Легкая дрожь пробежала по его телу. Он запустил руку мне в волосы и поднял мой взгляд.
— Я не собираюсь трахать тебя сегодня. У меня нет времени.
Выражение моего лица упала.
За простой факт отказа. Но было и нечто более глубокое. Если я не покончу с ним сейчас, я никогда не смогу забыть его настолько, чтобы двигаться дальше, найти другого мужчину, который меня заинтересует.
Копаясь в своих чувствах, я забыла об одном важном факте. Кристиан был настолько проницателен, что с таким же успехом мог читать мысли. И я была уверена, что он прочитал мои мысли на моем лице.
Его глаза сузились, прежде чем он потянулся за пиджаком, лежащим на спинке стула.
— Ты слушала сплетни?
Я пожевала губу.
— Иногда сплетни просто падают тебе на колени...
Он натянул пиджак, небрежно, но как-то пугающе.
— Ты в них веришь?
Мой пульс задрожал, как натянутая струна. Я не сказала ни слова, потому что мне не нужно было, чтобы он знал, что я верила.
Он поправил манжеты, сосредоточив взгляд на своей задаче, но что-то темное обвивалось в нем, как веревка.
В животе у меня похолодело. Я двинулась, чтобы сделать шаг назад, но не сделала этого. У меня вырвался вздох страха, когда его рука метнулась вперед и схватила меня за горло. Я была приучена ожидать худшего от мужчин с самого раннего возраста, и мое сердце загрохотало в груди, пока я ждала, что он сделает.
Я ожидала боли.
Настолько, что шок и тепло сотрясло меня, когда он притянул меня ближе к горлу и поцеловал. Сладкое прикосновение к моим губам, а затем мягкий укус зубами.
Он прижался губами к моему уху, проводя большим пальцем по трепещущему пульсу на моем горле.
— Я скажу, когда все закончится, Джианна.
Он отпустил меня, и я повернулась, чтобы посмотреть, как он направляется к двери.
— Я полечу с тобой в Субботу.
Я даже не могла запротестовать, потому что все еще была потрясена и стояла с широко раскрытыми глазами.
— Вылетаем в девять, — сказал он.
А потом закрыл за собой дверь.
Глава 23
Кристиан
Мои глаза сузились.
— Что на тебе надето?
Джианна посмотрела на свое скромное серое коктейльное платье и короткие белые туфли на каблуках, безуспешно пытаясь поправить выбившийся из французского пучка локон. Затем она взглянула мне в глаза и сказала:
— Разве это не очевидно? Я пытаюсь превратить себя в девушку, которую ты мог бы полюбить.
Я не знал, почему сарказм в ее голосе раздражал меня до чертиков.
— Нет.
Она приподняла бровь.
— Нет?
— Именно это я и сказал, Джианна. Иди надень что-нибудь другое.
Она сердито посмотрела на меня, пытаясь снова откинуть назад непослушную прядь волос. И тут я заметил, что ее рука слегка дрожит. Она нервничала. Мне не нравился этот наряд с самого начала, но теперь я чертовски ненавидел его.
Я разгладил несуществующую морщинку на рукаве пиджака.
— Мое время бесценно, а ты тратишь его впустую. У тебя есть пять минут, чтобы переодеться.
Она усмехнулась.
— В чем бы вы хотели меня видеть, ваше Высочество?
В моей кровати, распростертую и голую.
— То, что ты обычно надеваешь на свадьбу, на которой не присутствует твой отец.
Какое-то мгновение она смотрела на меня сверху вниз, а когда поняла, что не выиграет, раздраженно обернулась. Но я не упустил и намека на улыбку на ее прелестных губах, прежде чем она скрылась в своей квартире.
Она вернулась через десять минут в красном платье с блестками, которое сверкало в свете ламп, как диско-шар. Разрез платья открывал ее гладкую загорелую ногу и пятнадцати сантиметровые каблуки. От этого зрелища у меня в паху разлился жар.
Она приподняла бровь, заставляя меня что-то сказать.
Девушка понятия не имела.
Она думала, что нравится мне.
Я старался изо всех сил и ходил за ней по пятам все эти чертовы годы, только чтобы смотреть на нее. Я оскорбил ее только для того, чтобы услышать ее дымный голос и остроумный ответ. И теперь, после моего переезда в Сиэтл, было трудно поверить, что она здесь, передо мной. Что я могу протянуть руку и дотронуться до нее. Что она мне позволит. Неважно, одевалась ли она как жена наркобарона 1970-х или как закоренелая фанатка Арианы Гранде — ничто не могло заставить меня забыть ее. Хуже всего было то, что теперь я вспомнил, как она смотрела на меня с колен. Этот образ прожег себя так глубоко под моей кожей, что я никогда не смогу его выжечь.
Как бы мне ни хотелось удержать ее, я знал, что не должен.
Я не мог дать ей всего, о чем она просила.
Я собирался отвезти ее на свадьбу, закончить дела с Сергеем и вернуться в Сиэтл. Тем не менее, каждый раз, думая о том, чтобы уйти, мой воротник казался слишком тугим, а воздух слишком густым, чтобы дышать. Я не знал, смогу ли физически это сделать.
— Ты сама украсила блестками платьями? — спросил я, наблюдая за дверями лифта, пока мы спускались в вестибюль.
Она вздохнула и потянулась, чтобы оттолкнуть меня или сделать еще что-нибудь нелепое, но я схватил ее за руку прежде, чем она успела коснуться.
Она невинно моргнула.
— Я как раз собиралась починить твой зажим для галстука. Он кривой.
— Нет, не кривой, — уверенно сказал я, даже не глядя.
Она попыталась вырвать руку, но я держал ее только потому, что мог. Просто потому, что она была такой чертовски мягкой. Я провел большим пальцем по ее ладони. Она вздрогнула и отдернула руку.
Она красилась перед зеркалом по дороге на взлетно-посадочную полосу, в то время как я делал вид, что моя кровь не гудит от одобрения того, что она находится в моем пространстве, даже совершая такие мирские, не связанные с членом вещи, как нанесение туши.
Нахмурившись, она посмотрела на частный самолет.
— Пожалуйста, скажи мне, этот самолет не принадлежит бюро.
— Этот самолет не принадлежит бюро.
— Лжец.
Садясь в самолет, она пробормотала что-то насчет сыпи.
Светловолосая стюардесса улыбнулась и поприветствовала Джианну, но ей показалось, что прошло неестественно много времени, прежде чем она встретилась со мной взглядом и нервно спросила, можно ли повесить мой пиджак. Она исчезла с моим пиджаком на буксире, а Джианна закатила глаза.
— Ты даже не замечаешь, как девушки ведут себя перед тобой, не так ли?
— Я замечаю все, что ты делаешь, malyshka, (прим.пер: Малышка)
Она замолчала и на мгновение задержала мой тяжелый взгляд, прежде чем отвернуться.
— Кто платит за этот полёт на частном самолете? Мои налоговые деньги?
Я сел на белый кожаный диван, наблюдая, как она двигается и трогает все вокруг.
— Чтобы платить налоги, нужно зарабатывать.
— Я работаю. Я... бизнесмен.
— Ты игрок, — сухо поправил я.
— На самом деле одно и то же.
— Почему твой отец хочет, чтобы ты присутствовала на этой свадьбе?
Она взяла пресс-папье ФБР, рассматривая его.
— По гнусным причинам, я уверена.
— Продумано.
Она сглотнула.
— Я теперь одинокая девушка.
— Так ли?
Я не знал, почему этот вопрос прозвучал как угроза.
Она бросила на меня нерешительный взгляд.
— Да. Вероятно, он хочет исправить это.
В тот момент я знал, что она никогда не выйдет замуж ни за одного чертова мужчину, кроме меня. И она не хотела выходить за меня замуж.
— А если он исправит?
— Я же сказала, что больше никогда не выйду замуж.
Она сбежит. Из жизни, из города, от меня.
Иррациональная мысль, что я не смогу найти ее, вызвала во мне ледяную панику. А я мог найти кого угодно.
Я никогда не позволю ей уйти.
Мне было все равно, даже если придется приковать маленькую беглянку наручниками к изголовью кровати.