он застонал от боли.
Наверное, именно так и сходят с ума.
И вдруг, по среди всего этого ужаса, послышался звонкий хлопок пощечины. С рассеянным удивлением Йен осознал, что это ударили его. Щека болезненно саднила. Юноша поднял голову, ошарашенно взглянув на напарницу, которая нависла над ним. На какой-то миг все вокруг померкло: надписи и голоса ушли на второй план. Томсон уставился на лицо Джин, которое приняло самый разгневанный вид. За целый год она ведь ни разу его еще не ударила.
- Возьми себя в руки, тряпка! – прошипела она разгневанно. Со лба по щеке стекал ручеек крови, - она сильно приложилась головой о ступеньку, но, удивительно, не потеряла сознания. Глаза ее горели праведным гневом. – Ты что, не понял?! Это ловушка!
Она была так зла, что у нее даже не находилось подходящих ругательств.
- Чья?.. – лишь беспомощно пролепетал Йен, чувствуя, как вместе с сознанием возвращается страх, - он только что чуть не убил собственную напарницу.
- Карла, - прорычала Джин, отворачиваясь. Она вновь вытянула руки и мелкими шажками пошла к стене. – Верь мне, или мы оба здесь окочуримся.
Юноша поднялся на ноги. Он с замиранием сердца смотрел, как ладони напарницы касаются стены, прикасаясь прямиком к двум всепоглощающим овалам. Он затаил дыхание, ожидая неминуемой кары. Голоса вновь попытались захватить его разум, но на этот раз Йен не давал им контроля над собой. Томсон сконцентрировался на боли от жесткой пощечины Джинджер, которая сейчас отрезвляла его и не давала вновь впасть в панику.