- Метта, - постукивая зубами, сообщил он, одновременно пытаясь раскутать сверток, - Метталин (а что, имя очень даже подходит для дочери генерала). – Вот она, - облегченно вздохнул барон, справившись с пеленками.
И Марчин увидел свою невесту. Синее сморщенное личико и крохотную ручку со скрюченными пальчиками. Ужас, ужас, ужас! Он чуть не заорал от страха.
- Мелковата, - проговорил барон Терф, разглядывая через голову сына, почти состоявшуюся уже невестку, - да ничего вырастет еще. У нее еще шестнадцать годков сроку есть.
- После наговоритесь! - осадил его жрец (они что холода не чувствуют, эти вояки, или их до сих пор вино греет?). Откашлялся (ох захвораю я из-за них!), и важно продолжил. – Божественная Лия вручаю тебе Судьбы Марчина Терфа и Метталин Крелон как одну общую Судьбу. Будь благосклонная к ним. Так, теперь перстни, - заговорил он деловым тоном. – Жениху я надену, давай палец малец.
Барон Терф протянул жрецу руку сына, которую тот пытался спрятать за спину.
- Ты мне поупирайся еще! – вместо доброго напутствия жениху достался отеческий подзатыльник.
Жрец не обращая внимания на такие мелочи (и не такое случалось) надел на средний палец левой руки Марчина массивный обручальный перстень, и его ободок сжался – теперь не снимешь. Потом с сомнением еще раз взглянул на синие скрюченные пальчики новорожденной и решил:
- Ты невесте в кулачок перстень зажми, потом родитель его ей на шею повесит, а ты лет в шесть сам уже и наденешь.
Марчин с содроганием притронулся к синей холодной ручонке. «А вдруг она мертвая уже, - подумал он, - а я ей жених? У, упырица!».
Метталин неожиданно открыла глаза, посмотрела на своего жениха, и разжала пальчики.
Глава 1.1.
Глава 1.1.
«Какая женщина! Ах, какая женщина! Да в этой забытой богами глуши! Тоже мне пограничная крепость. Таможня! Да сюда караваны, только заблудившись, попадают. Вот и она заблудилась на охоте. Ах, какой у нее конь! Какие у него стати! Такой не меньше полусотни золотых стоит. И уезжала она с обидой, а вот ведь вернулась. Ко мне вернулась? А к кому же еще? Другие офицеры ей в отцы годятся, да и не смотрит она на них. Ох, не зря я ей тогда браслет подарил, как чувствовал, что не впустую деньги трачу. Эх, какая женщина! Так бы и схватил и измял ее всю.
У-у-у! Ну, вот зачем она брата с собой взяла. Говорит, попробуй его не возьми. Один раз он ее потерял, больше такого не допустит, а для надежности еще и охрану братец с собой прихватил, аж пятеро головорезов. И на шаг теперь от сестры не отходит, не вмешивается вроде, как и нет его, а разве она при нем позволит что недозволенное? Ах, какая женщина! А владение у них должно быть богатое, раз кони такие и охрана вооружена не абы чем. Какого только оружия на них не навешено, а кольчуги даже в крепости не снимают.
Вот интересно, они наемники или личная гвардия? А сестру этот урод в строгости держит, если она побрякушкам радуется. И сколько же я на нее уже потратил? Что, ну что мне сделать, чтобы эта женщина стала моей?! – рассуждал про себя баронет Марчин Терф, ухаживая за своей гостьей и развлекая ее рассказами о своей жизни. - А что делать, если о своей жизни гостья и слова лишнего не говорит? А все это из-за брата. А из-за кого же еще? Вон стоит, отвернулся, в окно смотрит. Ну, и что ты там, в сумерках разглядишь? Пьяные рожи солдат во дворе крепости?».
- Ах, Марчин, ты такой изумительный рассказчик! Я прямо вижу все, о чем ты мне говоришь, - восхитилась гостья и взглянула на недовольно пошевелившуюся спину брата. – О! Простите баронет. Мы еще не настолько близки, чтобы переходить на ты. Продолжайте, прошу вас. Так что же было дальше?
«Ну вот! Да чтоб он провалился в Изначальную Тьму, твой братец! Не было бы его рядом, мы бы уже…», - подумал Марчин.
- В следующий раз я увидел свою невесту десять лет назад, вскоре после того, как ей исполнилось шесть лет.
- О боги! Прямо во время чумы?! – воскликнула в изумлении девушка.