— Какого черта ты приперся в такую рань?.. — Лифшиц стоял на лестничной площадке, кутаясь в одеяло. Он хлопал сонными глазами. — Оля, привет! Вы что, оба бухие?! Друзья, называется… Ну ладно, проходите, что с вами делать… Конечно, проще убить, но этого бугая и оглоблей не перешибешь!
— Пашка! — закричал Артур и сграбастал друга в крепких объятиях.
— Медведь! — закричал мужчина. — Ребра сломаешь! Вот здоровый, черт! Ты что, под кайфом?!
— Еще под каким! — хохотал Погодин. На радостях он и правда чуть не сломал худенькому товарищу ключицу. — У меня для тебя кое-что есть! — Он протянул маленький пакетик. Все еще морща заспанное лицо, человек достал пробирку с бурой жидкостью.
— Этот то, от чего вы торчите?! — Мужчина скептически ухмыльнулся, близоруко разглядывая колбу на свет.
— Спрячь куда подальше. И постарайся не забыть об этой сыворотке, когда эпидемия начнется. Это очень важно, дружище! Прощай, Пашка! — Артур взял Ольгу за руку, молодые люди выбежали на улицу. Звонкий стук их шагов стих в глухой подворотне.
Лифшиц растерянно пожал плечами, понюхал пробирку. Терпкий фармацевтический запах. Вспомнив шальных друзей, он улыбнулся.
— Вот чумовой! Что за околесицу он нес про эпидемию? — произнес мужчина вслух. — Ладно. Спрячу этот суррогат, а завтра проверю в лаборатории.
Он шагнул в квартиру. Неожиданно под ноги шмыгнул дымчатый сиамский котяра; человек не удержал равновесие, и склянка упала на каменные плиты, разбившись вдребезги. Темные капельки забрызгали голые щиколотки мужчины.
— Чертовщина какая-то! Откуда здесь кот взялся? — Он сладко зевнул и захлопнул за собой дверь…
Ольга с Артуром сидели на скамейке; мужчина с наслаждением ел эскимо. В песочнице под бдительным присмотром бабушек копошились детишки. Сквозь голые ветви деревьев просачивалось бледное солнце. По дороге мчались неутомимые автомобили.
— Вместе? — спросила девушка.
— Давай! На счет «три»! Раз, два, три! — Они одновременно отлепили маячки, девушка возбужденно ойкнула.
— Прошло десять секунд… — Мужчина стиснул кулаки.
— Ты уверен? Это ведь все сначала… Бандиты, Рустам, юная дрянь Милич, эпидемия и анабиоз…
— В этот раз все будет иначе! — Мужчина отломил кусочек мороженого, кинул вездесущим воробьям. Возле десерта тотчас завязалось перепалка. — Птицы ведут себя так же, как мы. За кусок сладкого готовы оторвать друг дружке головы. Но все можно изменить: у нас теперь уйма времени, родная!
— Сорок секунд! — Девушка не отрывала взгляд от секундной стрелки больших уличных часов. Артур выкинул обертку в мусорный ящик, нервно ощупал пальцами шрам.
— Все будет иначе! — повторил он. — Мы отдали Пашке сыворотку. Он — умница, поймет, что делать…
— Смотри! — Девушка стиснула его руку. Из подъезда дома, где проживал Лившиц, вышло чудовище, похожее на пингвина с клювом цапли, и приветливо помахало людям ручкой, как старым добрым знакомым.
— Это был всего лишь первый раунд, Рыцарь! Настоящая битва — впереди! — прокричал монстр режущим голосом и впрыгнул на ходу в такси. Источая клубы сизого дыма, старенький «форд» скрылся из глаз.
— Колдун… — прошептал мужчина. — Он всегда был здесь, независимо от того, как складывается история. И он останется среди нас навечно…
— Семьдесят секунд! — отчаянно крикнула девушка. — Ты точно все решил?!
Розовощекий карапуз подошел к людям и спокойно глядел на чудных взрослых, хлопая длинными ресницами. Ольга подмигнула ребенку и быстро прошептала что-то на ухо мужу.
— Во дела! Ты уверена?
— Я это уже видела… На Празднике. Но теперь знаю точно… задержка — три недели; не хотела говорить раньше времени, боялась ошибиться… Осталось восемь секунд! — Она умоляюще посмотрела на мужа.
— Грек был прав, — коротко сказал Рыцарь, — счастливому человеку не нужны иллюзии! — Он решительно приклеил маячки за уши себе и Ольге и дважды нажал пальцем на черный квадратик…
МОБИЛЬНИК ДЛЯ ГЕРОЯ
Николай Нестеров
Никогда не подбирайте чужой мобильник. Невзрачный кусок пластика может оказаться совсем не тем, чем кажется. Вы получите невероятные способности, большие деньги и власть.
Но за все в жизни приходится платить. Многие знания — многие печали. Ваш мир — он уже давно не ваш.