Опять, как когда-то в мое первое посещение Милисы, пришлось висеть на орбите планетоида в своеобразной очереди. Что-то Древние недодумали, могли посадочные площадки при космопортах сделать и побольше раз в десять! Никогда не любил эти очереди. Но сегодня был даже рад этому вынужденному ожиданию. Немного мандражировал, в который раз перебирая в голове варианты. Думал и завидовал беззаботности «образа».
Поел, поспал, снова перекусил и только тогда получил разрешение на посадку. Так я могу и опоздать с возвращением на Милису. Точнее, на набор экипажа мне остается, по примерным подсчетам, часов пять от силы.
Переодел старый комбинезон на новый, а то этот давно надо почистить, но никак не доходили руки. Вроде делов-то всего ничего, пройтись пимой по одежде, но всегда забываю. Место для посадки мне выделили в самом углу взлетного поля. Тьфу. Вот так всегда. «Цикаде» достается самое дальнее от здания космопорта место! Дискриминация по размерному признаку, вот что это такое!
Открыв рампу и увидев чиновника с охраной, не сильно удивился. Точнее, чиновнику не удивился вообще, только немного смутила тройка телохранителей кондов. Суровый тут подход к встречам.
— Цель прибытия и примерное время стоянки?
Служащий был одет в твидовый костюм, надетый прямо на футболку. Это местная мода или его личный изыск? А впрочем, какое мое дело?
— Найм персонала. — Я уже отвечал на этот вопрос при сеансе связи с портом, но посчитал нужным повториться, нервировали меня опущенные забрала техноброни у кондов. — Ориентировочное время нахождения на Празе — четыре часа.
— Хорошо. — Что-то пометив в своем блокноте, чиновник равнодушно произнес: — С вас четыреста кредитов.
— Скока-скока?!
— Сто кредов в час. После пяти часов стоянки цена возрастает до двухсот. Если будете торговать, то пять сотен в час.
Мама родная, это… Ну ничего себе ценничек!
— Держите. — Скрипя зубами, отсчитал необходимую сумму. — Торговать не планирую.
— Торговля с гостевым допуском запрещена, имейте в виду. Хорошего пребывания на Празе.
— Постойте, — произношу уже в спину служащего.
— Да?
Оборачиваясь, он всем видом показывает, что я отрываю его от важной работы.
— Где мне найти подходящее место для просмотра претендентов в экипаж?
— Чиновники таможни не консультируют, обратитесь… — Пятьдесят кредитов мелькнули в моей ладони. — Ну… хотя… По доброте душевной я могу вам помочь. — Деньги быстро меняют хозяина. — Во-первых, на Празе есть филиал Ассоциации, там мо…
— Спасибо, не интересует.
— Понятно. Тогда можно обратиться к специалистам по подбору персонала. Они берут от пяти тысяч за свои услуги, но дело того стоит.
Угу, и ты наверняка в доле с ними. Ну уж нет.
— Тоже не то.
— Тогда иди в любой бар на Желтой улице, — пожимает плечами служащий, потерявший всякий интерес к разговору.
— В любой?
Еще двадцатка кочует из моей ладони в его.
— Хм-м. «Точильный камень» и «Свет Лиасы», что находятся на Зеленой аллее, в остальные лучше не заходить — кормят там паршиво. А там, где плохо с едой, найти адекватных людей — большая проблема.
Ух ты, да чиновник прямо философ.
— Благодарю.
Думаю прислушаться к его совету.
— Всегда рад помочь.
Служащий подмигивает, намекая, что его слова касаются только той помощи, которую сопровождает вознаграждение.
Я считал Милису цивилизованным местом? Возможно, в сравнении с Ростаргом так и было… Но стоило мне выйти из-за загораживающих обзор туш нависов, как мне только и осталось, что замереть на месте, разинув рот. За стартовой площадью начинался город. Да-да, город!!! Самый натуральный. Конечно, без небоскребов и не такой, каким рисуют города иных планет художники-фантазеры, но… Трех-, а то и четырехэтажные здания компоновались по улицам и проспектам. С первого взгляда было видно, что дома строились не абы как, а по единому архитектурному городскому проекту. И все здания были из кирпича.