Так вот, все трое находились в кухне и не видели, что это там в коридоре гулко грохнуло. Ничуть не удивились, подумали: какая-то вещь упала со стены. А падать было чему. На стенах коридора были живописно развешаны полки со старыми книгами и папками (не поместившиеся в комнате одного из жильцов), два велосипеда, одна ванночка, большие старые ходики и две (большая и маленькая) раскладушки. Ну, и, само собой, вешалка с зеркалом у входа.
Конечно, будь на кухне женщины, они кинулись бы в коридор немедленно. Сразу же!
Но нужно подчеркнуть еще раз: в кухне были мужчины. Поэтому они неторопливо допили свой чай, договорили беседу, а третий домастерил табурет, убрали за собой и только потом вышли в коридор, чтобы по пути в свои комнаты выяснить, что там такое грохнулось со стены.
И обнаружили лежащего ничком молодого мужчину!
Увидев, под каким неестественным углом повернута у него голова, все сразу поняли: бедняга сломал шею. Несколько секунд они пялились на неожиданную находку, потом дружно задрали головы и уставились в потолок. Тот находился над их головами на расстоянии почти пяти метров и был давно небеленым и потрескавшимся. Но выглядел монолитно. И сколько впоследствии не обследовали его и не простукивали, никаких потайных люков, откуда мог упасть несчастный, обнаружить не удалось.
Было следствие. Удалось выяснить личность погибшего: студент из небольшого городка за пару сотен километров от места гибели. Дело было, конечно, серьезное, свидетелей затаскали по вызовам и допросам. Но, к счастью для них, на покойном обнаружились лишь те повреждения, которые должны быть у человека, упавшего с высоты пяти метров и при этом сломавшего себе шею. К еще большему счастью для них, тело лежало недалеко от настенных полок. А те висели на таких мощных креплениях, что выдержали бы и тяжесть человека. Отсюда был сделан окончательный вывод: студент зачем-то взобрался на самую верхнюю полку, но сорвался и погиб.
А потом ОБС — то есть, скамеечное агентство «Одна бабка сказала» — сообщило, что студент занимался перепродажей старинных предметов, за ними наверняка залез в квартиру и здесь нашел свой бесславный конец.
Но на самом деле разгадка была куда интереснее.
— Но она к здешним делам отношения не имеет.
Глава 7. ОХОТА НА ФОТОГРАФА И СТРАСТИ ИЗ-ЗА СТРАСТИНОЙ
В конце концов, Игорь и Богдан решили, что Ирина — человек взрослый, они согласились искать брата, но не нянчиться с сестрой. И каждый из них занялся своими делами.
Игорь съездил на два своих объекта, поговорил с бригадирами и вернулся домой разбираться со счетами, которых накопилось предостаточно.
Но прошло утро, прошел полдень, а Ирина не возвращалась. Он знал это точно, потому что пару раз поднялся на шестой этаж, отпер дверь и заглянул в студию. Никого. Тогда он решил позвонить ей, но получил ответ «абонент недоступен». Опять разрядился телефон? Так быстро? Его охватило тревожное предчувствие, он позвонил Богдану и выслушал новый взрыв возмущенных восклицаний на тему: «С ними свяжись, ни минуты покоя не останется».
Игорь несколько раз поднимался в студию, но Ирина не появлялась. Он начал серьезно волноваться. Трудно было поверить, что девушка, даже если дел у нее было по горло (кстати, какие у нее дела в городе, где она никого не знает кроме них и Призорова?), хотя бы раз не позвонила и не спросила, как идут поиски Корина. Ведь Богдан несколько раз повторил ей, что она должна через каждые два часа звонить Игорю. В чем же дело? В телефоне?
Приближался вечер. Игорь предложил Богдану пойти и поискать Ирину. Но Богдан категорически возражал:
— Во-первых, где и как ты будешь ее искать? Во-вторых, она может вернуться, а тебя не будет на месте, и ее понесет еще куда-нибудь на ночь глядя. Когда придет, задержи ее, обязательно! Ведь наш мохнатый приятель, оказывается, сутки назад побывал еще у одного человека.
— У кого?
— Вряд ли ты его знаешь, некто Пилкин, бывший фотограф из Прибыльска.
— Тоже из Прибыльска?