– В чем заключалась суть сделки? – спросил наставник.
– Если мой возлюбленный побеждает, то демон дарует ему демонические силы, – ответила Зорна, – но если он проигрывает, то после совершеннолетия его первой дочери демон нарекает ее своей избранницей и забирает с собой за Черту.
Я думала, что удивиться еще больше невозможно, но у Зорны получилось удивить еще раз.
– Что было дальше? – голос магистра Услина стал совсем холодным.
– Скандал, истерика, драка и мой немедленный побег от него и грядущего диплома! – выдохнула она. – Вернулась в Болыг и поняла, что осталась совсем одна во всем Мире, так как бабка моя добровольно ушла, оставив на меня свою халупу и жителей Болыга, что лечились у нее. Вот так я и вернулась домой. Здесь все равно на дипломы и заслуги в науках, здесь людям нужен тот, кто успеет помочь до полного магического истощения. Вскоре родилась Эра, и мне пришлось справляться не только с хозяйством и работой, но и с воспитанием дочери.
В комнате повисла давящая тишина. Каждый пытается осознать и уложить по полочкам услышанную историю. Историю, что в каждом сердце вызывает отклики и пробуждает похожие травмы.
– Что с ней случилось? – я вновь нарушила тишину.
– День рождения, – женщина нервно потирает ладони, – день совершеннолетия души и тела. Я боялась этого дня многие годы, молилась и надеялась, что Судьба услышит и спасет моего ребенка. А потом я даже успокоилась, ведь демон не проявлял себя столько лет. Я надеялась, что все это просто бред пьяного человека, и что он все напутал… или я просто хотела в это верить. Не знаю. Но той ночью он пришел за ней.
В одну секунду в комнате стало очень холодно, и даже теплая кружка в руках не помогла согреться ледяным пальцам. Стало жутко не по себе, будто бы в любую секунду из темного угла вот-вот выскочит на нас демон. Я встряхнула несколько раз головой, чтобы отбросить дурные мысли прочь и продолжила слушать.
– Он требовал отдать по-хорошему то, что по праву ему принадлежит. Но моя Эра пусть тихая и скромная девочка, но я чувствую, что силы в ней много. Поэтому она пыталась защитить меня и себя, но знаний не хватило, и она не справилась. Он забрал ее. Утащил в домашнем платье в лес. Я пыталась нагнать, но куда мне за крылатым существом поспеть. Она пыталась вырваться, а он взял ее силой прямо на холодной земле. Она вся в крови…
Зорна вновь заплакала. От воспоминания окровавленного тела девушки моя кожа покрылась мурашками, а глаза защипали от подступивших слез.
– Я … я нашла ее… – голос измученной матери совсем осип, – нашла по яркой вспышке света. Зажглась звезда, и я все поняла…
– Судьба спасла ее! – догадалась я.
– Ей было больно. Она умирала, но одновременно внутренний резерв начал расти и наполняться силой.
Сайн поморщился, потирая свое плечо.
– Я помогала ей, как могла, – Зорна опустила взгляд в пол, – я сделала все, что было в моих силах.
– Когда ей стало чуть легче, и она потеряла сознание, я смогла перетащить ее в дом. На ней появилась метка демона, он клеймил ее своей меткой.
– Она теперь избранница демона.
– А ещё она дочь Судьбы, – добавил магистр Услин.
– Это все бред и пережитки прошлого, – отмахнулась женщина.
– Ну, я бы не был так категоричен, – декан Шатран чуть ухмыльнулся и кивнул в нашу с Сайном сторону.
Намёк был понят сразу, и мы подняли рукава, оголяя плечи с меткой Судьбы.
– Ваша дочь Живая, – сказал магистр Услин, – как и эти дети, она избрана Судьбой.
– Моя дочь Эралин, – возразила Зорна, – оставьте эти сказки при себе. Да и вообще, Григор, я обратилась к тебе за помощью. Мне нужен был лекарь из города, а ты кого привёл в мой дом? Кто вы такие?
Я чуть заметно ухмыльнулась ходу ее мыслей. Очень своевременно она спохватилась, особенно когда уже рассказала всю свою жизнь неизвестно кому.
– Григор сделал все, что предписывает ему закон, – строго сказал Услин, – мы из Академии Судьбы, что в столице. Скажите, ваша дочь обучается в каком-либо учебном заведении?
– Нет, – тихо ответила женщина, – зачем ей Академия, если есть я? Я научила ее всему, что знаю сама. Да только одно зло от этих школ и Академий. Я дала себе слово, что огорожу свою дочь от всего зла, что там обитает. Я ей не желаю такую же жизнь, что досталась мне.
– Однако вы намерено обрекаете ее на вечную жизнь в этом лесу и бесконечной работе!
– А что же в этом плохого? – искренне удивилась женщина. – Здесь я, крыша над головой и доброе дело, которому мы готовы служить всю свою бесконечную жизнь.