Эта мысль не вызвала ни страха, ни отчаяния. Лишь холодный, злой, пьянящий азарт игрока, которому сдали чудовищно плохие карты, но который, черт побери, все равно намерен сорвать банк. Они думали, что загнали меня в угол? Ошибались. Они просто дали мне все, что было нужно.
Сухой, дорогой пергамент зашуршал в моих руках, и в мертвой тишине зала этот звук напомнил шелест сухих листьев на могиле. Я не стал рвать его или бросать. Вместо этого, сделав то, чего не ждал никто, я развернулся спиной к президиуму. Полностью проигнорировав Легата, я посмотрел прямо на свой новый отряд. На мрачного Ратмира. На перепуганного Елисея. На бледную, но решительную Арину.
— Ратмир. — Мой голос прозвучал ровно и холодно, без малейшей дрожи, но заставил всех вздрогнуть. — Забудь про стандартную выкладку. Мне нужны не солдаты. Мне нужны охотники. Максимум взрывчатки, алхимические ловушки, все, что способно устроить большой «бада-бум». И никаких знамен. Мы идем в тень.
Воевода на мгновение замер, его каменная маска, казалось, треснула от удивления. Он ждал приказа готовиться к последнему бою, а получил — к диверсионной вылазке. Он молча, с тяжелым пониманием, кивнул.
— Елисей. — Мой взгляд заставил мага вжать голову в плечи. — Карты — это хорошо, но мне нужно другое. Забудь про легальные архивы. Мне требуются все запрещенные тексты о Мертвых Горах: еретические трактаты, дневники сумасшедших — все, что Инквизиция сжигала последние пятьсот лет. Ищи упоминания не о крепостях Ордена, а о местах Силы. О точках, где сама реальность… истончается.
Елисей вскинул на меня испуганный, но уже заинтригованный взгляд. Я бросал ему не просто задачу — я бросал вызов его книжной, правильной натуре. Он неуверенно, но кивнул.
— Арина. — Мой взгляд на мгновение смягчился. — Ты — наш единственный радар. Забудь про бой. Твоя задача — слушать. Слушать тишину. Потому что именно в ней будет прятаться то, за чем мы идем.
Она не ответила, лишь сжала кулаки, и в ее глазах на смену усталости пришла стальная решимость.
Отдав приказы, я, наконец, развернулся к Легату, с хищным любопытством наблюдавшему за этой сценой.
— Мои люди готовы, — я бросил свернутый пергамент на стол перед ним. — А теперь, ваша светлость, готовьте свою часть сделки. Я поведу ваших овец на убой, но взамен хочу получить все. Полный доступ к вашим ресурсам, вашим архивам и вашим людям. Без единого вопроса.
Я шел в пасть к дьяволу. Вот только теперь не жертвой на заклание, а охотником, который сам выбирает поле боя. Я отправлялся туда, куда вел меня голод, но теперь — по своему собственному, безумному плану. И эта неизвестность, это наглое изменение правил игры, пугало их куда больше, чем сама смерть.
Следующий том цикла: https://author.today/reader/471165/4400774
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: