Первым из поля зрения пропала голова Безымянного, а чуть осмотревшись, он полностью выбрался из туннеля и крикнул:
– Все чисто, поднимайтесь.
Когда мы все поднялись Нойтен вновь запечатал люк, чтобы не выдавать чужого присутствия в…
А куда это собственно нас занесло?
Я огляделась по сторонам, так как в этом месте я никогда прежде не бывала. В помещении, в котором мы попали так же, как и под землей оказалось темно. В тусклом свете магических фонарей у стен я заметила огромные стеллажи, заваленные книгами, стопками бумаг и корзинками со свитками, а еще на каждой горизонтальной поверхности стоят свечи с восковыми подтеками. Из общей картины учебного хаоса выбивается только огромный каменный стол в самом центре комнаты.
– Что это за место? – спросила Эралин, опасливо озираясь по сторонам.
– Это одна из лабораторий факультета некромантии. И советую вам даже не представлять, какие учебные пособия бывали на этом столе.
После слов Нойтена мозг самостоятельно достроил живописные картинки с трупами разной степени разложения, отсутствием конечностей и других важных жизненных элементов.
Стараясь выгнать из головы реалистичные картинки и подавить тошнотворный позыв, я спросила:
– А я одна что-то слышу?
Ребята резко замерли, и в помещении стало отчетливо улавливаться грохот, будто бы где-то над нами бежит стадо лошадей.
– На Академию напали? – спросила Эра.
– Да не похоже, – прислушался Сайн, – слишком равномерно звучит.
– Надо срочно выяснить что здесь, в конце концов, происходит!
Нойтен кивнул и резко развернулся и двинулся в сторону двери. Поколдовав немного с замком, мы всей компанией вывалились в коридор.
По мере приближения к основной части замка странный звук только усилился.
Остановились мы только у большой двустворчатой двери, над которой каллиграфическим почерком выведена фраза на древнем диалекте в переводе означающей, что пройдет только живой. Но так как нас это условие не может остановить мы вышли в просторный и светлый холл.
То, что глубоко в подвалах замка казалось грохотом пробегающего табуна скакунов, на деле оказалось…
– Музыка?
Сайн озвучил ту мысль, что озарила каждого из нас.
– Неужели мы пропусти какой-то местный праздник? – спросила Эралин, переводя взгляд с меня на Драйка как на старичков Академии.
– Нет, – в недоумении покачала я, головой медленно соображая, что к чему, – только прошел Бал Зимы, а следующий большой праздник не раньше, чем через несколько месяцев. Так что я без понятия, по какому случаю веселье.
– Тогда предлагаю устроить всем сюрприз и заявиться без приглашения.
Не дожидаясь возражений, Драйк зашагал по коридору, который ведет прямиков к бальному залу.
Наши предположения подтвердились, когда стали отчетливо слышны звуки знакомых традиционных танцев, а по пути к эпицентру событий все чаще стали встречаться студенты в роскошных нарядах.
Когда мы, наконец, приблизились к большим дверям, что скрывают от нас происходящее внутри зала, музыка неожиданно стихла, и послышался чей-то голос.
– Как я могу вас представать? – спросил стоящий у входа герольд, которого мы сразу и не заметили.
– Мы сами себя представим, – сказал Нойтен и толкнул двери, пропуская нас вперед.
От резкого стука открывающихся дверей об стены голос, вещающий что-то в зале, смолк, а все присутствующие повернулись в нашу сторону.
– Не ждали? – спросил Драйк, первым заходя в зал.
– А зря! – громко добавила я, следую за ним.
Взгляд сразу же ухватился за тем, что происходит на сцене. А ведь там действительно есть на что посмотреть.
Рядом с ректором Самероном Мэрали и проректором Тайканом Услином стоит незнакомый мужчина в камзоле и…
– Король, – донеслось до меня недовольное шипение Нойтена вперемешку с ругательствами.
Точно с таким же удивлением на нас взирают со сцены, недоумевая что происходит и что делать с этим дальше. Готова поспорить, что магистр Услин, что закрыл глаза руками, выругался, не менее витиевато, чем Нойтен.
– А могу ли я поинтересоваться, – нарушил молчание Драйк, сделав пару шагов вперед, – как это все называется?