Выбегая однажды на работу, она натолкнулась на Джека Бейли, который входил в дом. У него был щегольской вид в темно-синей форме. Она не видела его после вечеринки у Аниты, хотя он жил этажом ниже, и это еще раз напомнило ей об особенностях нью-йоркской жизни.
— Привет, соседка, — сказал он, автоматически улыбнувшись. — Как жизнь?
— Прекрасно, Джек. — Ей было приятно видеть его пристальные глаза. Возбуждает. — Из каких экзотических мест на этот раз?
— Обычная рутина: Лондон, Париж, Рим. Ты, кажется, поправилась?
— Да, и не собираюсь худеть, — ответила она, удивляясь про себя, как Анита может так любить его и отказываться летать вместе с ним.
Джек рассмеялся, обнажив ровные крепкие зубы.
— Прекрасно, если только ты не беременна.
Какой же он тупица! Благодаря таблеткам сейчас не беременеют против собственной воли.
— Передай Аните мои соболезнования.
— По поводу?
— В связи с таким дураком, как ты.
— А почему ты думаешь… — начал он, но Симона уже умчалась с оскорбленным видом.
— Я стала такой толстой, — сказала она вечером Роберту, когда он перемешивал салат, — что Джек Бейли, которого я встретила утром, решил, что я беременна.
— Наверное, он дразнил тебя.
— Противный способ дразнить.
— Если хочешь знать мое мнение, то ты вовсе не толстая.
— Спасибо, но, я думаю, мне надо купить новую одежду. Эта просто лопается по швам. И это ты виноват.
— Сколько ты весишь? — спросил Роберт и окинул ее критическим взглядом.
— Сорок пять.
Лицо у него искривилось.
— И впрямь толстушка. Может, попробуешь выступать в цирке?
— Если ты будешь в роли двуглавого мужчины.
На следующее утром Симона угостила Чу-Чу шампанским, оставшимся после вчерашнего разгула, и проверила, взяла ли она с собой кредитные карточки. Одна мысль о походе в восхитительные магазины Пятой авеню приводила ее в экстаз. Может, попробовать достичь оргазма в белье от «Бонвит»? Это мысль. Да, доктор, я кончила, когда надела этот пояс. О, я трепетала в белье от «Лорд и Тейлор». А почему нет? В этих магазинах есть нечто чувственное, возбуждающее больше, чем все другое, о чем она думала, а думала она о многом. Даже дурман может помочь в ее случае. Именно это говорила Хелен о своем первом оргазме: возбудить себя любым способом.
— А ты не курила травку? — спросила Хелен с удивленным видом.
— Несколько раз на вечеринках баловалась. Ну, не ради серьезного секса.
— Все успокаивается, — объяснила Хелен. — Ты как будто плывешь. Полная расслабуха. Поверь, ты сама себя не узнаешь.
— Звучит прекрасно, — сказала Симона, представив этот день. — А где я ее достану?
— У меня дома есть. Я сделаю тебе несколько сигарет и завтра принесу.
— У мистера Сверна будет инфаркт, если он узнает.
— Не говори глупостей, — сказала Хелен. — Он, может, и сам потягивает.
Когда Симона показала Роберту две сигареты, которые продала ей Хелен, он спросил, умеет ли она их курить.
— Хоть я и не курю, — ответила Симона, — но знаю, что мне просто нужно глотать. Так?
— Не так.
Она поняла, что он имел в виду, когда они занялись делом. Поняла также, что раньше все делала неправильно, потому травка на нее и не подействовала. Но сейчас дым все равно уходил через ноздри.
— Держи, держи его, — сказал Роберт. — Смотри. Вот так.
— Где ты этому научился?
— В Мексике.
— Там это разрешено?
— Нет, но мексиканцы смотрят на это сквозь пальцы.
Затем он быстро показал ей, как вдыхать дым, и передал тощий окурок. У нее от сладкого дыма закружилась голова, а через пять затяжек Симона задремала и увидела во сне Нормандию. Потом Роберт сказал, что впервые услышал, как она храпит.
— Я не кончила, — сказала Симона разочарованной Хелен на следующий день. — Но, правда, мы и не занимались этим. Я просто заснула.
— Тебе нужен опыт, — торжественно сказала Хелен. — У меня с травкой бывают безумные оргазмы. Несколько подряд. До потери пульса.
Слова Хелен о многократных оргазмах заставили Симону подумать, что, может, в мире есть определенное количество оргазмов, поэтому ей их не достается из-за других девушек. И, может, лично Хелен виновата в том, что Симона обделена. Ведь несправедливо, что одна кончает несколько раз, а другая — ни разу. И она сказала Хелен:
— Может, ты перестанешь расписывать себя и дашь мне передохнуть?