— Можешь, потише, мать твою? — грубо прорычал Райленд, схватив ее за руку и отведя от меня. Его глаза неистово искали Роу снаружи. — Это была ошибка.
— Ошибка? — в один голос спросили мы с Пайпер.
Я фыркнула.
— Я встречала коробки с хлопьями более решительные, чем ты. Выбери дорожку, мой парень.
— Дилан. — Он сурово повернулся ко мне. — Мы можем уединиться?
Конечно, можем, в твоем собственном доме. Правда, я хотела взять себя в руки после всего, что произошло.
— Похоже, вы двое хотите убить друг друга. — Я пожала плечами. — Желаю вам обоим успеха.
Я поднялась по лестнице и обогнула первый угол лестничного пролета, держась поблизости. Я надеялась, что они останутся на кухне.
— Я уже целую вечность жду нашей встречи, — ныла Пайпер.
Осознание того, что они еще не были вместе, не должно было принести мне облегчение, но оно принесло.
— Мне жаль ее, — объяснил Райленд, холодный как огурец и такой же фаллический.
Я почувствовала, как уменьшаюсь до размеров, достаточных для того, чтобы поместиться в карман, и стала еще меньше, когда он добавил: — Я думал, она - это ты.
Пайпер фыркнула.
— Я сексуальнее.
— Ладно, Пип, не стоит обманывать себя. — Он хихикнул.
Я покраснела. Райленд был любителем вечеринок, веселым парнем, но иногда он мог быть жестоким.
— В любом случае, печально, что она осталась здесь. Устроилась на работу официанткой. Она не глупый ребенок, просто импульсивный и слишком эмоциональный.
— Она не твоя проблема, — пробормотала Пайпер.
— Давай не будем увлекаться. Я просто чувствовал, а не заполнял ее заявление в колледж. — Он рассмеялся.
Желчь подкатила к горлу.
— Ошибка это или нет, но ты должна держать рот на замке, Пип, — предупредил Райленд. — Роу не должен узнать об этом, а история не слишком добра к людям, которые меня обманывают.
— Ладно, ладно, — взволнованно пролепетала она. — Я не скажу ни слова.
— Хорошая девочка, — сказал он в своей уничижительной манере. — Ты хранишь мой секрет, а я буду хранить твой.
— Какой секрет?
— Тот розовый пакет с кокаином, который пропал из шкафчика Элисон в выпускном классе?
— Так... мы уходим? — наконец спросила Пайпер.
Девочка, он просто шантажировал тебя. Имей хоть немного самоуважения.
— Мы уходим, — подтвердил Райленд. — В любом случае это была плохая идея.
— Да, — неубедительно сказала она. — Абсолютно.
Разговор, казалось, был окончен: послышался звон пивных бутылок, мытье посуды и наполнение мусорных пакетов. Моя кровь кипела от ярости, когда я сидела на лестнице на втором этаже, а сердце замирало в горле.
Ему было жаль меня.
Моя жизнь была для него печальной.
В один неосторожный момент он разрушил годы тоски, дразнилок и мечтаний о том, что было бы, если бы. Я всегда подпаливала Райленда Колтриджа. Теперь мне хотелось сжечь его дотла.
Но я была Дилан Касабланкас. Веселой. Остроумной. Креативной. Непринужденной.
И Дилан Касабланкас никогда не плакала.
Поэтому я сделала единственное, что могла сделать, чтобы Райленд понял, что с нашим так называемым недопониманием покончено. Я пошла в свою комнату, надела свой самый сексуальный и милый наряд, сделала макияж, завила волосы, побрызгала на себя небольшим количеством Libre от YSL и спустилась по лестнице по двое и ворвалась в двери заднего двора. Я выглядела на миллион баксов, а чувствовала себя на пятьдесят центов, но сохранила улыбку, когда Райленд, Роу и их подружки устремили на меня свои ошеломленные, изумленные взгляды. Выражение лица Райленда потемнело и стало каким-то диким, когда он задыхался при виде меня.
— Ты позволишь своей сестре выйти из дома в таком виде? — прорычал он на Роу.
Роу бросил на него озадаченный взгляд.
— Да, — медленно сказал он. — Она мне не принадлежит. Не та эпоха, придурок.
— Она выглядит как гребаная добыча, — возразил Райленд, хмуро глядя на моего брата.
— Как она одевается - не мое дело, — возразил Роу. — И ты знаешь, что я делаю многое из ее дерьма своим делом, так что оставь это.
— Прости, Райленд. — Я похлопала его по плечу с милой улыбкой. Что-то опасное пробежало по моему позвоночнику. — Я знаю, что ты хочешь меня, но я слишком горяча для тебя. Этого не случится. Роу? — Я щелкнула пальцами.
— Да?
— Отвези меня на болота. Я собираюсь на вечеринку.
И я собиралась похерить и Такера Рида, и его плохие стихи, и его сомнительные намерения, и все мое чертово будущее, все разом.
В конце концов, я была Дилан.
Импульсивной.
Чрезмерно эмоциональной.
И очень болезненной неудачницей.
6
Дилан