- Ваше императорское величество, - поклонился советник Бахиний, немолодой мужчина с одутловатым лицом одетый в мундир, установленный дворцовым регламентом. Волосы и борода у него тоже в соответствии с регламентом были короче императорских на три пальца. Во всем должен быть порядок. Дашь слабину, распустятся. Тут вам и бунт! – Тело Харета и прочие бандиты доставлены в Сыскной приказ. А поутру герцог Немейский явился с другой вестью…
- Успел еще подвигов насовершать? – язвительно усмехнулся Никерий. Нет, он пока не злился, был слегка раздражен.
Советник видя, что успех герцога не порадовал, а раздражил сюзерена, поспешил закрепить это впечатление. Нечего всяким провинциалам соваться в столицу.
- Даже затрудняюсь, как охарактеризовать утренний эпизод, - удрученно вздохнул он.
- Давай, Бах говори как есть, я дозволяю, - поощрил его монарх, а то начнет канитель тянуть, а любопытно же, да и завтракать пора.
- Сегодня поутру на подъезде к столице герцог Немейский заметил на холме бастарда своего отца…
- Экое у него зрение! – «восхитился» Никерий. – С тракта братца на холме разглядел.
Советник поклонился и продолжил рассказ.
- Поднялся он на холм со своим отрядом и стал выражать недовольство. Он де приказывал бастарду прибыть к нему, а тот в бега пустился. А надо сказать, ваше императорское величество, что бастард этот имеет полное имперское гражданство и исполнять прихоти герцога Немейского вовсе даже не обязан. Но дело не в этом. Пошумел герцог на холме, потопал ногами, а бастард возьми и исчезни…
- Как исчез? – до какого-то там бастарда Никерию не было никакого дела, он чуть не заскучал, слушая эту муть, а вот исчезновение… о таком не каждый день услышишь.
- Простите, ваше императорское величество, просто исчез. Вот был человек и нет его. Да и не только его! С ним, говорят, еще две девицы были и фургон с лошадьми. И все вмиг пропали! Герцог в Райлу влетел как не в себе. Шум во дворце поднял! Вашего придворного мага на холм чуть не силком потащил. Руфиний там все осмотрел, только ничего не нашел. Никаких магических проявлений не выявил. Вот теперь все и гадают, померещилось герцогу или вправду такое чудо приключилось?
- Не в себе, говоришь? – хмыкнул император. – Это на моего родственника похоже куда более чем поимка Харета. Лет пять назад было уже, притащил он в Райлу девицу и стал уверять всех будто это аватара Оланы. Потом, когда жрецы его прижали, стал оправдываться, что пошутил. Ох, вырождается древний род. Ох, вырождается!
Это был не просто ментальный отклик, а целый ментальный шторм в одной отдельно взятой магистерской голове. Такого Ястреб еще никогда в жизни не испытывал и не хотел бы испытать вновь. Сутки! Ему понадобились сутки, чтобы привести свое состояние в норму, восстановить ход событий и вытащить из памяти нужный образ. Результат его разочаровал. Да, это была Метта живая и, кажется здоровая. Магистру даже померещилось, что она смотрит прямо ему в глаза (конечно померещилось!).
Девушка лежала на спине, раскинув в стороны руки, а вокруг нее простиралась бескрайняя холмистая равнина. Бескрайняя равнина!!! И где ее теперь искать? Нет, это по-прежнему была Империя, и даже местность известная – Пенежская Доля. В далекие времена это было отдельное государство, потом его поглотила Империя. Пенежская провинция и всегда-то была мало населена, что да почему – не сейчас в том разбираться, а после чумы и вовсе обезлюдела.
Рассказывали, что стала Доля проклятым местом, в котором совсем нельзя жить. И как теперь Метту на этой равнине бескрайней – восемь дней пути с севера на юг и двенадцать с запада на восток, искать? Сначала нужно связаться с отрядом Амры и передать, куда им двигаться. Конечно, он не одних их отправил, был за ними негласный присмотр для передачи сведений по цепочке. «Нужно срочно разбираться с амулетами связи, увеличить их дальность, - подумал Магистр. – Ох, поотрывать бы головы всем кто пугает мою ученицу и создает мне столько проблем!»
Глава 13.2.