— Привет, — простонала я.
— Что за дерьмо я слышу о том, что ты, блядь, умираешь и не звонишь мне, чтобы прийти на помощь? — в ярости потребовал он.
Оки-доки, в следующий раз без динамика.
— Ты умираешь? — в ужасе воскликнула Гравити. — Мамочка, это правда?
— Нет, — хныкала я. — Нет, милая, это фигура речи. Скажи ей, Рай.
— Нет, маленькая вонючка, мама не умирает. Я просто драматизирую. — Пауза. — Но дядя Райленд хочет убить ее за упрямство. Я уже иду.
Я услышала непрерывный поток оживленных разговоров и объявлений в микрофон на заднем плане и вспомнила, что он на важном рабочем мероприятии.
— Не надо, — отчаянно запротестовала я. — Мне уже лучше. Я сейчас приму еще тайленола.
— Не обижайся, Космос, но из-за твоей упрямой самодостаточной задницы у меня проблемы с доверием.
— Грубо. — Я попыталась рассмеяться, и мои ребра закричали от боли.
— Просто держись. Я уже в пути.
— Рай, твоя конференция...
Я и так уже так много вмешивалась в его жизнь, прося сидеть с ребенком, что не хотела быть причиной того, что он упускает возможности для бизнеса.
— Скучная, как дерьмо, — закончил он за меня. — К тому же на стенде работают два инженера и пиарщик, которого я нанял, чтобы завораживать толпу. Они работают на «ура». К нам стоит очередь из двадцати человек.
— О, вау, — хмыкнула я. — Это потрясающе.
От меня не ускользнуло, что и Такеру, и Райленду нужны были деньги. Но если Райленд тратил каждый пенни, которого у него не было, на то, чтобы платить мне зарплату за выдуманную работу, чтобы я могла заботиться о своем ребенке (когда он оплатил вазэктомию в подростковом возрасте), то Такер постоянно умолял меня свести его с Роу, чтобы он мог быстро заработать или занять.
Я подозревала, что Такер также спускает деньги на схемы обогащения, потому что он часто получал расстраивающие сообщения, которые портили ему настроение, когда я была рядом. Разница была ошеломляющей.
— Значит, скоро увидимся, да? — спросил он.
— Да.
— Держись.
Через тридцать минут Райленд кормил меня вонтонами и куриным супом на моем диване. Он подложил несколько подушек, чтобы мне было удобно сидеть, и осторожно дул на ложку с супом, прежде чем поднести ее к губам.
Гравити сидела в уголке для завтрака напротив нас и ела бенто-бокс из той же закусочной с картофелем фри, курицей терияки и фруктами. Мы не ели весь день. Я была так благодарна, что была близка к слезам.
— Лекарство уже подействовало? — Рай дунул на мой суп, прежде чем снова поднести его ко рту.
Я кивнула.
— Да, думаю, да.
— Для лучшего эффекта нужно чередовать «Ибупрофен» и «Тайленол». Доктор должен прийти с минуты на минуту.
— Рай, мне так жаль...
— Пожалуйста, помолчи. — Он выглядел немного рассерженным, и я задумалась, было ли это из-за конференции или из-за того, что мне было ужасно стыдно за то, что он здесь. — Если бы я был в таком же состоянии, я бы ожидал, что ты бросишь буквально все и вытрешь мне задницу.
— Почему? У нас нет таких отношений. — Я вяло моргнула.
— Нет, есть, — сказал он. — Я не запугивал тебя в Техасе. Теперь мы друзья, Космос. А друзья помогают друг другу. — Его ноздри вздулись. — Я всегда буду помогать тебе.
Через несколько минут в мою дверь постучал доктор - загорелый, худой, лысеющий мужчина, который, проверив горло, прописал мне антибиотики. Доктор порекомендовал мне принять еще одну теплую ванну, чтобы сбить жар перед сном.
— На этот раз под присмотром, — усмехнулся он, потому что Грав, конечно же, рассказала ему о том, что я заснула в ванне.
Райленд уложил Гравити в постель, прочитал ей сказку на ночь, а потом набрал мне ванну. После того как меня всю вторую половину дня пичкали антибиотиками и мотрином/тайленолом, я чувствовала себя значительно лучше. Я села в ванну, Рай примостился на ее краю, и закрыла глаза, отдаваясь маленькому удовольствию от того, что он рядом.
— По крайней мере, твоя конференция прошла хорошо. — Я оживилась и открыла глаза.
— Насчет этого... — Райленд смерил меня ехидной ухмылкой. — Я солгал. Я не хотел, чтобы ты отговаривала меня от поездки сюда. Здесь не было гуру по связям с общественностью и очереди из двадцати человек, ожидающих мою анкету.
Мы оба на мгновение замолчали, пока я переваривала все это. Впервые в жизни мне захотелось попросить у брата взаймы. Не для себя, а для Райленда. Только я знала, что он никогда не согласится.
— Но, я имею в виду, это не было ужасно. — Он выдавил из себя ухмылку. — Некоторые люди приходили. Я обменялся визитками с кучей технарей, а те, кто заходил на мой стенд, проявили настоящий энтузиазм к приложению, так что посмотрим.