— Мы выкраивали остатки как могли! Я вкладывал много личных средств. Но всему приходит конец, особенно деньгам! И я слышал от дежуривших возле поместья журналистов, что за ваше любое достаточно чёткое фото дают большое вознаграждение! Я лично делал эту фотографию, чтобы не было видно лица вашей подруги, да и ваше было по большей части скрыто! Его проверили на подлинность, а маг издательства подтвердил, что да, действительно — это Дмитрий Наумов. Зато сегодня мы смогли приготовить приличный завтрак, не изгаляясь при этом!
— Сколько вам заплатили за это непонятное фото? — спросил Эдуард, воспользовавшись этой непонятной паузой. Судя по его виду, он не видел в ситуации ничего сверхъестественного. Кроме продажи фотографии. Значит, Николай был прав, и они действительно могли вот так развлекаться. Но не три же года, в конце концов!
— Тысячу серебряных рублей, — тяжело вздохнул Николай.
Я уже не мог сдерживать себя. Отшвырнув злополучную газету в сторону, зашипел:
— Убью! — и в сторону дворецкого полетело что-то чрезвычайно тёмное и малоприятное. Неоформленный в какое-либо заклятье сгусток силы должен был уничтожить наглого слугу на месте. Но оно, подлетев к Николаю, просто рассыпалось тёмными искрами. Он прищурился и указал на отвратительное пятно на светлом ковре:
— На очистительные средства деньги тоже закончились! И, Дмитрий Александрович, вы не можете убить своим даром людей, связанных с вами ритуалом Служения.
— Зато я могу тебя и всю вашу шайку просто и без затей уволить! Тем более что с жалованием ни одного из вас не обидели, — я злорадно ухмыльнулся, увидев, как он вздрогнул и умоляюще посмотрел на Эдуарда. Вот только он тебе не поможет, не надейся. — Я вступил в наследство, когда мне ещё пятнадцати лет не было, и до этого я ни одного дня в своей короткой жизни не касался хозяйственных дел, и тебе это прекрасно известно! И то, что, пользуясь этим, вы решили заниматься ничегонеделаньем, ясно даже мне! Если ещё раз что-то подобное повторится, клянусь самой Тьмой, вы очень сильно об этом пожалеете. У тебя есть час, чтобы связаться с Гомельским, и время уже пошло!
Николай вскинул голову и направился к выходу. Надеюсь, чтобы выполнить приказ. Меня всё ещё слегка потряхивало, когда сбоку послышались хлопки. Обернувшись, я увидел, как сидящий за столом Эд хлопает в ладони.
— Браво. Наконец-то я услышал голос настоящего хозяина поместья, — торжественно произнёс он.
— Ты знал, что у них нет карты на хозяйственные расходы? — спросил я, прожигая его злобным взглядом.
— Нет, к сожалению, — Эд поморщился. — Я не интересовался и честно предупреждал тебя, что не буду этого делать.
— Как так получилось? — я схватился за голову, потому что виски снова прострелило.
— Гомельскому не напомнили, ты не знал, — Эдуард замолчал на мгновение, а затем продолжил. — Как бы то ни было, но виноват именно Николай. Он обязан был подойти и тактично обрисовать сложившуюся ситуацию. Скажи, он служил при Казимире?
— Да, сколько я себя помню, Николай всегда был дворецким, — я покачал головой.
— Полагаю, это было не впервые. Если уж Казимир умудрялся произведения искусства, принадлежащие Семье, проигрывать, то вполне мог забирать карту у Николая и тратить деньги с неё вовсе не на чистящие средства, — вздохнул Эд. — Сегодня у нас вообще день открытий. Прохоров допустил значительный промах, теперь вот это… А всё потому, что никто вовремя не поговорил друг с другом.
— Ладно, главное, всё выяснилось без особых потерь. Что это был за кит? — выпалил я, пытаясь хоть немного успокоиться.
— Как это ни странно, но журналисты почти угадали в своих предположениях. Кит сбежал из специального питомника, расположенного во Фландрии. Там пытаются спасти популяцию синих китов, и животные из-за чрезмерной заботы капризны и избалованы, — усмехаясь, ответил Иван. — Увидев яхты и поняв, что на них находятся люди, кит, его, кстати, зовут Альфонс, бросился к тем, кто его кормил, холил и лелеял. Но на первой яхте его не поняли и бросились убегать, а мы в него врезались из-за криворукого капитана, поздно заметившего несчастное животное. Причинив киту боль, мы его немного разозлили, вот он и напал на нас. Сейчас Альфонс благополучно возвращён во Фландрию, и отъедается, леча расшатанные нервы.
— Охренеть, бедненький Альфонсик. Кто бы мне расшатанные нервы полечил, — пробурчал я, вставая из-за стола и направляясь к выходу из столовой.
— Полагаю, ты не голоден, — догнал меня голос Эда. — Тогда рекомендую пойти и попрощаться с Долговой.