— В заведении сейчас убираются, не хочу смотреть на тот погром, что учинил Мунг со своими головорезами.
Усаживаюсь рядом с ним, не понимаю я сейчас поведение Ери. Ему от меня что-то надо? Зачем он за мной пришел? Какой ему интерес? С чего такая жажда разговора? Насколько я его уже узнал, он сейчас должен крутиться у салуна и на всех орать, чтобы все скорее привели в надлежащий вид, а не сидеть тут на поляне.
«Образ», как только я пристроился на земле, тут же соскочил с плеча и запрыгал с травинки на травинку. Ему бы сейчас шляпу с пером да зеленые лосины… Ой! Зря я об этом подумал. Стоило этой мысли мелькнуть в голове, как «дите» тут же изменило свой гардероб. Очень напоминая…
— Дим. — Ери пытается не обращать внимания на резвящийся в траве «образ», но получается это у него плохо, так и до косоглазия недалеко. — У тебя какие планы?
— Избавиться от этой визуализации. А что?
— Я не о том. — В сомнении он чешет подбородок. — Я о работе.
— Никаких, собирался по твоему совету нанять тебя в качестве учителя.
А вообще у меня был запланирован отпуск и рыбалка, но произошедшее напрочь выбило меня из этой колеи.
— Ах да… Есть к тебе предложение, Дим.
Хм-м. Он в своем уме мне что-то сейчас предлагать? Даже я понимаю, что сейчас несколько неадекватен.
Впрочем… А был ли я когда-нибудь адекватен вообще? Возможно, услышав этот мысленный вопрос, «образ» прекратил скакать и внимательно посмотрел прямо мне в глаза. Аж душа в пятки ушла от этого взгляда, было в нем что-то необъяснимое, он как будто проникал прямо в душу. Что такое сотворил этот гребаный симбиот?!
— Какое предложение?
Приложив громадные усилия, отрываю взгляд от глаз «дитя», пытаясь перенаправить вектор своего внимания на Ери.
— Понимаю, что не вовремя. Эта история с Табром, очень она не вовремя…
— Лучше было, если бы он меня обокрал когда-нибудь в иное время?
— Э-э… Ты не так понял. — Да, что на него вдруг напало какое-то косноязычие? — В общем. — В этот момент «образ» крутанул сальто на цветке ромашки. — Дим, ты правда не можешь это убрать?
— Пытаюсь, Ери, но не получается. Отвлекает?
А мне вот становится более чем любопытно. Нет, не смотреть за выходками «дитя» любопытно, иное… реакция Ери на «образ», вот что и правда интересно. Тот явно сбивает его с мысли, заставляя сбиваться и путаться в словах.
— Отвлекает! Я такого не видел никогда.
— Визуализации?
— Нет, ее видел, но это ведет себя как живое!
Мне тоже так показалось, но я предпочитаю благоразумно промолчать.
— Ты начал говорить о каком-то предложении, — возвращаю разговор в прежнее русло.
— Да. Начал. — У меня ощущение, что Ери боится «образа», старается не показывать вида, но что-то подобное страху проскальзывает в его реакции на «дите». — В общем. Ты знаешь, что собой представляет Консорциум?
— Примерно представляю. Крупнейшее торговое образование в соседнем секторе.
— Ну примерно да. — Казалось, он хотел что-то добавить к моим словам, но в последний момент передумал. — Клуб ведет сейчас переговоры с Консорциумом. Мы хотим выкупить страховку.
— Страховку?
Я, наверное, как-то не так понимаю произнесенное Ери слово.
— Это некая сделка. Мы делаем определенный взнос, он позволит нашему клубу не только торговать в их секторе, но и привлечет множество клиентов. Так как наши перевозки и наша деятельность будут застрахованы Консорциумом.
— И во сколько обойдется эта страховка?
— В сто миллионов кредитов.
Я аж присвистнул от удивления.
— И каков же потребуется взнос с каждого капитана?
— По пятьсот тысяч.
— Ери, я не готов к таким расходам. И ты это прекрасно знаешь.
Интересно, он что, иного времени не нашел для этого разговора? Подождать не могло?
— Знаю. В этом и заключается мое предложение.
— Ери, не темни, говори прямо.
— Почему ты убил Табра сам?
— Э-э. — Ничего себе поворот разговора! С чего вдруг этот вопрос? — Я… — Ответить правду? Рассказать о том, что из-за такого же скота, как Табр, погиб в огне близкий мне человек? Зачем, это неинтересно Ери, он ждет иного ответа. — Я бы не отдал Табра Мунгу, если бы дело шло только о былых прегрешениях. Но Табр обокрал меня, своего капитана. — Моя речь излишне пафосна, но такое ощущение, что я угадал со словами, и Ери «жует» эту лапшу с превеликим удовольствием. — Такое прощать нельзя.
— Я рад, что понял твой поступок верно. — Ери аж расцвел после моего ответа. — Рад, что не ошибся в тебе и не зря пригласил в клуб.
Надо держаться и играть роль! Но как же это тяжело, когда «образ» так осуждающе смотрит, ему явно не понравилась моя ложь. Хорошо, что Ери не видит выражения лица «дитя».