Мы оба знали, что не могло быть ничего большего. Осенью мне придется уехать, и Хит, казалось, был счастлив там, где мы были. В самом деле, он, казалось, больше заинтересован проводить время со мной, чем с вереницей женщин, которые предлагали себя каждый раз, стоило ему выйти за дверь.
Иногда это смущало меня, и я часто задавалась вопросом, чего он хотел от меня. Но разбираться в этом не было никакого смысла. Кем мы были, я ни с чем не могла сравнить, потому что я не знала с чем сравнивать. Кроме как с лучшими друзьями. Он защищал, как брат, флиртовал, как любовник, заботился, как парень, и веселился, как лучший друг.
Да, это смущало меня. Но когда я об этом думала, это заставляло меня улыбаться.
Если он не выступал где-то, то он ждал конца моей смены в «Паласе», чтобы отвезти меня домой. На выходных он появился на велосипеде, и мы провели весь день вместе. Иногда мы проводили день, катаясь на побережье, другие же дни - на пляже или исследовали местные достопримечательности.
С девушкой, после Анастасии в кафе, я его не видела. Я твердила себе, что меня это не волновало, но это было не так. Но по прошествии времени, я начала задаваться вопросом. Линии начинали размываться, невзирая на то, как я упорствовала.
Когда Жирный Тони дал мне выходной, чтобы я могла увидеть некоторые достопримечательности, Пайпер и я поехали в Сан-Диего, чтобы посетить красочный базар Дель Мундо, сделать покупки и выпить Маргариту.
После покупок в Хортон Плаза, мы поехали в Coronado Ferry Landing, чтобы пройтись по магазинам. Затем мы побывали в легендарном отеле «Дель Коронадо», где мы загорали на Солнечной Палубе Гриль-Бара и обедали, наслаждаясь морским бризом, дующим с Тихого Океана.
«Месть» на неделе покинули город, чтобы посетить двухдневных фестиваль в Тоскане, и должны были вернуться где-то к выходным. Из-за того, что у них не было средств на перелет, они взяли Борзого, Бандита и Дево, которые вели потрепанный экскурсионный микроавтобус при полном снаряжении. Это означало, что они не знали, когда вернутся в город.
В субботу вечером Пайпер и я решили устроить девичник в комплекте с маской для лица, огурцом на глазах и несколькими кружками домашней Сангрии.
— Итак, что происходит между тобой и Хитом? — спрашивает Пайпер, после третьего стакана довольно мощной сангрии.
— Мы друзья, — ответила я, нанося второй слой лака на большой палец.
— Друзья? И все?
— Да. И все.
— Он это знает?
Я трясу пузырек лака для ногтей.
— Он понимает, что я не ищу ничего большего.
— Он может понимать это... но...
— Но?..
Она делает паузу, глядя на меня.
— Просто... я никогда не видела Хита таким.
— Каким?
— Когда он на тебя смотрит, кажется, будто ты единственный человек в комнате.
Я пожала плечами и покачала пальцами для ускорения сушки ногтей.
— Мы просто друзья. И он это понимает. Сейчас, пока мы разговариваем, он, наверное, с какой-то красоткой.
Втайне я надеялась, что ошибаюсь.
Пайпер выбрала оттенок лака для ногтей из корзины и потрясла его.
— Вероятно.
Это был мимоходный ответ. Но я почувствовала это глубоко в животе. Чтобы отвлечься от мысли, я снова сосредоточилась на покраске большого пальца. Если быть честной, я ненавидела мысль о Хите, ласкающем, целующем и любящем другую девушку, пока я сижу тут, скучая по нему. Что было смешно. Потому что он, не мой.
— Хочешь, я позвоню Джесси и выясню? — спросила она.
Когда я подняла глаза, она смотрела на меня. Ее взгляд был нежным и добрым. Как будто она знала, о чем я думала, и хотела, чтобы я забыла о своих страхах.
Я пожала плечами, а потом покачала головой.
— Если Хит хочет играть с другими девушками, то пусть. Как я сказала, мы просто друзья.
Она нехотя кивнула.
— Ладно. — Она вернулась к покраске большого пальца. — Но что будет в конце лета?
— В конце лета я еду домой.
— А Хит?
— Хит? — я подняла взгляд. — Хит остается Хитом. Он будет в порядке.
Она посмеялась.
— Ты издеваешься? Если ты уедешь в конце лета, то он разобьется, как фарфоровая кукла.
Я нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
Она вздохнула и тряхнула волосами.
— Когда ты посмотришь фактам в лицо? Этот мальчик без ума от тебя.
— Без ума — это точно, — пошутила я. Потом добавила: — Как друг, наверное. Ничего более.