Лука вышел из лифта двадцать минут спустя, крупная фигура, накрахмаленный серый костюм и все такое. Я не смотрела на него, когда сухо заявила:
— В этой стене две тысячи двадцать два кирпича.
Его это позабавило.
— Если бы я сам не задавался этим вопросом, я бы сказал, что ты живешь печальной жизнью, Джианна.
— Ха-ха.
Пока он менял лампочку, я включила все лампы в квартире ради простого спокойствия.
— Хочешь пива? — спросила я.
— Нет.
Я взяла одну бутылку для себя и плюхнулась на диван. Когда я решила сделать первый глоток, пиво вырвали у меня из рук. Я вздохнула.
— Серьезно?
Лука сделал глоток из бутылки и сел рядом со мной. Он был крупным мужчиной, и ему наплевать, сколько места он занимает. Вместо того чтобы чувствовать себя сардиной в банке, я вытянула ноги, положив их на его.
— Нам нужно поговорить.
Он положил руку мне на бедра, его глаза заскользили по гостиной.
— О чем?
— Ну, во-первых, о твоем браке — или его отсутствии — с Ричардом и о твоих постоянно растущих отношениях с Винсентом Монро.
Я вздохнула, понимая, что попала в беду.
— Я бы с удовольствием обсудила это с тобой, но, черт, я голодна. Ты голоден?
Я попыталась вскочить на ноги, но он схватил меня за бедро, заставляя сесть обратно на диван, а не неуклюже на пол.
— Люди болтают, Джианна.
Я забрала свое пиво обратно.
— Почему тебя волнует, что люди говорят?
— Туз женится, и мы должны соблюдать приличия с Абелли.
— О-о-о, да. Бедная Адриана.
Я надула губы и сделала глоток.
— В это воскресенье ты пообедаешь с Ричардом.
— Да, сэр. — я закатила глаза.
— И эта история с Винсентом должна остыть. Немедленно.
Его взгляд стал жестким.
— Обещаю тебе, что там, где дело касается Винсента, огня не бывает.
Какая-то часть меня хотела, чтобы это было так, быть втянутой в интенсивный роман, в котором мы оба скорее умрем, чем останемся друг без друга. Одна часть меня жаждала этого, в то время как другая не верила в сказки.
— Где Джианна, там и огонь, — пробормотал Лука, отталкивая мои ноги и поднимаясь.
— Спасибо, Лука.
Он издал звук подтверждения и закрыл за собой дверь.
Как и большинство вечеров, я направилась на кухню. Рецепт был мамин. Так было со всем. Некоторые из них я забыла или не успела расспросить, и часто представляла себе, как поеду в Чикаго в сиянии славы, чтобы забрать ее старые рецептурные тетради. Мое воображение было печальным местом.
Запах карбонары заполнил квартиру, когда я сидела за столом с тарелкой.
Тихое тиканье часов притупило мой разум. Где-то внизу на оживленной улице завыла сирена. Включился кондиционер.
Я накрутила макароны на вилку и откусила.
К сожалению, одиночество все еще процветало в свете.
Глава 9
Джианна
Музыка лифта, тихо играющая на заднем плане, с таким же успехом могла стать криком, когда я шла по проходу своего местного магазина. Я вздохнула, потирая висок. Стрельба всегда вызывала у меня ужасную мигрень.
Можно было с уверенностью сказать, что сегодняшний обед прошел так же гладко, как и Титаник. Или, возможно, это было немного драматично — в конце концов, была только одна жертва. Тем не менее, я могла видеть запретную историю любви в ближайшем будущем, между Тузом и очень неправильной сестрой. Я поставила деньги на то, что он разорвёт контракт с Адрианой, чтобы заполучить Елену — в буквальном смысле. По дороге домой я заключила пари с Лукой и Лоренцо.
Я схватила с полки пузырек ибупрофена и бросила его в корзину. Я просматривала лак для ногтей, когда начался хаос.
— Всем лечь, немедленно!
Двое мужчин в черных лыжных масках ворвались в магазин, хлопнув дверью о стену.
— Я сказал, на пол!
Тот, что повыше, выстрелил в потолок.
— Ох, ради бога, — пробормотала я.
Один из их взглядов остановился на мне. Мои глаза расширились, и я легла на пол.
Кто-то закричал. Заплакал ребенок. Другой молился: Hail Mary.
Мужчины в масках — которые были очень невнимательны к другим, я могла бы добавить — крались к прилавку с рецептами.
— Дай нам то, что мы хотим, и мы никому не причиним вреда.
Я с трудом открыла пузырек с болеутоляющим. Дернув слишком сильно, крышка слетела, и таблетки рассыпались по полу. Светловолосая женщина с другой стороны прохода, сжимающая сумочку, смотрела на меня с недоверием. Я боролась, чтобы не закатить глаза. Как будто у нее никогда не было мигрени в неподходящее время. Я положила в рот две таблетки.
— Не лги нам! У тебя есть еще!
— У-у нас больше нет, сэр.
Я выхватила из корзинки лак для ногтей и встряхнула его. Недоверчивый взгляд женщины прожег мне кожу, пока я красила ногти красным лаком. Я сморщила нос. Слишком по новогоднему.
Голоса мужчин становились все более яростными, когда вдалеке завыли сирены. Послышалось какое-то шарканье, дверь звякнула, и они исчезли.
Я встала, отряхнула грязь с оливково-зеленого платья и направилась к кассе с полупустым пузырьком таблеток.
— Кто-нибудь? — крикнула я в пустую кассу.
Я позвонила в маленький колокольчик, стоявший на кассе. Два широко раскрытых глаза поднялись из-за кассы.
— Ой, привет. — я улыбнулась молодой кассирше. — Могу я это купить, пожалуйста? Желательно до того, как появится полиция и я застряну здесь Бог знает на сколько.
К сожалению, именно в этот момент полиция Нью-Йорка ворвалась в магазин.
Я вздохнула. Лучше взяла бы крем от сыпи, пока я здесь.
🖤 🖤 🖤
Я сидела на заднем сиденье машины скорой помощи, листая брошюру, которую мне сунули в руки для группы поддержки травматологов, когда прибыли федералы. Я не подняла глаз от брошюры, когда один из них подошел ко мне. Если мне придется снова пройти через весь этот круг вопросов, я уйду из жизни.
— Клинический центр Эймса, — прочитал низкий голос из листовки. — Почему мне кажется, что там ты будешь чувствовать себя как дома?
Мое сердце замерло, дыхание перехватило. Солнце было тяжелым и жарким, но не поэтому моя кожа внезапно воспламенилась изнутри. Он полностью завладел моим вниманием, но я пока не смотрела на него. Просто потому, что я не думала, что смогу справиться с шоком, услышав и увидев его одновременно.
Я перевернула страницу.
— Не уверена, офицер. Ты бывал там раньше?
Я подняла на него взгляд, мои глаза загорелись от осознания его ОКР, его окровавленных рук и счастливого пальца на спусковом крючке.
Широкие плечи.
Прямые линии.
Синий.
— Вижу, они тебя еще не приручили.
Протяжный звук обернулся вокруг моего горла, заставляя его запульсировать с бешеным темпом. Его вид был как удар огня в живот. Какая-то инстинктивная, животная реакция на простую привлекательность мужчины. Воспоминания о последней ночи, когда я видела его, нахлынули на меня, его руки на мне, тепло гудевшее между моих ног. Он был последним мужчиной, который прикасался ко мне, и мое тело не забыло. По правде говоря, я слишком много думала о нем поздно ночью — о грубом скольжении его ладони по моей щеке, о прикосновении его губ к моим, о жаре его тела. Он был моей любимой фантазией, в то время как я была уверена, что он прокладывал себе путь через каждую светловолосую светскую львицу, где бы он ни находился в течение последних трех лет.
Разочарование пронзило меня. А потом в груди расцвело еще худшее чувство — колючий стебель без розы; чувство, которое я подавляла каждый раз, когда думала о нем: непринятие.
— Я неукротимая.
— Мы оба знаем, что это неправда.
Я уставилась на него. Он хотел вспомнить ту ночь... сейчас? Насколько я могла судить, этого никогда не произойдёт. Мысль об этом при дневном свете заставляла меня чувствовать себя уязвимой и незащищенной.