Это привело бы меня к самоубийству.
Он был всем, чего я когда-либо хотела, и именно поэтому я не могла получить его.
— Райленд. — Я закрыла глаза, прижав руку к его широким грудным мышцам, которые инстинктивно напряглись под моими пальцами. — Я видела твою фотографию с Клэр Ларсен.
Он тихо выругался.
— Между нами ничего не было. Клянусь. Брюс хотел, чтобы я вел себя хорошо, и мы сделали несколько снимков. Я даже не поцеловал ее в щеку. Ты должна мне поверить.
— Я верю тебе.
— Тогда в чем проблема?
— Проблема в том, что я не могу преодолеть свое недоверие к мужчинам, и эти выходные стали напоминанием об этом. Ты опоздал. Твоя фотография с ней разлетелась по всему интернету. Такер похитил мою дочь...
— К последнему я не имею никакого отношения, — яростно возразил он, его глаза сузились до щелей. — А две предыдущие проблемы были недоразумением. Ты не можешь сказать мне, что это не реально. — Он показал между нами. — Потому что это так, и даже если ты не готова признаться мне в любви, я знаю, что ты любишь меня. Я здесь. Я был здесь все это время. Я вижу, как ты смотришь на меня, как ты смеешься со мной, как ты трахаешь меня. Тебе не нужно говорить, что ты меня любишь. Ты говоришь об этом всем своим существованием, Дилан.
Сделав жадный, дрожащий вдох, я провела большим пальцем по его щеке, запечатлевая его в памяти. Он не ошибся. Я влюбилась. Погрузилась в бесконечную бездну, которая была им. Меня уже не вернуть; я всегда буду его. Но только издалека. Любовь к нему вблизи стала бы для меня гибелью. Если бы он предал меня так же, как Такер, я бы не смогла выжить.
— Послушай меня. Я не Такер. — Он схватил меня за руки и посмотрел мне в глаза так, что я опустила взгляд в пол. — Я бы никогда так с тобой не поступил. Я без ума от тебя. От Грав. Когда он похитил ее, я подумал... я подумал...
— Ты подумал? — Воздух замер, мир перестал вращаться.
— Я с радостью готов был отдать свою жизнь, чтобы спасти ее, — закончил он. — Без вопросов. Без колебаний. Я не прошу тебя сделать то же самое для меня. Я не прошу даже о малой доле этого. Все, что мне нужно, - это шанс доказать, что я не такой, как они.
— Они?
— Такер. Твой отец. Люди, которые тебя подвели. Я никогда этого не сделаю.
Ты уже сделал это, - с досадой подумала я.
Мои ожидания были неоправданными. Конечно, Райленд мог бы попытаться оправдать их, но он обязательно потерпел бы неудачу. Если не провалится, то будет жить жалко, не имея возможности общаться с женщинами, задерживаться в поездках или свободно передвигаться. По правде говоря, я делала это для него не меньше, чем для себя.
— Прости, Рай. — Я сняла обручальное кольцо с пальца и положила его на кофейный столик. Без него открытая кожа казалась холодной. — Я возвращаюсь в Мэн. Если вчерашний день чему-то и научил меня, так это тому, что мне нужна мама рядом.
— Неправильный, блядь, урок. — Он быстро встал и зашагал по гостиной, сжимая руками затылок. — Ты должна была понять, что тебе нужно быть со мной. — Он ткнул большим пальцем себе в грудь. — Я решил проблему. Я нашел Гравити. Я противостоял Так...
— Я не хочу, чтобы меня спасали! — Я вскочила на ноги, вскидывая руки вверх. — Я хочу, чтобы меня оставили в покое, избавили от сложностей и драмы. Я не хочу беспокоиться о роскошных голливудских звездах, отмененных свиданиях, разбитых сердцах и похищениях. У меня все было хорошо до того, как мы стали вместе...
— Говоря прямо, ты была мертва внутри.
— Комфортное оцепенение, — ответила я.
Он выдохнул воздух и уставился на меня так, словно его глаза были взведенными пистолетами, готовыми выстрелить. От его огромного, громадного тела исходило тепло, словно он растворялся в облаке ярости.
— Чего ты хочешь, Дилан? — Его ноздри раздувались. — Ты хочешь, чтобы я стоял на коленях?
Молчание жужжало между нами, как настойчивый жук.
— Ну? — рявкнул он. — Хочешь?
Хочешь?
Он как будто не услышал моего вопроса, потому что ответил в мгновение ока. У моего эго не было ни единого шанса. Как и у моего сердца. Так что же это будет?
— Нет, — тихо признала я. — Это не поможет. Я приняла решение. Утром я забираю Гравити и еду на север, чтобы погостить у мамы и Марти.
Максу в «Алхимике» не хватало пары барменов, поскольку Такер выбыл из строя, а я сбежала, но он заполнял места с тех пор, как Фэй стало плохо со здоровьем.
Рай схватил меня за щеки, притягивая к себе. Мое тело мгновенно притянулось к нему, как магнит. Лбы встретились. Губы соприкасались. Моя грудь прижалась к его груди.
— Ты уходишь от этого?
— Я должна, Рай. Это стало слишком рискованно. Слишком высоки ставки. Ты заставил меня упасть, но ты не заставишь меня разбиться. Я должна это сделать. Ради себя. Ради моей дочери. Я должна уйти.