— Продолжай!
— Продолжаю! — в тон ему ответил Артур. — На самом деле было два сеанса. Нас с Ольгой сначала протестировали…
— Тестировали люди?
— Да, ерунда какая-то. У них там девчонка-негритянка работает. Сообразительная. Задавала всякие вопросы.
— Понятно. Излагай дальше!
— Излагаю! — хмуро ответил мужчина. — Там у них имеется зеркальный зал большой, стоят кресла, девица дает капсулы принять, за ухо приклеивают маячок. Так, кусочек синтетической материи, ерунда… Вначале я подумал, что объемное видео будем смотреть. Но все оказалось иначе. Я как будто в другой мир попал. И это был даже не я… Сильно на меня похож парень; может, на несколько лет моложе. Называют их партнерами. Зрелище чересчур убедительное — все словно настоящее!
— А что ты от меня хочешь узнать?
— Поясню. Заправляет этим «Иллюзионом» один человек. Зовут его Мастер. Забавный чудак… Ты наверняка о нем что-то знаешь.
— Возможно. — Сычев с наслаждением пригубил вина. Обычно он пил мерзкую дешевую синтетику. Как такая дрянь могла доставлять удовольствие, непонятно. — А что именно тебя интересует? И зачем тебе это?
— Объясню. Завтра у меня очередной сеанс.
— За семьдесят тысяч? — Вытянутое лицо приобрело постное выражение. Словно блин подгорел. Напрасно он назвал сумму: теперь архитектор удавится от зависти!
— Нет. Значительно дешевле. Это странно. На очередной сеанс я получил большую скидку.
— Насколько большую?
— Весьма значительную. — Полицейские замашки приятеля начинали его раздражать. — И это тоже очень странно. Все в этой фирме непонятно — и сам Мастер и подручные его… Кстати, Мастер не является членом Ассоциации! Диссидент.
Вопреки его ожиданиям, Игорь опять неопределенно пожал плечами.
— Могу я навести справки об «Иллюзионе»? — Больше всего хотелось разбить это унылое лицо! Наверное, партнер свернул бы Игорю вислый нос или раздробил челюсть… Он вспомнил, как они с Ольгой грабили магазин, и почувствовал, как томительно заныло сердце. Все время он боялся признаться себе в том, что мечтает вернуться туда: назад, в страшный двадцатый век! И воспоминания о путешествии вызывают горькую ностальгию, словно тоску по безвозвратно ушедшей юности. Напрасно он затеял этот разговор с архитектором. Ни к чему все это…
Сычев несколько секунд молчал, Погодин решил было отключиться, когда товарищ заговорил:
— Это очень интересная персона. Мастер. Никто о нем ничего толком не знает. Фирма появилась неожиданно, но быстро завоевала огромную популярность. Многие известные личности посещают «Иллюзион»: политики, бизнесмены, актеры… Странно, что ты оказался в этой компании…
Артур закусил губу, но промолчал. Если бы этот неудачник знал, с кем сейчас разговаривает, плоская рожа растеклась бы по экрану!
— Хотя там бывают самые разные люди… — продолжал Игорь. — Кстати сказать, твой компаньон — также частый гость «Иллюзиона»!
— Бывший компаньон!.. — процедил сквозь зубы мужчина.
Сычев будто и не удивился. Он спокойно кивнул:
— Бывший… Есть мнение, что эту контору покрывают на самих верхах. В частности, у меня имеется непроверенная информация, что даже Го Мич лично знаком с Мастером. Правда, у них непростые отношения, так говорят…
— Я встречал там Теодаракиса!
— Распутный грек! — улыбнулся Сычев. — Там бывают многие… Но про Мастера ничего не известно. Я уже пробовал наводить справки: доступ к его информации закрыт. Вполне возможно, что он тайный агент, причем самого высокого уровня. Не советую тебе ковыряться в этом деле, приятель! Если выпала такая халява — радуйся, получай удовольствие. Даже Совет по нарушениям не комментирует его действия. Не исключено, что у него имеются высокие покровители. А шоу и правда сильное?
— Более чем! — откровенно признался Артур. — Это как наркотик. Знаешь, как первый секс. Попробовав однажды, хочется продолжения…
— Завидую. Но нам сие не по средствам, и подарки никто не делает! — Он делано рассмеялся. В экране объявилась Светка. Синие волосы на ее голове стояли дыбом, как щетка.
— Хорошая прическа! — одобрительно кивнул Артур.
— Завтрашняя мода! — Женщина покружилась, как модель на подиуме. Худая фигура была затянута в золотое обтягивающее трико, что делало ее похожей на сказочную змею. От блеска закружилась голова. — Нам пора!
— Извини, Артур! Нам и правда уже пора! — засуетился Игорь. Он подмигнул в экран. — Я не знал, что вы рассорились с Лифшицем. Интересная новость. Спасибо за доверие! — Он отключился.