«И пусть смеется! - решила она. - Я знаю, что уродина. Мне все это говорили и всегда надо мной смеялись. Он просто такой же, как все. Нужно только немного потерпеть и не отвечать так он скорее уйдет». Магистр вовсе не собирался над ней смеяться, он хотел ей польстить. К сожалению, при всех выдающихся ментальных способностях Ястреб не мог «читать» свою гостью, не позволяла ее природная защита. Странная реакция девушки на его слова оказалась для него полной неожиданностью и вызвала раздражение.
- В чем дело, Метта? Ты стесняешься или мерзнешь?
Метта молчала.
- У меня к тебе важный разговор. Ты в состоянии меня выслушать, или мне выйти и подождать когда ты переоденешься? – раздраженно спросил он.
Уметь себя контролировать вовсе не значит заниматься этим постоянно, да и отвык Магистр сдерживать свои порывы, что при его возрасте и статусе вполне обычное явление.
- Я слушаю вас, ваша светлость, - Метта разжала руки и выпрямилась, но глаза так и не подняла.
- Через две недели в замок прибудет принцесса Мирима. - Видя, что Метта его боится, он постарался говорить спокойнее, ему не истерика нужна, а ее согласие. – Прибудет со свитой, в которой будут молодые аристократы. Это не очень приятная публика, слишком самолюбивы и распущены. Тебе нужен статус, который сделает тебя неприкосновенной. Ты слышишь меня?
- Да, ваша светлость. Отпустите меня.
- Метта! Слышать этого больше не хочу! Никогда!
Магистр поднялся с кресла и нервно заходил по комнате. Ну, что за несносное создание? Так его за последние … неважно, сколько лет, никто не мог вывести из себя. Надо бы быть с ней помягче. Вон, белее снега стала, как бы опять не «исчезла». Ястреб налили в чашку отвар из кувшина, и протянул девушке.
- Выпей и успокойся! - подумал и налил себе тоже, вдруг и ему поможет. Он действительно нервничал.
- Метта, - заговорил он, когда девушка поставила чашку, - я предлагаю тебе стать моей невестой. Не торопись, подумай, это даст тебе не только защиту. Ты станешь хозяйкой этого замка и всего домена Сарфен.
- Я не смогу, - кажется, девушка еще больше испугалась. - Меня учили управлять маленьким хозяйством. Очень маленьким, - закончила она почти не слышно.
- При чем здесь хозяйство? – отмахнулся герцог. – Я и сам этим не занимаюсь. Управляет тот, кому поручено. Ты ничем управлять не будешь. Ты будешь красиво одеваться устраивать приемы и блистать на балах.
«Зачем он так издевается надо мной?» – с горечью подумала Метта.
Герцог вдохновенно расписывал все прелести беззаботной обеспеченной жизни, вот только несчастное выражение лица «невесты» сбивало настрой. Да, худышка да, дурнушка, но и не из таких красоток делают. Откормить приодеть побольше драгоценностей… Должно же ей понравиться? Перестанет приставать: «Отпустите меня».
- Так нельзя, это неправильно. - Тихо, но упрямо заявила девушка. Да, что-то изменилось в ней после истории с замком, даже возражать рискует.
- Дай руку. Левую, - потребовал герцог.
Потом сама поймет глупая, что он не причинит ей вреда, а станет заботиться о ней. Со временем и до этой несносной девчонки дойдет, что он поступил правильно. Метта покорно протянула руку, и Ястреб надел ей на палец массивный обручальный перстень. Это только жрецы утверждают, что обручение нужно проводить обязательно в храмах и часовнях, чтобы получать деньги за отправление обрядов. На самом деле обручальные кольца являются артефактами, вот только неизвестно кто и когда их создал, но свои свойства они сохраняют в любом месте.
- Ах, какая прелесть! - заворковала Амрания.
Она не понимала, зачем хозяину такая невеста, но Метта ей нравилась, и если она станет ее хозяйкой, это будет совсем неплохо. Гораздо лучше, чем противная высокомерная принцесса.
- А мне не нравится, - честно сказала Метта. - Очень тяжелый, - и сняла перстень. – Благодарю, ваша светлость, но это не для меня. - Она положила перстень на стол.