Судя по выражениям лиц артисток, подделывать все это они собирались хоть каждый день, лишь бы заполучить желанную роль дриады.
— Зеленые волосы, — пробормотал пораженный Игорь. — Трудно поверить, что она ушла или уехала незамеченной.
Диана отмахнулась от него:
— И очень даже просто, достаточно было намотать на голову платок или шарф. Но неужели на месте ее исчезновения осталась только лошадь?
Девушки и оператор переглянулись.
— Только.
— Знаете, дорогие, это не шутка, — сказал Игорь. — Как не шутка, что нас обстреляли. Тут не Василию Сергеевичу звонить нужно.
И он, конечно, позвонил Богдану. Тот знает, что делать. Пусть и командует парадом.
— Езжайте на свой конкурс, но будьте осторожны, хотя в «Сфере» вы будете в безопасности, — посоветовал Богдан. — Тут наклевывается развязка. Очень странная. Кстати, возьми заодно интервью у Дианы и еще нескольких девушек.
— Ты с ума сошел?! Я не Ольга Страстина!
— Какая разница? Я же не требую, чтобы ты переодевался в нее.
Игорь только вздохнул.
К этому времени Диана вытрясла из Бора, где же теперь базируется бабушка, и они помчались за фотогеничными нарядами, а потом на презентацию.
«Сфера-палас» встретил их суетой и шумом. Это были ералаш, вавилонское столпотворение, тысяча и одна ночь, слитые воедино. Разноцветные транспаранты, в живописных уголках разместились палатки, в которых обаятельные девушки продавали сувениры и напитки, раздавали рекламные буклеты или просто улыбались.
До начала презентации участниц оставался всего час и в холлах было полно гостей в масках, плащах, юбках, туниках и прочих маскарадных нарядах; один парень вырядился в тигриную шкуру, присобачив ее голову, словно капюшон. Вокруг кружился водоворот веселья, яркий и шумный. В поле зрения виднелись пары, плотно прижавшиеся друг к другу в своей собственной современной интерпретации модного танца.
Игорь и Диана продрались по узкому проходу сквозь всю эту развеселую толпу, которая так странно контрастировала с тем, что они недавно пережили.
Сегодняшний праздник предназначался для широкой публики. Через час здесь будет толпа народу, но не раньше, чем пройдет официальная церемония и перережут ленточку. Праздник почтят своим присутствием звезды и телевизионные знаменитости, местные политические деятели, которые, наверное, будут говорить речи, многие важные и могущественные люди города и области, а, может, и страны. Сюда съедутся всевозможные репортеры и журналисты. И конечно же, прибудет мэр с заранее заготовленным хвалебным выступлением в честь самого важно предприятия города. Потом все устремятся в бары и буфеты или будут танцевать до упаду. А под конец всех ожидает представление участниц конкурса красоты, который, вероятно, станет самым грандиозным в истории этого города.
Знаменитости все прибывали. Знаменитости и те, кого толпа за них принимала. Какая-то девушка подошла к Игорю:
— Пожалуйста, дайте мне автограф!
Слегка потрепанный красавец улыбнулся:
— Зачем вам мой автограф? Вы ведь даже не знаете, кто я такой.
Девушка нервно засмеялась:
— Вы ошибаетесь. Я вас знаю. Пожалуйста!
Он взял из ее рук блокнот и ручку, на чистом листке появилось единственное предложение: «От всей души рад» и запутанная подпись. Затем он вернул их ей. Девушка взглянула на листок, и лицо ее просияло.
— Спасибо! Это драгоценность! — пылко сказала она.
— Ну-ну, — пробурчал Игорь, — я и не знал, что так популярен.
Несколько минут спустя он уже стоял в номере гостиницы без штанов. На левом колене была длинная ссадина, на правом бедре — внушительный синяк. Кошмарно выглядела и царапина на ладони. Разумеется, могло быть хуже, но жаль, что пострадал его лучший летний костюм. Ну-ну, главное, он здесь с Дианой. А костюм ему сейчас доставят. Дело не в костюме, а в Диане. Ха-ха-ха!
Еще через полчаса Игорь уже любовался собой в зеркале. Выглядел великолепно. Он принял душ и облачился в костюм, царапину замаскировал.
«Скоро начнется праздник. И вот тут-то на сцену выхожу я. Я назначен членом жюри этого потрясающего конкурса. Где бурные аплодисменты, переходящие в овации?»
В дверь легонько постучали.
«А вот и они!»
Член жюри напрягся и нащупал пистолет, который немного портил форму кармана и морщил пиджак.
— Да-а?
Дверь открылась, в комнату впорхнула красотка в легкой птичьей шубке, под которой почти ничего не было. У Игоря отвисла челюсть. Красотка задорно улыбнулась.