— Так преследование — это дополнительный бонус?
— Очень смешно, — она замолчала. — На самом деле я звоню, чтобы попросить тебя об услуге.
Этот слишком невинный-чтобы-быть-настоящим тон вернулся.
— Услуга, — повторил я медленно. Должно быть, тут какой-то подвох.
— Не для меня, — сказала Элли. — Для Риган.
«Ну да. Вот и он. Подвох».
Я ждал налета досады. Досады, которую я испытывал каждый раз, когда перед свадьбой Элли просила меня помочь Риган. Но ее не было. Я не прочь помочь Рейган. Не то чтобы мне хотелось, чтобы моя сестра знала об этом. Я не хотел, чтобы она испытала удовольствие от того, что ее вмешательство в любом случае работает. И я на самом деле не хочу, чтобы она узнала о том, что у меня было несколько очень неуместных мыслей о ее подруге. Тем более мне так сложно что-то скрыть от нее. Я могу только надеяться, что Риган ничего не сказала Элли о нашем неловком завтраке.
— Что ей нужно? — спросил я, пытаясь говорить так, как будто мне это неинтересно.
— Мышцы, — сказала Элли. — Поделишься?
Глава 10
РИГАН
Услышав Джоша, у меня был шок. Когда я рассказала Элли, что собираюсь посмотреть варианты аренды мебели для предстоящего выступления, то меньше всего ожидала, что она позвонит своему брату и попросит его помочь мне. Я старалась не зацикливаться на этом. Значит, он не рассказал сестре, что я пыталась закрутить с ним самым неловким из всех возможных способов. И Элли все еще надеется, что мне удастся вытащить его из депрессии, которая, кажется, окружила его. По ее словам, если я смогу заставить его спуститься в метро, это будет очень важный шаг. Понятия не имею, почему это так важно для нее, но так как я родилась и выросла в Нью-Йорке, то была бы рада ввести его в курс дела.
Но я ничего не могу поделать со своими потеющими ладонями, а сердце, кажется, стало биться еще быстрее, когда Джош появился у моей двери. Он выглядел так хорошо. Каждый симпатичный мужчина выглядел бы эффектно в костюме, но сексуальный парень в поношенных джинсах и плотной рубашке тоже смотрелся довольно неплохо. Особенно, если это был Джош. У него были широченные плечи, тонкий хлопок плотно прилегал к его груди. Грудь, к которой мне так хотелось прикоснуться. Хорошо, что у меня заняты руки.
— Привет! — улыбаясь, сказала я, но моя улыбка была, наверное, чересчур яркой и веселой. Возможно я выгляжу как сумасшедшая.
— Привет.
У него не было его обычного хмурого взгляда, но он и не улыбался. К сожалению, выражение его лица было нейтральным. Я понятия не имела, о чем он думает.
— Огромное спасибо за помощь, — проговорила я, запихивая свои записи и фотоаппарат в сумку. — Не знаю, насколько тяжелые вещи нам придется поднимать, но иметь пару таких крепких рук, как твои, это хорошо…
Я посмотрела на его бицепсы, напрягшиеся под рукавами, и у меня возникло желание облизать их. Они такие подтянутые и мускулистые — хотелось бы мне более четко помнить, каково это, когда он поднимает меня и несет в квартиру. Джош откашлялся, но мне все равно понадобилось время, прежде чем до меня дошло, что я замолкла на середине фразы и откровенно пялилась на него.
— Рад помочь, — сухо ответил Джош, но в выражении его лица сквозил юмор.
По крайней мере, я на это надеялась.
— И я с радостью помогу тебе! — прощебетала я и мысленно закрыла лицо ладонью. Я говорила как нетерпеливая идиотка. «Перестань болтать, Риган, — сказал я себе. — Просто перестань».
— Готова идти? — спросил Джош.
Я молча кивнула, мои губы были плотно сжаты. Мы вышли из дома и побрели в сторону метро, он вышел на дорогу и поднял руку, чтобы поймать такси.
— Мы можем поехать на метро, — сказал я, пытаясь быть деликатной.
Это не сработало.
— Дай угадаю, — сказал он, скрестив руки. — Это Элли сказала тебе, чтобы ты заставила меня поехать на метро.
Я пожала плечами, пытаясь выглядеть беспечной.
— Нужный в городе навык.
— Я избегаю метро не потому, что не умею им пользоваться, — сообщил он мне. — Просто мне нравится кондиционер.
— Резонно, — сказала я, слишком хорошо зная, насколько непредсказуемой может быть температура в вагонах метро. И хотя сейчас весна, сегодня был не по сезону жаркий день, солнце стояло высоко и ярко светило в безоблачном небе.
— Итак, что именно нам нужно делать? — спросил Джош, как только я закончила давать указания таксисту.
Я сделала глубокий вдох, напомнив себе не нести чушь и не смотреть на его руки. Или на грудь. Плечи. Пресс. Бедра. «Просто смотри вперед, Риган, — приказала я себе. — Смотри только вперед, на него не смотри, совсем».