- По-моему мнению, у нас все замечательное получилось, прекраснейшая, - пытался утихомирить ее Мастер Ларион.
- Что хорошего? Что получилось? – не желала успокаиваться принцесса. – Предложишь мне еще подождать? НИЗАЧТО!!
- Предлагаю заняться обсуждением деталей, ваше высочество. Главное мы решили.
- Что вы решили? Что?!!
- Закладка! Мы поставили Ястребу закладку! Теперь он сделает именно то, что обещал вам, прекраснейшая. При этом вы останетесь совершенно свободной, моя королева. Вам не придется принуждать себя к близости со стариком…
- Ларик, ты уверен, что у вас получилось? – принцесса моментально успокоилась и уже без эмоций отшвырнула оказавшийся у нее в руке неизвестно откуда взявшийся сапожок.
- Абсолютно! - расплылся в самодовольной улыбке Ларион.
- Значит, в день Летнего Солнцеворота мой братец получит незабываемый подарок, а я… Да, вы правы мой придворный маг, все нужно продумать очень тщательно.
Магистр Ястреб до поздней ночи пытался отыскать пропавшую ученицу. Раз за разом он воспроизводил в своем воображении ее образ, надеясь почувствовать ментальный отклик. Ничего не получалось. Образ то рассыпался на отдельные фрагменты: впалая грудь, выпирающие косточки таза и провалившийся живот между ними, испуганные глаза, упрямо сжатые побелевшие губы…, то наоборот вырисовывался со всей ясностью, вот только воображаемая Метта совсем не походила на настоящую.
Это бесило Магистра. Он выпадал из транса, нервно ходил по кабинету, активировал проекцию Метты из записывающего кристалла. Насмотревшись на несчастную пропажу, опять погружался в транс с тем же результатом. И так раз за разом. Наконец он признал, что у него есть единственный способ ее отыскать – напрямую обратиться к Источнику.
Сделать то, чего он избегал последние десять лет. Избегал, потому что не надеялся выжить после прямого контакта с Источником. Он прекрасно помнил наставления отца и знал, что десятилетия, проведенные в рабстве, сильно его изменили. В истории их семьи уже был случай, когда Источник поглотил его деда после экспериментов по изменению собственной энергоструктуры. Тогда от Магистра Салара даже ментально следа не осталось, он полностью растворился в Источнике.
О том, что случилось с его собственными энергоканалами и как он их восстанавливал, Ястреб вспоминать не любил. Свою ущербность Магистр тщательно скрывал. Оставаться могущественным магом в глазах обывателей превосходному артефактору не составляло труда. Встреч с коллегами он тщательно избегал. Исключением был лишь Магистр Велтар. Но Велт, его друг навсегда, неудобные вопросы не задавал. Чтобы не совершил Ястреб, как бы себя не повел, Велтар всегда был на его стороне. Странное состояние Бриана он списывал на очередной затянувшийся эксперимент.
Но кажется, прикрытие его ущербности оказалось не достаточно убедительным, раз на его ученицу покусились в его собственном доме. Теперь ему предстоит сделать выбор – обратиться к Источнику напрямую или нет. Если Источник признает его, он и ученицу сможет вернуть и, возможно, найдет более надежный способ мести. Без жертвенных девиц. А если не признает? Наверное, в таком случае ему действительно лучше погибнуть.
Отравление, подстроенное Саретой, пробудило Дар Метталин. Невероятный немыслимый Дар. Девушка о нем ничего не знает, не может им сознательно управлять. Зато ее неосознанное обращение к дару обязательно привлечет чье-нибудь внимание. Ее не оставят в покое. Непременно попытаются использовать в своих целях. Тогда на карте Ливерии появится еще одна Пустыня Отчаянья или что-то похуже. И ответственность за случившееся будет на нем.
Индивидов подобных его «ученице» в истории Тинеи было немного, но каждый из них оставил след. И не только на страницах летописей и легенд. Мелейская Бездна, Пасть Дракона… Недавняя пресловутая «чума», по-видимому, из тех же явлений.