Бегло посмотрев на слова, я зачитала для всех:
– Там, где небо сливается с землей. Где камень стережет покой. Где вода находит воду. Где свет пробивается сквозь тьму. Там, где жизнь рождает силу, там найдешь ты мой покой.
– Это все? – спросил Драйк, смотря на меня, но вопрос явно адресован не мне.
– Все слово в слово как передал Роган, – Нойтен лишь пожал плечами.
– Тоже мне достоверный источник информации, – прыснул Сайн, – нужно знать к какой научной школе принадлежит автор сего безобразия, а так это могут быть обычные фантазии фанатика.
– Однако другой зацепки у нас нет, – я аккуратно сложила листок с подсказкой несколько раз и спрятала его во внутренний карман мантии.
– И никакой конкретики, – не унимается Сайн, – да это может быть где угодно. Нам понадобятся годы, чтобы только предположить местонахождение источника. И это с условием, если нам очень сильно повезет и эти слова окажутся не просто художественным вымыслом.
– Разберемся с этим в Академии, – заключила я, – может быть вместе с Шатраном и ректором у нас получится что-то придумать раньше, чем Левриан нападет.
– Тогда в дорогу, – сказал нам Драйк, а затем обратился к Адэманду и Трейсану, – будем поддерживать с вами связь. Если будут новости или нужна какая помощь, то связываемся через кристаллы. Собирайте преданных людей и готовьтесь к наступлению. Времени у нас не так уж и много осталось.
– А ты хорош, – признал Нойтен, и во взгляде Драйка действительно что-то переменилось по отношению к брату и что-то мне подсказывает, что это изменение скоро принесет свои плоды.
– Эралин, – тихо позвал демон, когда мы уже повернулись к двери, – не уходи!
Девушка вновь затряслась и схватила меня за предплечье.
– Я больше не причиню тебе боли и … – Адэманд чуть запнулся, подбирая слова, которые скорей всего никогда не позволял себе говорить, – и никому не позволю тебе ее причинить. Обещаю...
Эра медленно повернулась в сторону демона, видимо боясь, что в любую секунду может передумать о таком смелом для себя решении, и посмотрела в его глаза.
– Я поступил подло и бесчеловечно, но того требует обычай. Я дал тебе время, не стал сразу же отрывать от матери, думал, тебе это поможет, но…
– Но вот как все изменилось, – тихо отозвалась сестра, опустив глаза в пол.
– Останься со мной, прошу, – Адэманд сделал несколько шагов к девушке, – ты больше никогда не узнаешь боли, трудностей и нищеты. Я обеспечу тебе ту жизнь, которой лишил тебя твой отец. Я…
– Нет, – решительно оборвала Эра, – у меня другое предназначение. И вам в нем отведена совершенно иная роль.
Эралин отпустила мою руку и развернулась.
– Я сделаю все возможное, чтобы правда была на нашей стороне, и Мир обрел покой. После этого я вновь приду и надеюсь, что получу совершенно другой ответ.
Эра даже не вздрогнула, но и возражений никто от нее не услышал.
На том и попрощались…
Тридцать пятая глава - Непрошеный гость
– Мне одному кажется, что что-то не так?
Вопрос Сайна застал врасплох, потому что то же самое вертится у самой на языке с тех самых пор как над пышными макушками хвойного леса завиднелись высокие шпили замка Академии Судьбы.
– Согласен, – мрачный взгляд Драйка устремился куда-то вдаль, – у меня дурное предчувствие.
– Может нам лучше связаться с кем-нибудь в Академии? – предложила Эралин, плотнее укутываясь в огромный капюшон мантии, чтобы спрятаться от огромных охлопьев снега.
– Я пытался несколько раз, – выкрикнул Сайн, – но все как сквозь землю провалились.
Мы покинули Клан Теней за несколько часов до заката. Двигаться быстро не получается. Лошади то и дело проваливаются в пушистый снег, что заметно замедляет время в пути. А так как предупредить о дальнейших действиях у нас не получилось, то волнение охватило всех еще больше с наступлением темноты.
Когда дорога резко повернула, открыв взору ворота родной альма-матер, стало понятно, что действительно, что-то произошло, так как такого количества оставленных карет и экипажей у стен Академии не было даже в первый учебный день.