— Что вы хотите сказать? — не понял Кот.
Столько сразу неприятностей он просто не успевал переваривать.
— А то! У нас больше нет причин для того, чтобы удерживать этот парня.
— То сеть Как это нет! Мы взяли его на месте преступления.
— Вот это и плохо. Кто поверит, что бандит заснул на том месте, где он только что изнасиловал жертву? Да он просто скажет, что проезжал мимо и остановился посмотреть. А потом упал в обморок, так ему стало жаль девчонку. Ты понял? Но это еще не все. Какой-то ловкач нанял адвоката Маклая и заплатил залог. Мы должны будем отпустить его…
— Какого черта тогда… — начал было вскипевший Кот, но тут за окном скрипнули тормоза.
— Ну вот и за нашим Джонни приехали, — произнес Макс печально, нарушив свое молчание.
Кот взбесился не на шутку. Он стоял посреди комнаты, сжав кулаки и побледнев от гнева. Казалось, он сейчас взорвется. Две двери открылись одновременно. В одну ввели Джонни, а в другую вошел маленький толстенький человек с красным лицом и потной лысиной. Это был адвокат Маклай, местный прощелыга, пользующийся дурной славой в Кэтрин-Спрингсе. Но подобно многим таким же пронырам, он никогда не оставался без работы, хотя МакАртур не раз уже грозился лишить его патента. Случай как-то не подворачивался. Малый был изворотлив. Поэтому Макс не удивился, когда услышал имя Маклая. За три сотни тот был готов защищать самого Сатану, доказывая, что намерения последнего были чисты.
Увидев обалдевшего Джонни, который уж было собрался на каторгу, Кот издал нечленораздельный звук. Макс сделал шаг к другу и положил ему руку на плечо. Не хватало, чтобы Кот наделал глупостей.
— Ну что ж. господа! Надеюсь, мой клиент не пострадал от рук блюстителей порядка? — Маклай, улыбаясь до ушей, особо подчеркнул «блюстителей порядка».
— Еще нет! Но сейчас пострадает! — прорычал Кот, двигаясь к Джонни.
— Кот! — Макс попытался сдержать приятеля, но у него плохо получилось.
— Я протестую! — заверещал Маклай. бросаясь между Котом и Джинни.
— Ублюдок! Ты думаешь, что отвертелся! Но я тебе обещал каторгу, и ты непременно попадешь туда! Я говорю это!
— Позвольте!.. — снова попытался встрять адвокат, но тут же был отброшен на пол.
Кот схватил Джонни и прижал его к стене. Тот побледнел, став почти одного цвета с ней. Кот был готов убить парня. Если бы не Макс, который оторвал его от мальчишки и с помощью Мак-Артура удержал, то он вполне мог бы осуществить свое намерение.
— Я буду жаловаться! — пригрозил Маклай, придя в себя.
— Убирайтесь отсюда! — заорал Мак-Артур. — А то Сейчас я отпущу его и сам, пожалуй, присоединюсь!
Маклай засуетился, бормоча что-то про произвел властей, и, схватив Джонни, поспешил к выходу. Но в дверях неожиданно Джонни остановился и, обернувшись, сказал срывающимся от волнения голосом;
— Мы еще встретимся! Ты слышишь, легавый? Землю будешь жрать!
— Что?!.. Я убью его! — с этими словами Кот отшвырнул державших его.
В два прыжка преодолев расстояние, разделявшее его С Джонни, он вновь отбросил Маклая и мощным ударом выкинул Джонни на улицу. Потом догнал его и, повалив на землю, ударил по лицу. Кот замахнулся второй раз, но его руку перехватил подоспевший Макс. Оторвав друга от Джонни, он оттащил его в сторону. Испуганный Маклай схватил Джонни и, запихнув его в машину, захлопнул дверцу. Кот рычал от бессильной злобы. Машина, с места набрав скорость, умчалась по улице, увозя мальчика Джонни до следующей встречи.
— Отпусти, — сказал внезапно успокоившийся Кот. — Если эти подонки еще кого-нибудь убьют, это будет на нашей совести…
Дружок нагнал машину Маклая милях в десяти от города. Обойдя на своей «хонде» черный «остин» адвоката, он прижал его к обочине. Из машины выскочил Джонни и, нелепо размахивая руками, бросился к Дружку.
— Дружок! Я вырвался!
— Приглуши звук, парень, — осадил его Дружок. — Если бы не я, тебе бы еще сидеть и сидеть. Вырвался он…
— Спасибо… — смущенно пробормотал «обломанный» Джонни.
— Спасибо засунь себе… — Дружок не стал развивать свою мысль. — Волк еще поговорит с тобой. Надо выяснить. что ты там успел наболтать легавым.
— Я?.. — Джонни покраснел. — Да я нм…
— Заткни гуделку. Кстати, в следующий раз я шею в петлю совать из-за тебя не стану. Еще одна подобная шутка, и тебе конец. Ты понял?
— Да…
— Вот и хорошо. Садись сзади. Нам пора…
— Господин Дружок! — закричал Маклай, вылезая из автомобиля.
— Что еще? — раздраженно спросил тот.